Vova Krasen
0 
1923
344
Een man in Australië hielp het leven van meer dan 2 miljoen baby's te redden door zijn "speciale" bloed te doneren, dat werd gebruikt om een medicijn te maken dat levensbedreigende problemen bij pasgeborenen kan voorkomen. Maar waarom is het bloed van deze man precies zo bijzonder, en hoe werkt de medicatie om baby's te redden?
De 81-jarige man, James Harrison, doneerde 60 jaar lang bloed en deed zijn laatste donatie op vrijdag 11 mei, volgens de Australische Red Cross Blood Service. Harrison, ook wel 'de man met de gouden arm' genoemd, doneerde meer dan 1100 keer bloed, en naar schatting hielpen zijn donaties in totaal 2,4 miljoen baby's te redden, zei het Australische Rode Kruis..
Harrisons bloed bevat een zeldzaam antilichaam dat wordt gebruikt om een medicijn te maken dat anti-D-immunoglobuline wordt genoemd, ook bekend als Rh-immunoglobuline. Dit medicijn wordt gegeven aan moeders die risico lopen op iets dat "Rh-incompatibiliteit" met hun foetus wordt genoemd, wat betekent dat het immuunsysteem van de moeder de rode bloedcellen van de foetus kan aanvallen en vernietigen..
Wanneer dit gebeurt, "kom je terecht in een situatie waarin bij veel van deze baby's een aanzienlijk deel van hun rode bloedcellen wordt afgebroken terwijl ze in de baarmoeder waren", zei dr.Saima Aftab, medisch directeur van het Foetale Zorgcentrum bij Nicklaus Children's Hospital in Miami. Dit kan leiden tot ernstige complicaties voor de pasgeborene, waaronder hersenschade, geelzucht of zelfs doodgeboorte, zei Aftab..
Behandeling met Rh-immunoglobuline, dat wordt gemaakt uit het bloedplasma van 'speciale' bloeddonoren zoals Harrison, kan deze complicaties echter voorkomen..
"De ontdekking van dit antilichaam is een van de grootste levensreddende ontdekkingen van de vorige eeuw", vertelde Aftab. [7 babymythen ontkracht]
Hoe het werkt
U hebt waarschijnlijk gehoord dat uw bloedgroep "positief" of "negatief" is. Dit verwijst naar een eiwit dat de "Rh-factor" wordt genoemd op het oppervlak van rode bloedcellen. Wanneer mensen dit eiwit hebben, wordt gezegd dat ze "Rh-positief" zijn, terwijl als ze het eiwit missen, ze "Rh-negatief" zijn.
Voor de meeste mensen, of ze Rh-positief of Rh-negatief zijn, zal geen enorm verschil maken in hun leven, zei Aftab. Maar voor zwangere vrouwen kunnen er problemen zijn als de moeder Rh-negatief is, maar de foetus Rh-positief is.
Dat komt omdat als de Rh-positieve bloedcellen van de baby in de bloedbaan van de moeder lekken, het immuunsysteem van de moeder de Rh-positieve bloedcellen als "lichaamsvreemd" ziet en weer antilichamen aanmaakt, zei Aftab. Deze antilichamen kunnen vervolgens de placenta passeren en de rode bloedcellen van de foetus afbreken. In de derde wereld is dergelijke Rh-incompatibiliteit een van de belangrijkste oorzaken van ziekte en mortaliteit bij pasgeborenen, zei Aftab..
Om problemen met Rh-incompatibiliteit te voorkomen, testen artsen eerst het bloed van een vrouw vroeg in de zwangerschap of vóór de zwangerschap. Als ze Rh-negatief is, krijgt ze waarschijnlijk Rh-immunoglobuline. In de Verenigde Staten is volgens Medscape ongeveer 15 procent van de bevolking Rh-negatief.
Het American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) beveelt aan dat Rh-negatieve vrouwen dit medicijn krijgen als ze 28 weken zwanger zijn en ook binnen 72 uur na de bevalling van een Rh-positieve baby. Een dosis Rh-immunoglobuline kan ook nodig zijn na invasieve procedures, zoals vruchtwaterpunctie, of na een miskraam of abortus in het eerste trimester, zegt ACOG. In Australië krijgt ongeveer 17 procent van de zwangere vrouwen de behandeling, waaronder Harrisons eigen dochter, meldde de Sydney Morning Herald.
Precies hoe Rh-immunoglobuline werkt om complicaties door Rh-incompatibiliteit te voorkomen, is niet duidelijk. Maar onderzoekers denken dat het antilichaam het oppervlak van de Rh-positieve bloedcellen van de foetus in de bloedbaan van de moeder bedekt en voorkomt dat het immuunsysteem van de moeder ze ziet, zei Aftab..
Het is niet gebruikelijk dat mensen het type antilichaam in hun bloed hebben dat wordt gebruikt om Rh-immunoglobuline te maken. In Australië wordt volgens het Australische Rode Kruis inderdaad het Rh-immunoglobuline van het land gemaakt uit een pool van slechts ongeveer 200 bloeddonoren..
Harrison ontwikkelde het antilichaam waarschijnlijk toen hij op 14-jarige leeftijd een grote bloedtransfusie kreeg. Na die transfusie 'bracht zijn immuunsysteem een hoge concentratie antilichamen op' tegen Rh-positieve bloedcellen, zei Aftab, die Harrison niet heeft behandeld. Dit zou betekenen dat Harrison zelf Rh-negatief is.
Harrison moest stoppen met het doneren van bloed omdat hij de leeftijdsgrens voor bloeddonoren in Australië heeft overschreden, en het Australische Rode Kruis zei dat hij moest stoppen met doneren om zijn gezondheid te beschermen, aldus de Sydney Morning Herald..
Origineel artikel over .