Vlad Krasen
0 
2576
55
Dus je bent overleden. Je hart pompt niet meer, je hersenen denken niet meer en, ja, je haar en nagels groeien niet meer. En toch, ondanks dit alles, werken je genen nog steeds hard. Waarom?
Het is aangetoond dat genexpressie - het proces waarbij informatie die in DNA is opgeslagen, wordt gebruikt om eiwitten en andere moleculen te maken - doorgaat in het menselijk lichaam nadat het bloed is gestopt met stromen, soms gedurende meerdere dagen, volgens eerder onderzoek. Deze cellulaire skelettenploeg is verantwoordelijk voor het uitschakelen van uw immuunsysteem, metabolisme, celproductie en andere sleutelprocessen.
En volgens een nieuw artikel dat op 13 februari in Nature Communications werd gepubliceerd, zou het kijken naar de activiteit van deze genen in de doden waardevolle inzichten voor de levenden kunnen onthullen. In de paper suggereert een internationaal team van onderzoekers dat het monitoren van genexpressie in verschillende weefsels van recent overleden lichamen een schokkend nauwkeurige tijdstempel kan geven van wanneer die persoon stierf. [The Science of Death: 10 Tales from History]
"We ontdekten dat veel genen van expressie veranderen tijdens relatief korte postmortale intervallen, op een grotendeels weefselspecifieke manier", zei studie auteur Pedro G. Ferreira, een onderzoeker aan het Instituut voor Moleculaire Pathologie en Immunologie aan de Universiteit van Porto in Portugal. in een verklaring. Door te leren herkennen wanneer en waar deze genveranderingen optreden nadat een persoon is overleden, kunnen onderzoekers modellen ontwikkelen die het tijdstip van overlijden nauwkeurig kunnen inschatten..
Wetenschappers kunnen genexpressie in verschillende cellen volgen door naar moleculen te kijken die RNA-transcripten worden genoemd, die DNA-segmenten kopiëren om eiwitten te maken. In de nieuwe studie analyseerden onderzoekers RNA-transcriptiegegevens van meer dan 7.000 weefselmonsters die waren verzameld van 540 overleden donoren, waaronder monsters van de hersenen, de huid en de meeste belangrijke organen van donoren. De onderzoekers vergeleken ook bloedmonsters genomen voor en na de dood van geselecteerde donoren, waardoor de onderzoekers de mogelijkheid kregen voor een directe vergelijking tussen pre- en postmortale genexpressie..
"Direct na de dood (en tot zeven uur achtereen) zien we een toename van de expressie van veel genen, en een afname van de expressie van een paar", schreven de onderzoekers. De meeste veranderingen traden op tussen 7 en 14 uur na de dood en stabiliseerden significant binnen 24 uur.
Met behulp van deze RNA-transcriptiegegevens ontwikkelden de onderzoekers weefselspecifieke modellen om te voorspellen hoeveel tijd er is verstreken sinds de dood van een persoon - ook wel bekend als het post-mortem-interval. Door de resultaten van elk weefsel te middelen, ontdekten de onderzoekers dat hun model het post-mortem-interval binnen ongeveer 10 minuten na de werkelijke tijd nauwkeurig kon voorspellen, schreven de onderzoekers..
"We concluderen dat er een handtekening of een vingerafdruk in het patroon van genexpressie na de dood zit die uiteindelijk zou kunnen worden gebruikt in de forensische wetenschap, maar we beweren niet dat we nu een methode hebben die in het veld kan worden gebruikt", zegt hoofdauteur Roderic. Guigó, een coördinator van het Bioinformatics and Genomics Program bij het Center for Genomic Regulation in Barcelona, vertelde de BBC. "Langere post-mortem-intervallen, niet alleen 24 uur, de leeftijd van het individu, de doodsoorzaak - met al deze factoren moet rekening worden gehouden als we dit in een nuttig instrument willen omzetten."