Cameron Merritt
0 
3538
31
Hier zijn enkele dingen die waar zijn over tardigrades: ze zijn klein, meten tussen 0,05 millimeter tot 1,2 mm (0,002 tot 0,05 inch) lang, precies aan de rand van het zichtbare. Het is niet één soort, maar een hele reeks dieren. (Een phylum is een brede categorie; er zijn slechts 32 phyla in het dierenrijk.) Ze komen ongelooflijk veel voor in natte grond. En ze behoren tot de meest winterharde wezens op aarde, in staat om uitdroging, stralingsstoten en intense temperatuurschommelingen te overleven.
Hier is nog iets dat blijkbaar waar is aan hen: ze nemen grote poepen.
Tessa Montague, onlangs gepromoveerd aan de afdeling Moleculaire en Cellulaire Biologie van Harvard, plaatste een video op Twitter van een tardigrade, nou ja, die een enorme poep nam. Het kleine dier heeft een grote donkere massa in zijn spijsverteringskanaal, ongeveer een derde van zijn totale lengte. En in de opmerkelijk duidelijke video die Montague plaatste, komt de kak uit het rectum van de tardigrade, waarna hij alle acht kleine pootjes trapt om ervan weg te kronkelen. Zijn twee achterpoten krabbelen naar de poep terwijl deze beweegt.
per e-mail bereikt met een paar vragen voor Montague over de video en tardigrade poep, en haar antwoorden zijn hieronder afgedrukt, licht bewerkt voor de duidelijkheid.
: Over hoe vaak tardigrades poepen?
Tessa Montague: Ik heb geen idee. De wetenschapper die me de tardigrades voorzag, Bob Goldstein (een prof bij UNC Chapel Hill), had nog niet getuigd van tardigrade-ontlasting toen ik hem deze video liet zien, dus dat zou erop wijzen dat dit soort poepen niet vaak voorkomt.
LS: Zijn de poetsbeurten altijd zo groot in vergelijking met hun lichamen?
Montague: Ja (n = 2) [dit betekent dat ze maar twee voorbeelden heeft gezien]. Er is nog een andere video over het poepen van tardigrade online, en die poep was ook erg groot. Interessant genoeg leek die tardigrade meer moeite te hebben om zichzelf te ontlasten dan de mijne. Er is misschien een technische verklaring: mijn tardigrade werd lichtjes tussen twee dekglaasjes gedrukt om te voorkomen dat hij uit het frame van de microscoop kwam, dus het is mogelijk dat ik door dit te doen een beetje extra pit heb toegevoegd aan de poep-release. Hopelijk voelde de tardigrade zich net zo opgelucht als ik ernaar keek.
LS: Weten we hoeveel ze wegen??
Montague: Nee, bang van niet. De tardigrade is ongeveer 0,2 mm (0,008 inch) lang, dus misschien kunt u een geschatte biomassa voor de poep berekenen.
LS: Waaruit bestaan de poepen?
Montague: Tardigrades eten korstmossen, algen etc. dus de kak was waarschijnlijk gedeeltelijk verteerd korstmos. Ik heb deze beelden vastgelegd met behulp van een fasecontrastinstelling op de microscoop, dus het is in zwart-wit. In volle technicolor is de kak heldergroen!
LS: Is er nog iets waarvan je denkt dat lezers moeten weten over tardigrades en hun poetsbeurten??
Montague: Blijkbaar poepen sommige tardigrades alleen als ze vervellen. Deze kerel niet. Deze soort vervelt als hij eieren legt.
Oorspronkelijk gepubliceerd op .