Joseph Norman
0 
4260
466
Slechts één keer wiet roken kan verband houden met veranderingen in jonge hersenen, suggereert een nieuwe studie.
Adolescenten die een of twee keer marihuana rookten, hadden meer grijze stof - een combinatie van neuronlichamen en cellen die ze voeden - in hun hersenen vergeleken met degenen die dat niet hadden gedaan, volgens een nieuwe studie die gisteren (14 januari) werd gepubliceerd in het Journal of Neuroscience.
Een groter hersenvolume klinkt misschien als een voordeel voor adolescenten, maar dat is het misschien niet, zei hoofdonderzoeksauteur Catherine Orr, een docent in de afdeling psychologische wetenschappen aan de Swinburne University of Technology in Australië. [7 manieren waarop marihuana de hersenen kan beïnvloeden]
Dat komt omdat de hersenen tijdens de adolescentie typisch een proces ondergaan dat snoeien wordt genoemd, zei Orr. Tijdens dit proces, dat doorgaat in de vroege jaren twintig van een persoon, breken de hersenen de bestaande grijze stof weg en verhogen ze de hoeveelheid witte stof, die bestaat uit de lange staarten van neuronen, axonen genaamd, die cellen verbinden, en hun beschermende laag genaamd myeline.
Hoewel het niet helemaal duidelijk is waarom de hersenen dit doen, is de beste verklaring tot nu toe dat het proces de hersenen efficiënter maakt, onnodige of overtollige componenten wegsnijdt en de hersenen ook complexer maakt door meer verbindingen te bouwen, zei Orr..
Daarom kan interferentie met het proces - door meer grijze stof toe te voegen - mogelijk een slechte zaak zijn.
Grijze massa meten
In hun onderzoek keken Orr en haar team naar hersenscans van 46 tieners, alle 14 jaar oud, uit Ierland, Frankrijk, Engeland en Duitsland. Sommigen meldden dat ze een of twee keer marihuana hadden gerookt, terwijl anderen zeiden dat ze het medicijn helemaal nooit hadden gebruikt. De onderzoekers controleerden op andere factoren, zoals het roken van sigaretten en alcoholgebruik, die deze veranderingen ook zouden kunnen hebben veroorzaakt.
Uit de studie bleek dat degenen die wiet rookten, grotere hoeveelheden grijze stof hadden in delen van de hersenen met cannabinoïde receptoren, vergeleken met degenen die aangaven het medicijn nooit te hebben gebruikt. Verbindingen in marihuana binden aan cannabinoïde-receptoren, die onder meer worden aangetroffen in de amygdala (die betrokken is bij het verwerken van emoties en bedreigingen), de hippocampus (die betrokken is bij geheugen en leren) en de nucleus accumbens (die betrokken is bij beloning en verslaving).
De onderzoekers ontdekten ook dat degenen die meer grijze stof in hun hersenen hadden, ook een lager perceptueel redeneren hadden en een lager vermogen om een taak snel uit te voeren dan degenen met een normale hoeveelheid grijze stof.
"Ik was persoonlijk verrast hoe uitgebreid de effecten waren," vertelde Orr .
Eerdere onderzoeken hadden aangetoond dat marihuana vergelijkbare delen van de hersenen aantast, maar deze onderzoeken hebben inconsistente resultaten opgeleverd. Sommige onderzoeken bij volwassenen hebben bijvoorbeeld aangetoond dat het gebruik van marihuana verband hield met een toename van grijze stof, terwijl anderen het tegenovergestelde vonden. Orr merkte op dat omdat deze eerder vooral naar volwassen hersenen keken, het moeilijk is om de mogelijke effecten van andere stoffen zoals alcohol te ontwarren..
Toch toont steeds meer bewijs aan dat volwassenen die marihuana vaker of gedurende langere tijd gebruiken of degenen die eerder in hun leven zijn begonnen, grotere veranderingen in de hersenen vertoonden, zei ze..
Toch zei Orr dat er meer onderzoek nodig is om zeker te weten wat de effecten van marihuana op de hersenen zijn. De kleine steekproefomvang van de studie maakt het moeilijk om de effecten te ontwarren die andere activiteiten ook op de hersenen kunnen hebben, voegde ze eraan toe..
Het is ook onduidelijk of deze veranderingen in de hersenen langdurig zijn, zei Orr, eraan toevoegend dat het goed zou zijn om een vervolgstudie te doen om deze vraag te onderzoeken. Uiteindelijk hopen de onderzoekers te kunnen "identificeren welke mensen meer risico lopen op deze op de hersenen gebaseerde effecten en mensen laten weten wat [deze effecten] zijn", zei Orr..
- Marihuana kan deze 5 aandoeningen behandelen
- 25 vreemde feiten over marihuana
- De pot mengen? 7 manieren waarop marihuana in wisselwerking staat met medicijnen
Oorspronkelijk gepubliceerd op .