Sterfgevallen door voetgangers in de VS in opkomst

Honderden inwoners van New York City woonden in maart 2018 een March for Safe Streets bij nadat twee kleine kinderen in Brooklyn door een chauffeur waren omgekomen. Spencer Platt / Getty-afbeeldingen

Volgens een rapport dat begin 2018 werd uitgebracht door de National Safety Council, is het aantal Amerikanen dat omkwam bij auto-ongelukken in 2017 licht gedaald - slechts 1 procent - ten opzichte van 2016. Dat is goed nieuws, ondanks het feit dat er nog steeds meer dan 40.000 zijn. in beide jaren zijn op de wegen mensen omgekomen.

Wat echter verontrustend is, is dat hoewel het aantal verkeersdoden in de Verenigde Staten tussen 2016 en 2017 is afgenomen, dat niet het geval is bij voetgangers. Volgens een rapport uit 2018 van het Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) is het aantal dodelijke slachtoffers onder voetgangers tussen 2009 en 2016 met 46 procent gestegen, ondanks nieuwe veiligheidstechnologie die specifiek bedoeld is om de kans te verkleinen dat voetgangers door voertuigen worden geraakt. En het zijn niet alleen de IIHS waarvan de cijfers een piek in het aantal doden onder voetgangers laten zien. De studie van het Pedestrian Safety Forum uit 2016 van de National Transportation Safety Board concludeerde dat in de Verenigde Staten elke dag gemiddeld 16 voetgangers omkwamen, een stijging ten opzichte van de schatting in 2016 van 15 voetgangers per dag..

Waarom zoveel doden?

Dus waarom de toename van sterfgevallen onder voetgangers? De oorzaken zijn talrijk. Mensen rijden meer, en ze rijden sneller. Snelheidslimieten nemen toe. Grote en zware SUV's, die nog steeds aan populariteit winnen, zijn gevaarlijker voor voetgangers. Bestuurders worden afgeleid door elektronische apparaten.

Infrastructuur speelt ook een rol, omdat uit gegevens blijkt dat voetgangers eerder worden geraakt in gebieden met onvoldoende trottoirs of waar verkeerslichten en bewegwijzering niet goed worden onderhouden.

Dus waar zijn deze problemen het meest problematisch? Volgens een e-mailinterview met Kim Stewart, hoofdredacteur bij IIHS, en gepubliceerde rapporten:

Waar en wanneer vallen de meeste sterfgevallen onder voetgangers?

• Californië, Texas en Florida hadden in 2016 de meeste sterfgevallen onder voetgangers.
• Voetgangers vormden het grootste deel van alle sterfgevallen door motorvoertuigen in New York en Washington, D.C. (30 procent), New Jersey en Rhode Island (27 procent), en Californië, Nevada en Hawaii (24 procent).
• Kruispunten zijn niet factoren in 70 procent van de dodelijke slachtoffers onder voetgangers.
• Dodelijke voetgangersongevallen komen het vaakst voor tussen 18.00 uur. en middernacht, en vaker op zaterdag.

Wie loopt het meeste risico?

• Hoewel oudere voetgangers minder vaak worden geraakt dan kinderen, is de kans groter dat hun verwondingen dodelijk zijn.
• De bevolking minst naar leeftijd lopen kinderen jonger dan 13 jaar risico.
• Mannelijke voetgangers komen vaker om bij aanrijdingen dan vrouwelijke voetgangers.
• In 2016 had 34 procent van de dodelijk gewonde voetgangers van 16 jaar en ouder bloedalcoholconcentraties (BAG's) van 0,08 procent of hoger, een percentage dat al ongeveer 20 jaar stabiel is.
• In 2016 had 13 procent van de automobilisten die betrokken waren bij voetgangersdoden in 2016 een BAG van of boven 0,08 procent.

"De toename [in sterfgevallen onder voetgangers] deed zich vooral voor in stedelijke of voorstedelijke gebieden, op niet-kruispunten, op verkeersaders (drukke wegen die voornamelijk zijn ontworpen om autoverkeer naar snelwegen te leiden) en in het donker", zegt Stewart. "Hoewel bij de meeste voetgangersongevallen auto's zijn betrokken, is de kans steeds groter dat bij dodelijke ongevallen met één voertuig SUV's en voertuigen met een hoog vermogen zijn betrokken."

Vooral de hoge pk-factor is alarmerend. Uit meer onderzoek door IIHS bleek dat hoe hoger de pk-gewichtsverhouding van een voertuig, hoe sneller er waarschijnlijk mee wordt gereden. Snel reizen verkort zowel de reactietijd van een bestuurder als de afstand die nodig is om een ​​auto te vertragen of te stoppen. Hoe sneller een voertuig rijdt wanneer het een voetganger (of een ander obstakel) raakt, hoe meer impact het zal veroorzaken.

Hoe voertuigen veiliger te maken

Veel voertuigveiligheidstests en -innovaties zijn gericht op het beschermen van de bestuurder en passagiers van een voertuig bij een aanrijding, maar dat kan slecht nieuws zijn voor voetgangers. Volgens een rapport van de Governors Highway Safety Association kunnen deze veiligheidsmaatregelen, die doorgaans gericht zijn op het verbeteren van de structurele integriteit, een voertuig dodelijker maken als het een voetganger raakt. Autofabrikanten introduceren echter ook gestaag nieuwe veiligheidstechnologieën die zijn ontworpen om schokken met voetgangers en andere obstakels te verminderen.

Deze kenmerken zijn onder meer:

• Verbeteringen in het ontwerp van de koplampen en betere normen voor voertuigverlichting
• Herontwerpen van voertuigen, zoals zachtere kappen
• Systemen voor het voorkomen van aanrijdingen aan de voorzijde
• Automatisch remmen
• Achteruitkijkcamera's
• Voetgangersdetectiesystemen
• Nachtzichtcamera's

Volgens Stewart van IIHS zijn systemen voor het voorkomen van aanrijdingen aan de voorkant bijzonder belangrijk, vooral systemen die zijn ontworpen om te werken bij weinig licht.

"Systemen voor het voorkomen van aanrijdingen aan de voorkant monitoren continu het verkeer voor voertuigen en waarschuwen bestuurders voor mogelijke aanrijdingen", zegt ze. "Veel systemen schakelen automatisch de remmen in wanneer er een aanrijding dreigt. De meeste huidige systemen zijn primair ontworpen om front-to-rear-botsingen met vooraanstaande voertuigen aan te pakken. Sommige systemen zijn ook ontworpen om aanrijdingen met voetgangers te voorkomen of te beperken."

Een voorbeeld is de EyeSight-rijhulstechnologie van Subaru, die volgens Stewart is bestudeerd door het Highway Loss Data Institute. Op basis van verzekeringsgegevens was het aantal schadeclaims bij voetgangers 35 procent lager bij voertuigen met EyeSight dan bij voertuigen zonder, wat aantoont dat dergelijke systemen effectief zijn.

Ook de infrastructuur moet worden verbeterd

"Een IIHS-evaluatie van verkeerskundige maatregelen om ongevallen met voetgangers te verminderen, identificeerde drie belangrijke benaderingen: voetgangers van voertuigen scheiden op basis van tijd of ruimte, voetgangers gemakkelijker te herkennen maken en voertuigsnelheden verlagen", zegt Stewart.

Dat betekent meer trottoirs, viaducten, onderdoorgangen, vluchteilanden in het midden van tweerichtingsstraten en verkeerslichten om voetgangers de tijd te geven straten over te steken zonder het signaal met auto's te delen. Naast het verbeteren van voertuigverlichting, hebben veel gebieden ook betere straatverlichting nodig, zodat bestuurders gemakkelijker mensen op of nabij de rijwegen kunnen zien.

Ten slotte, zegt Stewart, is het belangrijk om te onthouden dat door simpelweg langzamer rijden tijdens het rijden het aantal botsingen met voetgangers en de ernst van verwondingen bij een aanrijding vermindert. Ze zei dat de IIHS voorstander is van het verlagen van snelheidslimieten en het gebruik van flitsers om deze te handhaven.

Nu dat is interessant Achteruitkijkcamera's werden gemeengoed in het begin van de jaren 2000, hoewel ze in eerste instantie voornamelijk beschikbaar waren in luxe auto's of als een dure optie in meer reguliere modellen. Na verloop van tijd werd de technologie gebruikelijker, totdat een federale vereiste werd aangenomen die ze verplicht maakte in alle personenauto's die in de Verenigde Staten worden verkocht. De eis trad in mei 2018 in werking. De volgende stap is de verplichte automatische noodrem, op basis van een overeenkomst die in 2016 is aangenomen en in 2022 van kracht wordt.