Vlad Krasen
0 
5213
578
Als je kat je favoriete koffiemok van het aanrecht gooit, gebruikt hij dan zijn linkerpoot of zijn rechterpoot?
Het is niet nodig om voor het antwoord enige drank op te offeren; het geslacht van uw kat zou u genoeg moeten vertellen. Volgens een klein onderzoek naar het gedrag van katten, gepubliceerd in het tijdschrift Animal Behavior, hebben vrouwelijke katten significant meer kans om dominant te zijn met de rechterpoot, terwijl mannelijke katten doorgaans de voorkeur geven aan hun linkerpoten. En hoewel dit beetje snorren-snickety trivia misschien onbeduidend lijkt, kan de dominante poot van je kat een indicator zijn van het welzijn van het dier, zei studieauteur Deborah Wells, een lezer aan de Queen's University Belfast's School of Psychology.
Om te beginnen: Ja, katten kunnen (en doen dat vaak) een dominante pootvoorkeur. Wanneer dieren de ene kant van hun lichaam verkiezen boven de andere, staat dit bekend als lateraliteit, schreven Wells en haar collega's. Lateraliteit komt ook voor bij amfibieën, knaagdieren, primaten, buideldieren en zelfs walvissen. [10 vreemd kattengedrag verklaard]
In deze studie bestudeerden Wells en haar collega's gegevens over pootvoorkeuren van 44 katten (24 mannelijke en 20 vrouwelijke) van verschillende rassen, verzameld gedurende drie maanden door de eigenaren van de katten. In tegenstelling tot eerdere onderzoeken naar de dominantie van kattenpoten die in laboratoriumomgevingen werden uitgevoerd, werden deelnemende katten gedurende hun dagelijkse leven thuis gevolgd om te zien met welke poot ze van nature leidden tijdens verschillende routinematige gedragingen.
Onderzoekers waren het meest geïnteresseerd in welke poot elke kat leidde wanneer ze de trap afliepen en over de verhoogde randen van hun kattenbakken stapten, en of de kat de ene kant boven de andere prefereerde als hij in slaap viel. Naast deze "spontane" gegevens hielden onderzoekers toezicht op elke kat die snoepjes ophaalde uit een voedseldoolhof - een bolvormige toren met drie lagen gaten die naar een snack leidden - tijdens verschillende laboratoriumproeven.
Uiteindelijk vertoonde 73 procent van de katten een duidelijke voorkeur wanneer ze naar voedsel reikten, 70 procent toonde een voorkeur bij het afstappen van de trap en 66 procent bij het betreden van de lippen van hun kattenbak.
Zowel mannelijke als vrouwelijke katten vertoonden een dominante pootvoorkeur. Mannetjes gaven sterk de voorkeur aan hun linker voorpoten, en vrouwtjes gaven sterk de voorkeur aan hun rechter voorpoten. (Noch mannelijke noch vrouwelijke katten leken de voorkeur te hebben aan slaapzijden.)
"De bevindingen wijzen steeds sterker op onderliggende verschillen in de neurale architectuur van mannelijke en vrouwelijke dieren", zei Wells in een verklaring. En hoewel de verklaring voor dit geslachtsgebonden gedrag zo simpel zou kunnen zijn als de aanwezigheid van verschillende hormonen bij mannelijke en vrouwelijke katten, zei Wells dat de voorkeurspoot van een kat een sterke indicator kan zijn van de persoonlijkheid van het dier..
"Ambilaterale dieren die geen voorkeur hebben voor de ene of de andere kant, en dieren die meer geneigd zijn tot dominantie van de linker extremiteit, lijken bijvoorbeeld vluchtiger en vatbaarder voor slecht welzijn dan diegenen die zwaarder leunen naar het gebruik van de rechter extremiteit," Wells zei. "We hebben net ontdekt dat honden met een linker ledemaat bijvoorbeeld pessimistischer zijn in hun vooruitzichten dan honden met een rechter ledemaat. Vanuit het perspectief van een huisdiereigenaar kan het handig zijn om te weten of een dier dominant is in de linker of rechter ledemaat. omdat het hen kan helpen in te schatten hoe kwetsbaar die persoon is voor stressvolle situaties. "
De nieuwe studie hield geen rekening met de stressniveaus of het emotionele welzijn van de deelnemende katten, maar ze werden allemaal als gezond beoordeeld.