Hoe Urban Gaming werkt

Een urban gamer die "Uncle Roy All Around You" speelt Foto met dank aan Blast Theory

Naarmate nieuwe technologieën evolueren en volwassen worden, infiltreren ze ons leven op manieren die we niet per se verwachten. Mobiele telefoons en Global Position Systems (GPS) hebben hun voor de hand liggende toepassingen - u kunt bellen en gebeld worden wanneer u niet thuis bent, en u kunt gemakkelijk plaatsen of mensen vinden, ook uzelf als u verdwaalt.

Mensen over de hele wereld hebben deze technologieën innovatief gebruikt door 'ervaringen' te creëren in openbare omgevingen die deels spel, deels uitvoerende kunst en deels sociologie-experiment zijn. Nagesynchroniseerd stedelijk gamen, deze activiteiten kunnen variëren van het recreëren van het videospel 'Pac-Man' uit de jaren 80 op menselijke schaal in New York City tot het verbergen van 'schatten' in staatsparken die mensen kunnen vinden via GPS.

In dit artikel zullen we zien waar urban gaming om draait, ontdekken hoe het werkt en het potentieel van games en technologie verkennen. We zullen ook enkele recent gespeelde stadsspellen bekijken.

Inhoud

1. Een nieuw soort spel
2. Waar kwam Urban Gaming vandaan??
3. Games overal om je heen
4. De toekomst van urban gaming

Een urban gamer die "Can You See Me Now?" Speelt Foto met dank aan Blast Theory

Urban gaming is zo'n nieuw fenomeen dat een strikte definitie moeilijk te vinden is. Alle urban games hebben echter een aantal dingen gemeen. Ze vinden allemaal plaats in openbare ruimtes. Vaak is dit een stad of een bepaald gebied binnen een stad, maar sommige games vinden plaats in natuurgebieden, zoals staatsparken en andere openbaar toegankelijke plaatsen. De speelruimte is altijd veel groter in schaal dan traditionele spellen - in feite zou je kunnen zeggen dat ze plaatsvinden op 'menselijke schaal', in plaats van een miniatuurschaal op een tafelblad, of als een abstractie in een computerspel. Ten slotte bevatten alle stedelijke games communicatietechnologie, zoals mobiele telefoons, gps-ontvangers, digitale camera's en internet.

De organisatoren van urban games, ook wel "location-based games" genoemd, hebben vaak verheven doelen voor ogen dan te genieten van nieuwe technologie. Blast Theory, een kunstenaarscollectief dat verantwoordelijk is voor Europese games als "Can You See Me Now?" en "Uncle Roy All Around You", heeft veel te zeggen over de gevolgen van technologie en openbare gaming op hun website:

Blast Theory [is] op zoek naar de bredere repercussies van deze communicatie-infrastructuur. Welke nieuwe mogelijkheden ontstaan ​​er wanneer games, internet en mobiele telefoons samenkomen? Deze sociale krachten hebben dramatische gevolgen voor de stad. Omdat de voorheen discrete zones van de privé- en openbare ruimte (het huis, het kantoor, etc.) vervaagd zijn, is het gemeengoed geworden om intieme gesprekken te horen in de bus, in het park en op de werkplek. En deze gesprekken worden veranderd door het publiek dat hen begeleidt: we zijn ons ervan bewust dat we worden afgeluisterd en onze privégesprekken worden drievoudig: de spreker, de luisteraar en het onbedoelde publiek.

Deze spellen kunnen bijna elke vorm aannemen. Meestal draaien ze om het vinden van iemand of iets, of om te voorkomen dat ze worden gevonden. Soms heeft de game niet echt een ander doel dan de ervaring zelf. Sommige vroege stadsspelen zijn voortgekomen uit performance-kunstwerken. Een van de eerste projecten van Blast Theory waarbij niet-artiesten in de ervaring werden opgenomen, heette "Kidnap". Tien mensen - die van tevoren hun wens tot deelname hadden aangemeld - werden onder toezicht geplaatst. Twee van hen werden letterlijk ontvoerd en 48 uur lang gevangen gehouden. Het hele proces werd live uitgezonden op internet.

Een urban gamer die rent tijdens het spelen "Kun je me nu zien?" Foto met dank aan Blast Theory

In veel gevallen kunnen mensen die de game online bekijken ook deelnemen. De locaties van straatspelers worden gevolgd via satelliet en doorgestuurd naar een virtuele kaart, en online spelers kunnen andere deelnemers een sms sturen met instructies. In "Kunt u me nu zien?" er werd een live audiostream uitgezonden door de straatspelers zodat de online spelers hen konden horen terwijl ze door de stad renden.

Bij sommige spellen is meer passieve deelname mogelijk. Mobiele telefoons of handcomputers gebruiken GPS-positionering om virtuele objecten of andere spelers te vinden die toevallig in de buurt zijn. Een Japans spel genaamd "Mogi" is bijvoorbeeld gebaseerd op virtuele objecten waarvan de locaties zijn geprogrammeerd in het mobiele telefoonsysteem. Spelers kunnen erachter komen welke items zich dicht bij hen bevinden en vervolgens de juiste coördinaten doorgeven om het item te "verzamelen". Mensen kunnen ook items ruilen en nieuwe vinden in verschillende delen van het land.

Vervolgens zullen we zien hoe urban gaming is begonnen.

Een van de regelboeken van "Vampire: The Masquerade" Foto met dank aan Consumer Products

Hoewel veel urban games in de afgelopen tien jaar zijn voortgekomen uit performance art-projecten, komen de ideeën die in dergelijke games worden gebruikt uit verschillende bronnen. Een game van het tafelblad halen en spelen in een openbare ruimte werd eerst op grote schaal gedaan door fans van LARP, of live-action rollenspellen. In een LARP neemt elke deelnemer de rol aan van een personage in het spel, en de spelers communiceren met elkaar "in-personage". Verschillende LARP's hebben verschillende regels voor interacties. Als twee personages bijvoorbeeld hun toevlucht nemen tot een gevecht met elkaar, kan het gevecht worden opgelost met een steen-papier-schaar of door te dobbelen. Er is echt geen manier om te winnen bij LARP - het gaat erom de doorlopende verhaallijn van het spel vooruit te helpen, hoewel elk personage specifieke motivaties en doelen zal hebben. Er zijn tegenwoordig waarschijnlijk LARP's die gps- of mobiele telefoontechnologie gebruiken, waardoor ze echte stadsspelletjes worden.

Misschien wel de meest populaire LARP was "Vampire: The Masquerade" van White Wolf. In dit spel bestaan ​​oude vampierclans in de moderne wereld, die de menselijke samenleving infiltreren en in het geheim plannen maken, terwijl ze hun ware aard voor het grootste deel van de wereld verbergen. Spelers namen de rol aan van machtige vampierheren en hun volgelingen.

De meest voorkomende voorloper van urban gaming is geocaching. Een geocache is een kleine doos met een paar items en een logboek verborgen op een openbaar toegankelijke plaats. De GPS-coördinaten van de cache worden op een website gepost. Geocachers gebruiken hun draagbare GPS-apparaten om naar de locatie van de cache te wandelen, waar ze een item uit de doos halen en het vervangen door iets kleins en gezinsvriendelijk. Vervolgens ondertekenen ze het logboek en rapporteren ze hun vondst later op de website.

Sommige geocaches hebben meerdere onderdelen, waardoor cachers aanwijzingen en puzzels moeten ontcijferen om ze naar de volgende cache te leiden. In stedelijke omgevingen zijn caches soms verstopt in kleine filmbusjes - deze staan ​​bekend als microcaches. Geocaching is waarschijnlijk het gemakkelijkste stadsspel voor iemand om mee te doen, omdat het gaande is en er over de hele wereld caches zijn. Een handheld GPS-apparaat, de enige vereiste om te spelen, kan worden gekocht voor ongeveer $ 100.

Foto met dank aan Consumer Products

In één geval begon een stadsspel spontaan toen verschillende online gemeenschappen informatie begonnen te delen tijdens de jacht op enkele zeer waardevolle schatten. Auteur Michael Stadther's boek "A Treasure's Trove" bevatte moeilijke aanwijzingen die leidden tot de locaties van twaalf tokens die hij had verstopt in staats- en federale parken in de Verenigde Staten. Elke token was inwisselbaar voor een juweel ter waarde van ongeveer $ 50.000. Het gebruik van technologie om de zoekinspanningen te coördineren leidde ertoe dat alle twaalf tokens veel sneller werden gevonden dan de auteur had verwacht.

In de volgende sectie zullen we enkele specifieke stadsspellen leren.

Inky achtervolgt Pac-Man in een spel "Pac-Manhattan" uit april 2004 Foto met dank aan Amos Bloomburg

De meeste urban games vinden plaats in Europa. Er wordt echter een populair spel gespeeld in het Washington Square Park in New York City. In "Pac-Manhattan" dragen spelers kostuums van personages uit Pac-Man, het klassieke arcadespel. De Pac-Man-speler moet door de straten van de stad rennen en virtuele stippen "schrokken" terwijl hij de geesten ontwijkt die hem proberen op te eten.

"Pac-Manhattan" is een telefoonspel. Elke speler op straat heeft een "generaal" die in een controlekamer naar een kaart zit te kijken. Elke keer dat een speler een kruispunt bereikt, meldt hij of zij de locatie aan de generaal, die vervolgens de positie van de speler op de kaart kan volgen. Pac-Man eet de puntjes (die eigenlijk niet bestaan) door simpelweg een heel stadsblok te doorkruisen. Sommige kruispunten hebben krachtpellets die Pac-Man onoverwinnelijk maken en hem twee minuten lang geesten laten eten. Al deze informatie wordt doorgegeven tussen de spelers en generaals, zodat iedereen weet wat er aan de hand is.

Een van de online spelersschermen in "Uncle Roy All Around You" Foto met dank aan Blast Theory

"Uncle Roy All Around You" is een wat ingewikkelder spel waarin de speler de mysterieuze oom Roy moet vinden en ontmoeten binnen de tijdslimiet van 60 minuten. Oom Roy stuurt berichten en instructies naar de speler, en er is interactie tussen de straatspeler en online spelers. Aan het einde van het spel stelt "Uncle Roy" spelers een vreemde reeks vragen, waaronder: "Wanneer kun je een vreemde beginnen te vertrouwen?" De makers van het spel stellen dat het hun doel was om de grenzen tussen vreemden te verkennen.

De weergave van een speler in het Gizmondo-spel "Kleuren" Foto met dank aan Gizmondo Europe Ltd.

Draagbare spelconsole Gizmondo heeft plannen aangekondigd voor "Colors", een spel waarin spelers credits en items winnen in een videogame die ze vervolgens gebruiken om echte grasmatten te kopen. De ingebouwde gps van de Gizmondo kan detecteren wanneer je op het terrein van je eigen team bent, of dat je je in het territorium van een andere bende bevindt, wat het spel in de videogame kan beïnvloeden.

ConQwest Minneapolis 2004: Team Big Horn Challenges Team Bear Foto met dank aan Frank Lantz

"Conqwest" is een spel waarin teams door de straten van de stad zwerven met gigantische opblaasbare mascottes terwijl ze zoeken naar semacodes, afbeeldingen die lijken op streepjescodes die ze kunnen fotograferen met speciale cameratelefoons. Elke semacode is een bepaald aantal punten waard, en het eerste team dat 5000 punten vindt, wint een beurs van $ 5.000 [ref].

ConQwest Phoenix: semacode-reclamebord Foto met dank aan Frank Lantz

Aanbieders van draadloze diensten onthullen een reeks nieuwe games op basis van telefoons en handcomputers met GPS. Een lijst hiervan vind je hier.

In de volgende sectie verkennen we de toekomst van urban gaming.

ConQwest 2005: Live geanimeerde kaart van Tucson-game op internet Foto met dank aan Frank Lantz

Naarmate gps-apparaten gemeengoed worden, zullen urban games ongetwijfeld in populariteit toenemen. Communicatiebedrijven gebruiken al urban games (of locatiegebaseerde games) om consumenten naar abonnementen te lokken of als marketingcampagne om de jongerenmarkt aan te trekken.

Al deze gaming-innovatie gaat echter niet ongehinderd vooruit. GPS-systemen hebben een gezichtslijn naar een satelliet nodig om te kunnen werken. Dit betekent dat ze niet binnenshuis werken of in stedelijke omgevingen omringd door hoge gebouwen. Er zijn ook problemen met de resolutie van de huidige GPS-systemen - ze zijn niet altijd in staat om exacte locaties te vinden, meestal op zijn best binnen tientallen meters. Dit is gedeeltelijk te wijten aan beperkingen van de huidige technologie, waaronder ingebouwde beperkingen die zijn ingevoerd door het Amerikaanse leger, dat de wereldwijde positioneringssatellieten heeft gebouwd en gebruikt die door GPS-systemen worden gebruikt..

Technologie leidt tot een ander probleem: dit soort gamen kan erg duur zijn. Realtime audio- of videostreams, mobiele internetverbindingen en gsm-minuten kunnen een bundel kosten, zelfs in een game die maar een uur duurt. Netwerken zijn ook niet altijd perfect. Een langzame of verbroken verbinding kan het hele spel tot stilstand brengen.

Andere problemen zijn het spelen in openbare ruimtes. Er zullen mensen in de buurt zijn die niet weten dat er een spel om hen heen gaande is, en ze kunnen in de war raken of boos worden op spelers. Het is ook mogelijk dat games spelers naar onveilige gebieden leiden. Sommige van deze factoren kunnen worden gecontroleerd door "scheidsrechters" die toezicht houden op het spel.

Een van de vreemdste problemen met urban gaming komt van alomtegenwoordige games. Dit zijn games die aan de gang zijn, zonder duidelijke grenzen tussen het normale leven van de speler en het spel. Telefoontjes, e-mails en mensen die ze ontmoeten, kunnen allemaal deel uitmaken van het spel - of niet. Dit kan leiden tot een verontrustend gevoel van paranoia, waarbij de speler nooit zeker weet of een bepaalde situatie deel uitmaakt van het spel of niet..

Een van de twaalf "Treasure's Trove" -fiches Foto met dank aan David C. Somers, Ph.D.

De potentiële voordelen van urban gaming zijn echter talrijk. De sociale interactie en het avontuurlijke gevoel bij het verkennen van nieuwe omgevingen of het werken aan het oplossen van puzzels kan zeer lonend zijn. Zoals evenementen zoals de "Treasure's Trove" -jacht illustreren, zijn bedrijven bereid extravagante prijzen aan te bieden als een manier om publiciteit te genereren. West-New Yorkse radiostation WEDG en Atlanta-radiostation WWWQ hielden beide wedstrijden genaamd "The $ 10,000 Fugitive" en "The Free Money Fugitive". Een persoon werd geselecteerd om de voortvluchtige te zijn, en die persoon zwierf door de stad (en ging ook door met haar dagelijkse leven) en belde het station om on-air aanwijzingen te geven over haar identiteit en locatie. De eerste persoon die de voortvluchtige vond, won de prijs. Onmiddelijk ontstonden er online gemeenschappen die aanwijzingen en theorieën verzamelden om de voortvluchtige op te sporen. In beide gevallen duurde het enkele weken om haar eindelijk op te sporen. Het lijkt waarschijnlijk dat soortgelijke ‘officiële’ stadsspelen in de nabije toekomst zullen verschijnen.

Bekijk de links op de volgende pagina voor meer informatie over urban gaming en aanverwante onderwerpen.

Gerelateerde artikelen

• Hoe Geocaching werkt
• Hoe mobiele telefoons werken
• Hoe GPS-ontvangers werken
• Hoe digitale camera's werken
• Hoe satellieten werken
• Hoe videogames werken
• Hoe e-mail werkt
• Hoe wolkenkrabbers werken

Meer geweldige links

• Geocacher Universiteit
• Blast-theorie
• Uncle Roy All Around You - officiële website
• Mogi
• IN-duce, DE-duce: Location-basd Mobile Phone Games

Bronnen

• "Kan je me zien?" Blast-theorie. http://www.blasttheory.co.uk/bt/work_cysmn.html
• Chandler, Rita. "Hightech verstoppertje spel fascineert." USA Today, 29 juni 2004. http://www.usatoday.com/tech/webguide/internetlife/2004-06-29-fun-with-geocaching_x.htm
• "Kleuren." Gizmondo. http://www.gizmondo.com/games/item.asp?id=4
• "Conqwest" -website. http://www.conqwest2005.com
• Geocaching: de officiële wereldwijde GPS Cache Hunt-site. http://www.geocaching.com/
• Girardin, Fabien. "Alomtegenwoordige game-ontwikkeling vandaag." Maart 2005. http://www.girardin.org/fabien/catchbob/pervasive/
• Graham-Rowe, Duncan. "Gamers veranderen steden in een slagveld." New Scientist, 12 juni 2005. http://www.newscientist.com/article.ns?id=dn7498&feedId=online-news_rss20
• "Ontvoeren." Blast-theorie. http://www.blasttheory.co.uk/bt/work_kidnap.html
• "Laten we gaan Geocaching!" Geocaching University. Pdf. http://www.geocacher-u.com/resources/brochure1.pdf
• Pac-Manhattan. http://www.pacmanhattan.com/
• Rowan, David. "Trendsurfen: Urban Gaming." 23 juli 2005. http://www.davidrowan.com/2005/07/trendsurfing-urban-gaming-times.html
• "Een schatkamer." Officiële website. http://www.atreasurestrove.com/Public/Home/index.cfm
• 'Oom Roy overal om je heen.' Blast-theorie. http://www.blasttheory.co.uk/bt/work_uncleroy.html