Hoe de Open Automotive Alliance werkt

Google is niet tevreden met het simpelweg synchroniseren van smartphones - het bedrijf wil zijn technologie veel dieper in de auto krijgen. (Creative Commons / Flickr / jardenberg)

Met elk nieuw automodel op straat gaan steeds meer autofabrikanten ervan uit dat mensen willen dat hun telefoons en hun auto met elkaar verbonden zijn. Het lijkt erop dat Apple de auto-industrie al betoverd heeft, aangezien de integratie van iPhone en iPod een belangrijke, bijna standaard verkoopfunctie is voor veel nieuwe en recent geïntroduceerde auto's. De concurrenten van Apple zijn natuurlijk niet al te blij met de situatie, want als dergelijke functies alledaags zijn, impliceert dit dat de technologie van Apple de standaard is voor smartphones en tablets, ongeacht of consumenten en statistieken het daarmee eens zijn. Met andere woorden, je nieuwe auto is helemaal ingesteld om te communiceren met de Apple-apparaten waarvan de autofabrikant aanneemt dat de meeste mensen ze hebben, en het maakt niet echt uit of een dergelijke aanname juist is of niet. Google vindt het niet leuk omdat Google eigenaar is van Android, Apple's belangrijkste concurrent op de markt voor mobiele apparaten, en accepteren dat iPhones een automatische plek verdienen in de meeste (zo niet alle) nieuwe auto's betekent accepteren en toegeven dat Android-telefoons dat niet doen. Waarom zou Apple-compatibiliteit de standaard zijn en alle Android-gebruikers in de kou laten staan? En wat kan eraan worden gedaan? Twee goede vragen eigenlijk, en het vinden van deze antwoorden is precies waarom de Open Automotive Alliance (OAA) is opgericht.

De OAA is volgens Google "een wereldwijde alliantie van leiders in technologie en auto-industrie die zich inzetten om het Android-platform vanaf 2014 in auto's te introduceren." Hoewel Google de situatie niet specifiek omschrijft als een kwestie van concurrentie of conflict, of zelfs zijn rivalen bij naam noemt, is het duidelijk dat het winnen van marktaandeel een voordeel zou zijn van het succes van de OAA. Dit betekent dat zelfs als Apple een voorsprong heeft op het gebied van voertuigintegratie, Google en Android van plan zijn terug te vechten, en ze hebben al een groep autofabrikanten die hun innovaties willen gebruiken in nieuwe automodellen. De eerste leden die zich bij Google aansloten bij de OAA waren autofabrikanten Audi, General Motors, Honda en Hyundai, en de computerchipmaker NVIDIA. Maar de strijd gaat niet meer alleen over draadloze apparaten. Google is niet tevreden met het simpelweg synchroniseren van smartphones - het bedrijf wil zijn technologie veel dieper in de auto krijgen.

Android is niet alleen meer voor telefoons en tablets. (Creative Commons / Flickr / Diarmuid (ISPACHI))

In het inleidende persbericht van de Open Automotive Alliance verwijst de groep naar het Android-platform als een "ecosysteem", niet één keer, maar meerdere keren. Deze woordkeuze onthult een beetje over hoe ze denken: Android is niet alleen meer voor telefoons en tablets. De auto, zo zeggen ze, is echt een 'mobiel apparaat', wat de volgende logische stap is om te laten zien dat alles wat op Android draait deel uitmaakt van hetzelfde systeem en is ontworpen om samen te werken.

Hoewel smartphone-integratie het meest zichtbare probleem is voor Google en de Open Automotive Alliance, heeft de groep andere doelen. Google wil dat autofabrikanten nadenken over het gebruik van op Android gebaseerde software om infotainmentsystemen in voertuigen aan te drijven - de computers die de talloze audio-opties van een auto bedienen, smartphonesynchronisatie, navigatiesystemen, automatische klimaatregeling, dvd-spelers op de achterbank en al het andere dat auto-ontwerpers bedenken met. De nieuwste generatie van deze systemen, die nog steeds aanvoelen als een vrij nieuwe openbaring met hun touchscreens, split-screen features en een keur aan beschikbare apps, dreigen nu al achterhaald te raken [bron: Vance]. Dat komt omdat smartphones de afgelopen jaren zo veel zijn verbeterd dat in een auto springen en snel een smartphone synchroniseren, de meeste functies biedt die de ingebouwde systemen van deze auto's bieden. Navigatie nodig voor uw reis? Geen probleem. Het is een gratis of goedkope app op smartphones; navigatie is echter een functie die soms duizenden dollars kan kosten om in een nieuwe auto te worden ingebouwd. Liever Pandora-radio boven de cd-speler in je auto? Zeker, het is daar aan de telefoon. Maar dit is allemaal slecht nieuws voor autofabrikanten. Ze vinden het prettig dat deze (en soortgelijke) systemen dure add-ons zijn - dergelijke opties zijn meestal een betrouwbare bron van winst bij de aankoop van een nieuwe auto. Het aanbieden van een feature-rijke, maar toch elegante interface kan een hoognodige voorsprong bieden op het model van een concurrent.

Om te slagen, moet Google een aantal overtuigende argumenten aanvoeren om veel autofabrikanten voor zich te winnen:

• Android is eenvoudig aan te passen aan hun specifieke behoeften
• Het zal betrouwbaar genoeg zijn om nieuwe autofuncties aan te kunnen die nog niet eens zijn geïmplementeerd
• Het adverteren van een op Android gebaseerde middenconsole zal veel kopers van nieuwe auto's aanspreken

Succes hier zal een groot voordeel opleveren ten opzichte van Apple en andere concurrenten, waardoor de kans groter wordt dat welke nieuwe auto iemand ook kiest, de auto zelf afhankelijk zal zijn van een versie van de smartphonesoftware die Google in de handen van meer mensen probeert te krijgen..

Afgelopen juni kondigde Apple zijn eigen mobiele integratiepartnerschap aan, genaamd iOS in the Car, ontworpen om Apple's iOS-besturingsplatform in zoveel mogelijk voertuigen te krijgen. Apple heeft toezeggingen gedaan van een veel grotere groep autofabrikanten, waaronder Honda en Hyundai. Het is onduidelijk hoe de dubbele loyaliteit van Honda en Hyundai zal verlopen. En, in verband daarmee, er doen veel geruchten de ronde over Apple en Tesla, variërend van de waarschijnlijkheid dat Apple software ontwikkelt voor Tesla's 17-inch middenconsole met touchscreen, tot de mogelijkheid dat Apple daadwerkelijk geïnteresseerd is in het kopen van de automaker. Als dat uiteindelijk gebeurt, kan dit leiden tot een aantal interessante nieuwe uitdagingen voor Google.

Sommige autofabrikanten, zoals Toyota, Audi, BMW en Kia, gebruiken Google al om navigatie, kaarten en andere elektronische functies in hun auto's te beheren. (Creative Commons / Flickr / .RGB.)

Misschien is de reden dat Apple en Android er allebei in zijn geslaagd om een ​​aanzienlijk marktaandeel te behouden met hun handheld-apparaten, omdat ze verschillende benaderingen hebben, met verschillende aantrekkingskracht. Een van de grootste verschillen tussen Apple- en Android-producten is dat Apple zijn eigen hardware ontwerpt en maakt, omdat het bedrijf elk aspect van de gebruikerservaring wil beheersen. Dit is aantrekkelijk voor mensen die uniformiteit willen in hun telefoons, tablets, computers en muziekspelers. Google, aan de andere kant, heeft geen interesse getoond om een ​​echte fabrikant van de apparaten te worden, maar geeft er de voorkeur aan om de backbone die nodig is om het apparaat te laten werken, voortdurend aan te passen en te verbeteren, die vervolgens wordt geïmplementeerd op telefoons en tablets gemaakt door een groot aantal andere fabrikanten. Deze aanpak spreekt mensen aan die meer controle en keuze willen over hun eigen telefoons - of voor degenen die de controlfreak-persoonlijkheid van Apple verstikkend vinden..

De Open Handset Alliance werd in 2007 opgericht om de partners van Google te helpen samen te werken aan deze doelen (zoals die van toepassing waren op smartphones), waardoor het Android-platform zijn huidige status kreeg. Google hoopt dat de Open Automotive Alliance hetzelfde succes zal hebben. Als de alliantie slaagt, wordt dit een nieuwe bestemming voor het Android-platform; de autofabrikanten beginnen echter niet per se helemaal opnieuw - op basis van de bewezen staat van dienst van Google kunnen auto-ontwerpers er redelijk zeker van zijn dat Android de veilige en betrouwbare technologie zal bieden die nodig is voor een personenauto.

Op dit moment zijn de infotainmentsystemen van auto's overal. Sommige autofabrikanten gebruiken op Linux of BlackBerry gebaseerde besturingssystemen. Anderen werken samen met computerbedrijven voor op maat gemaakte merksystemen - het partnerschap van Ford met Microsoft voor de MyFord Touch-interface is een opmerkelijk voorbeeld. Dat is frustrerend voor bedrijven die apps voor deze auto's ontwikkelen, omdat ze voor elk merk op maat gemaakt moeten worden. De Genivi Alliance, opgericht in 2009, deed pogingen om in auto's te integreren met behulp van het open source besturingssysteem Linux. Die alliantie werd voornamelijk gesteund door BMW, General Motors en Intel. Hoewel Android op Linux is gebaseerd, heeft Android specifieke voordelen omdat bewezen is dat het kan worden aangepast aan veel apparaten van een heleboel verschillende fabrikanten, en het is ook bekend bij technologiebedrijven over de hele wereld. Omdat app-ontwikkelaars al vertrouwd zijn met Android, kost het autofabrikanten minder om te coderen en problemen op te lossen op een bekend platform. Ook gebruiken sommige autofabrikanten, zoals Toyota, Audi, BMW en Kia, Google al om navigatie, kaarten en andere elektronische functies in hun auto's te beheren.

Google hoopt dat een betere integratie veiliger zal zijn voor chauffeurs en hun passagiers. Een gemeenschappelijk platform, zegt de alliantie, zal de veiligheid verbeteren omdat het gemakkelijker te gebruiken zal zijn. Er zal minder leercurve zijn tussen auto's en mensen zullen eerder functies zoals draadloze en handsfree integratie gebruiken als het systeem intuïtief is. Als u Android gebruikt om een ​​aantal elektronische functies van de auto uit te voeren, verandert de auto in feite in een Android-apparaat (of 'ecosysteem' als u dat wilt), waardoor nieuwe klanten worden bereikt en het belang van het platform bij bestaande klanten wordt versterkt. Wanneer de technologie is geïmplementeerd, zal deze worden aangetroffen in letterlijk honderden miljoenen nieuwe auto's [bron: Vance]. In feite zouden we tegen het einde van dit jaar Android-geïntegreerde auto's moeten zien.

Dit alles wijst op de evolutie van de auto als computer. We gaan in een richting waarin de middenconsole van een auto veel van dezelfde dingen kan doen als een computer of tablet momenteel kan. Ja, auto's zijn al computergestuurd, en dat al heel lang. Computers regelen alles, van mechanische functies, zoals motortiming tot comfortfuncties, zoals klimaatregeling. Maar dat is heel anders dan het idee dat een auto zelf bijvoorbeeld muziekvideo's moet kunnen streamen of naar recepten op Pinterest moet kunnen zoeken om een ​​boodschappenlijst samen te stellen en te synchroniseren. Het is echter duidelijk dat veel autofabrikanten en technologiebedrijven - en zeker de OAA - zich voorbereiden op die tijd.

Opmerking van de auteur: hoe de Open Automotive Alliance werkt

Niet lang voordat dit verhaal werd toegewezen, kocht Google Nest, het bedrijf dat slimme thermostaten en rookmelders maakt. Het was meer dan een verstandige investering in een bedrijf dat innovatieve en wenselijke producten maakt. Zoals we weten uit de relatie van Google met smartphones, willen ze niet echt apparaten maken. Maar ze willen wel controle hebben over de manier waarop mensen omgaan met de apparaten, en de manier bestuderen waarop de gegevens rondstromen. (Dat is natuurlijk niet uniek voor Google. Ik ben nog steeds te griezelig om de beveiligingsfunctie voor vingerafdrukken op mijn iPhone 5S te activeren.) Android in auto's krijgen, denk ik, gaat over meer dan Android een groter deel van het leven van de consument maken . We brengen zoveel tijd door in onze auto's - het is redelijk te denken dat Google wil weten wat we met die tijd doen ... en door Google geoptimaliseerde manieren bieden om deze te gebruiken.

gerelateerde artikelen

• 10 rare patenten die Google bezit
• Kunt u uw smartphone synchroniseren met uw auto??
• Hoe Android-tablets werken
• Hoe de Google Phone werkt
• iPad versus Android-tablets
• Wat is de beste manier om mijn iPod in de auto af te spelen??

Bronnen

• Duffer, Robert. "Apple-Tesla-partnerschap beschuldigd van speculatie." Chicago Tribune. 19 februari 2014. (19 februari 2014) http://www.chicagotribune.com/classified/automotive/chi-appletesla-partnership-charged-with-speculation-20140219,0,3095456.story
• Lomas, Natasha. "Google kondigt Open Automotive Alliance aan om Android in verbonden auto's te rijden." TechCrunch. 6 januari 2014. (16 februari 2014) http://techcrunch.com/2014/01/06/oaa/
• Open Automotive Alliance. (16 februari 2014) http://www.openautoalliance.net
• Reuters. "Apple kijkt naar auto's, medische hulpmiddelen voor groei: rapport." 18 februari 2014. (18 februari 2014) http://www.reuters.com/article/2014/02/18/us-apple-growth-idUSBREA1H19F20140218
• Vance, Ashlee. "Google werkt samen met GM, Honda en Audi om Android naar auto's te brengen." Bloomberg Businessweek. 6 januari 2014. (16 februari 2014) http://www.businessweek.com/articles/2014-01-06/google-teams-with-gm-honda-and-audi-to-bring-android -naar-auto's