Phillip Hopkins
0 
3574
25
Bijgewerkt om 11:50 uur ET
De mensheid heeft misschien bijna geen tijd meer om zich af te wenden van een pad naar onze totale vernietiging - tenminste, volgens de hypothetische Doomsday Clock.
Vandaag (24 januari) hebben experts van het Bulletin of the Atomic Scientists (BAS) het denkbeeldige uurwerk bijgewerkt, dat de nabijheid van de vernietiging van de mensheid meet op basis van de positie van de wijzers van de klok ten opzichte van middernacht - het uur van de naderende apocalyps.
Vorig jaar waren de wijzers van de Doomsday Clock ingesteld op 2 minuten voor middernacht, het dichtst bij de "dag des oordeels". En onder verwijzing naar soortgelijke risico's van de vernietiging van de mensheid, kondigden BAS-vertegenwoordigers vandaag aan dat de klok op 2 minuten voor middernacht zal blijven staan. [Doomsdays: Top 9 echte manieren waarop de wereld kan eindigen]
Maar hoewel de wijzers van de klok niet zijn bewogen, zijn de proliferatie van kernwapens en de niet aflatende vooruitgang van klimaatverandering - geholpen door wijdverspreide verkeerde informatie en nepnieuws - nog steeds een reden tot grote bezorgdheid, verklaarden BAS-vertegenwoordigers tijdens een persevenement vanmorgen..
"Hoewel ongewijzigd ten opzichte van 2018, moet deze setting niet worden opgevat als een teken van stabiliteit, maar als een duidelijke waarschuwing voor leiders en burgers over de hele wereld", aldus Rachel Bronson, president en CEO van BAS..
"Het nieuwe abnormale"
Tweemaal per jaar komen BAS-wetenschappers en beleidsdeskundigen bijeen om de gebeurtenissen van het jaar op het wereldtoneel te evalueren, om te beslissen in welke richting de wijzers van de Doomsday Clock moeten gaan (of dat ze überhaupt zouden moeten bewegen).
In 2018 ontdekten ze dat de dubbele dreiging van een dreigende nucleaire oorlog en een opwarmende wereld de planeet naar vernietiging bleven duwen. Samen hebben deze bedreigingen een gevaarlijke en onhoudbare status quo gevormd die BAS-experts "het nieuwe abnormale" noemden, vertelde Bronson aan verslaggevers na de aankondiging..
"Hoe langer wereldleiders en burgers gedachteloos in deze abnormale realiteit leven, hoe waarschijnlijker het is dat we het ondenkbare zullen ervaren", zei de voormalige Californische gouverneur Jerry Brown, uitvoerend voorzitter van BAS, in de verklaring..
Retoriek en houding tussen de VS en Noord-Korea over nucleaire arsenalen is sinds 2017 afgenomen, maar de algehele afhankelijkheid van kernwapens is over de hele wereld toegenomen, en een 'Koude Oorlog-mentaliteit' dreigt decennia van werk ongedaan te maken om het risico van een nucleaire oorlog te verminderen, Sharon Squassoni, een lid van de BAS Science and Security Board en een professor bij het Institute for International Science and Technology Policy aan de George Washington University, zei tijdens het persevenement.
Bovendien blijven de relaties tussen de VS en Rusland - de landen die 90 procent van de kernwapens in de wereld bezitten - gespannen, wat de mogelijkheid van een nucleair conflict vergroot, voegde Squassoni eraan toe..
"Diep alarmerend"
Wat klimaatverandering betreft, waren de ontwikkelingen van het afgelopen jaar "zeer alarmerend", zei BAS-bestuurslid Susan Solomon, een professor in milieustudies aan het Massachusetts Institute of Technology, tijdens het evenement..
Vooral voor de VS is het nalaten om de koolstofemissies te beteugelen en middelen te steken in het versterken van infrastructuur die afhankelijk is van fossiele brandstoffen een daad van "grove nalatigheid", zei Solomon..
Salomo's woorden zouden niet als een verrassing moeten komen. In 2018 hebben zich in een alarmerend tempo rapporten verzameld waarin de verwoestende gevolgen van klimaatverandering en de gevaren van het niet verminderen van de uitstoot van broeikasgassen worden beschreven..
IJs op Antarctica en Groenland verdwijnt sneller dan verwacht. Naarmate het noordpoolgebied opwarmt, kunnen enorme reservoirs van in de bodem opgeslagen koolstof in de atmosfeer terechtkomen, waardoor de opwarming verder wordt versneld. De oceaantemperaturen zijn het hoogst sinds het bijhouden van gegevens in de jaren vijftig begon, en die warmte voedt krachtigere stormen.
En na onderzoek van 275 onderzoeken die de afgelopen negen jaar zijn uitgevoerd, waarschuwden wetenschappers onlangs in een rapport voor een dreigende klimaatcrisis die miljoenen levens in gevaar zal brengen door extreme weersomstandigheden, droogte, vervuiling en zeespiegelstijging, eerder gerapporteerd.
Wetenschappers zeiden inderdaad in een studie die op 17 januari werd gepubliceerd dat factoren die worden veroorzaakt door klimaatverandering elk jaar het leven van ongeveer 250.000 mensen wereldwijd zouden kunnen eisen en meer dan 100 miljoen mensen in extreme armoede zouden kunnen dwingen de komende 12 jaar..
Wekdienst
Sinds 1947 presenteert de Doomsday Clock de veranderende stappen in de voortdurende dans van de mensheid met een wereldwijde ramp. Het werd oorspronkelijk gemaakt als omslagillustratie voor het Journal of the Bulletin of the Atomic Scientists over de risico's van kernwapens; vandaag de dag blijft de klok een ontnuchterende herinnering aan het gevaar dat we vormen voor onszelf - en voor de planeet.
We zijn echter ook in staat om de klok terug te draaien. In 1991 zwaaiden de handen helemaal terug tot 17 minuten voor middernacht, een bewijs van opkomende wereldwijde partnerschappen om de Koude Oorlog te beëindigen en nucleaire arsenalen te verminderen..
Maar in de decennia daarna zijn de handen gestaag naar voren gekropen. Hoewel de Doomsday Clock fictief is, zijn de problemen die het vertegenwoordigt maar al te reëel. En ze vereisen dringend wereldwijde inspanningen om oplossingen te vinden - voordat de klok voor ons allemaal om is, waarschuwen de BAS-experts.
"Het is laat en het wordt later; en we moeten mensen wakker maken", zei Brown.
- De top 10 manieren om de planeet aarde te vernietigen
- 6 Onverwachte effecten van klimaatverandering
- The Reality of Climate Change: 10 Myths Busted
Oorspronkelijk gepubliceerd op .