Gyles Lewis
0 
2883
612
Veel mensen zouden het idee weigeren om iets in hun neus te laten steken, vooral als dat iets besmettelijke kinkhoestbacteriën waren. Dus je moet de 34 mensen in het Verenigd Koninkrijk prijzen die zich dapper vrijwillig hebben aangemeld om levende kinkhoestbacteriën in hun neus te laten druppelen, voor de wetenschap.
De studie, bekend als een menselijk 'uitdagingsmodel', stelde opzettelijk gezonde volwassenen bloot aan kinkhoestbacteriën in een veilige en gecontroleerde laboratoriumomgeving.
Het model zou wetenschappers op een dag kunnen helpen bij het ontwikkelen van een beter vaccin tegen kinkhoest, ook wel bekend als pertussis - een ziekte die zowel in de Verenigde Staten als in Europa toeneemt. [27 Verwoestende infectieziekten]
Geen van de deelnemers aan de studie werd ellendig ziek; in feite ondervonden de meesten helemaal geen symptomen. En dat was het plan: de studie was bedoeld om vrijwilligers een dosis van de bacteriën te geven die net genoeg was om ze te infecteren, maar niet genoeg om symptomen te veroorzaken.
"We wilden geen ziekte veroorzaken", zei hoofdauteur Dr. Hans de Graaf, een onderzoeker aan het University Hospital Southampton NHS Foundation Trust. Als de deelnemers er onwel zouden gaan uitzien, zouden ze inderdaad antibiotica hebben gekregen om de infectie meteen te behandelen. "[Hoewel] volwassenen niet sterven aan kinkhoest, is het echt een vervelende, vreselijke ziekte om te hebben," vertelde de Graaf. .
De Graaf presenteerde de bevindingen op 4 oktober tijdens IDWeek, een bijeenkomst van verschillende organisaties gericht op infectieziekten. De bevindingen zijn nog niet gepubliceerd in een peer-reviewed tijdschrift.
Bouwen aan een beter vaccin
Kinkhoest, die wordt veroorzaakt door de bacterie Bordetella pertussis, is een zeer besmettelijke aandoening van de luchtwegen die ernstig en zelfs dodelijk kan zijn voor zuigelingen. Bij volwassenen kan de ziekte leiden tot hoestbuien die zo hevig zijn dat mensen ribben breken.
Hoewel er een vaccin is tegen kinkhoest, zijn de gevallen van de ziekte de laatste jaren in opkomst. In 2012 waren er bijna 50.000 gevallen van kinkhoest gemeld in de VS - het hoogste aantal in meer dan 50 jaar. Hoewel het aantal gevallen in 2017 is gedaald tot ongeveer 16.000, is dat volgens de Centers for Disease Control and Prevention nog steeds hoger dan in de afgelopen decennia..
Sommige onderzoeken hebben de toename van het aantal gevallen gedeeltelijk in verband gebracht met veranderingen in de formulering van het kinkhoestvaccin, waardoor de bijwerkingen van de injectie werden verminderd, maar ook leek te resulteren in afnemende bescherming na een paar jaar.
Om een beter kinkhoestvaccin te ontwikkelen, moeten wetenschappers meer weten over de immuunrespons van mensen op de bacteriën en het type immuunrespons dat resulteert in bescherming. De onderzoekers wilden dit bestuderen door mensen rechtstreeks met de bacteriën te inoculeren en bloedmonsters te nemen om hun immuunrespons te volgen.
De studie omvatte gezonde mensen van 18 tot 45 jaar met lage niveaus van antilichamen tegenB. pertussis, wat betekende dat ze geen recente infectie met de bacterie hadden gehad (inclusief een infectie die geen symptomen veroorzaakte.) Alle deelnemers moesten worden gevaccineerd tegen kinkhoest, maar niet recentelijk - de vaccinatie moest minstens vijf jaar hebben plaatsgevonden voor de studie.
Na het screenen van 54 vrijwilligers, voldeden er 34 aan de criteria om deel te nemen aan het onderzoek. De vrijwilligers kregen een vergoeding tot $ 4.600 (3.500 Britse ponden) voor hun tijd en het ongemak veroorzaakt door de procedures.
Deelnemers werd gevraagd om op hun rug te gaan liggen terwijl de wetenschappers vloeistof met de bacteriën in elk neusgat druppelden, gedurende ongeveer 1 minuut per neusgat..
Onderzoekers begonnen eerst met een zeer lage dosis B. pertussis bij een paar vrijwilligers, en verhoogden geleidelijk de dosis naarmate ze meer vrijwilligers inoculeerden, totdat 70 procent van de vrijwilligers "gekoloniseerd" raakte met de bacteriën. Dit betekent dat de bacteriën in hun neus leefden, maar dat de deelnemers geen symptomen hadden.
De deelnemers werden vervolgens 17 dagen opgenomen in de onderzoekseenheid van het ziekenhuis, waar ze elk een privékamer hadden en toegang tot een recreatiegebied. Als deelnemers hun aangewezen gebied verlieten (wat alleen op bepaalde tijden was toegestaan), moesten ze een masker dragen om infectie van anderen te voorkomen.
De meerderheid van de deelnemers ondervond geen symptomen. Enkele deelnemers ondervonden milde symptomen, waaronder verstopte neus en hoesten. Het is echter onduidelijk of deze symptomen daadwerkelijk het gevolg waren van de B. pertussis bacteriën, of als sommige deelnemers allergieën hadden, of als ze iets tegenkwamen vlak voordat ze met het onderzoek begonnen.
Toch waren geen van deze symptomen ernstig genoeg om de deelnemers te verplichten de studie te verlaten of een behandeling te ondergaan.
Deelnemers voerden ook taken uit zodat onderzoekers konden zien of ze de bacteriën in hun hoest of spuug "afstootten". De deelnemers werd bijvoorbeeld gevraagd om de tongdraaier 'Peter Piper plukte een pik van gepekelde paprika's' te lezen in een speciale kamer, een 'hoestkist' genaamd, waarin de lucht werd bemonsterd op bacteriën. Geen van de deelnemers wierp het virus af tijdens het hoesten of spugen.
Aan het einde van de studie kregen alle deelnemers antibiotica om de infectie te verwijderen.
De volgende fase van het onderzoek zal zijn om de immuunrespons van mensen te onderzoeken B. pertussis meer gedetailleerd. In de toekomst zouden onderzoekers een vaccin tegen kinkhoest kunnen testen door alle deelnemers vóór de studie te vaccineren en te kijken of het vaccin beschermde tegen kolonisatie, zei de Graaf..
Zelfs in de huidige studie werden sommige vrijwilligers niet door gekoloniseerd B. pertussis. Deze deelnemers kunnen onderzoekers helpen bij het vinden van "biomarkers" voor bescherming tegen kinkhoest. "Wat hebben deze ... mensen dat hen beschermt tegen kolonisatie, en is dat een biomarker van bescherming die we kunnen vinden", zei de Graaf.
Oorspronkelijk gepubliceerd op .