'Augie' breekt record als 's werelds oudste golden retriever op 20-jarige leeftijd

Een golden retriever in Tennessee werd zojuist de oudste van zijn ras die tot nu toe bekend is, nadat hij in april 20 werd, volgens nieuwsberichten. 

August of "Augie", die op haar veertiende werd geadopteerd door de Golden Retriever Rescue of Southern Nevada nadat ze twee keer was herplaatst, is nog steeds verrassend gezond, vertelde een van haar eigenaren Jennifer Hetterscheidt aan Golden Hearts, een blog over golden retrievers. Augie is een beetje wankel als ze wakker wordt, maar geniet van haar dagelijkse wandelingen door de tuin, zei ze. 

De meeste honden worden tussen de 8 en 15 jaar oud, maar er zijn verslagen van sommige honden, meestal kleinere rassen, die meer dan 20 jaar oud worden. De oudste bekende hond was een Australische veehond genaamd Bluey die volgens The Guinness World Records op 29 november 1939 werd ingeslapen. Golden retrievers leven doorgaans tussen de 10 en 12 jaar, maar volgens Golden Hearts zijn er enkele gegevens dat ze 17, 18 of 19 jaar oud zijn..

Maar waarom hebben onze harige vrienden relatief korte levens in vergelijking met mensen??

"We weten het niet", zegt Trey Ideker, een professor in de genetica aan de University of California, San Diego. Maar Ideker zei dat hij niet verbaasd is dat Augie 20 jaar oud is geworden. De levensduur van honden zal "ongetwijfeld" in de loop van de tijd verbeteren en is al, zei hij, vergelijkbaar met hoe de levensduur van mensen is verbeterd sinds we zijn gestopt met het bewerken van stenen tot gereedschap en ziekenhuizen zijn begonnen op te richten.. 

Verwant: 7 manieren waarop dieren zijn als mensen

Gedomesticeerde dieren leven doorgaans langer dan wilde dieren omdat ze met minder bedreigingen worden geconfronteerd, zoals door roofdieren, vertelde Ideker. Bovendien worden gedomesticeerde dieren behandeld voor ziekten, die hun levensduur kunnen verlengen. Maar er is nog steeds veel mysterie rond waarom haaien honderden jaren kunnen leven, terwijl mensen zelden meer dan 100 jaar oud zijn en muizen slechts ongeveer 2 jaar leven, zei hij..

Sommige onderzoekers hebben gesuggereerd dat hoe groter het dier, hoe lager de stofwisseling - de snelheid van de energie die het lichaam verbruikt - en hoe langer het leeft. Dit idee houdt in dat dieren met een snellere stofwisseling eerder zonder 'benzine' komen te zitten dan hun 'langzamere' tegenhangers, Susan Hazel, een senior docent aan de School of Animal and Veterinary Science aan de University of Adelaide, schreef voor The Conversation in 2018. 

Maar deze verklaring werkt niet voor sommige dieren, zoals relatief kleine papegaaien die een hoge stofwisseling hebben, maar meer dan 80 jaar kunnen leven. Deze hypothese breekt ook af met honden, omdat bekend is dat kleine honden langer leven dan grotere honden, schreef ze.

De sleutel kan verborgen zijn in het DNA van honden (en mensen). Een natuurlijk proces dat DNA-methylering wordt genoemd - of de hechting van een groep van drie waterstofatomen en één koolstofatoom (een methylgroep) aan delen van een DNA-molecuul - kan dienen als een teken van veroudering, aangezien de methyleringssnelheid met de leeftijd toeneemt. Volgens een eerder rapport gebruiken wetenschappers deze "epigenetische klokken" in het DNA om de leeftijd van een persoon vast te stellen. 

Deze klokken hebben "aangetoond dat ze zich niet echt vertalen naar andere soorten", zei Ideker. Maar het blijkt dat onderzoekers 'gewoon naar de verkeerde cijfers keken'. Ideker en zijn team vonden een reeks "geconserveerde klokken" bij honden, mensen en muizen waarmee ze de soorten konden vergelijken. Ze publiceerden hun bevindingen op 19 november 2019 in het preprint-tijdschrift bioRxiv (een bijgewerkte, peer-reviewed versie wordt begin juli gepubliceerd in het tijdschrift Cell Systems).

Maar de vraag blijft: is deze methylering een oorzaak of een gevolg van veroudering? Of misschien is het op een andere manier verbonden met veroudering. 'Niemand weet het, het is allemaal speculatie,' zei Ideker. Maar als we kunnen achterhalen waarom methylering plaatsvindt - en waarom het bij sommige dieren sneller gebeurt dan bij andere - kan dat mensen misschien helpen het ouder worden onder controle te houden of te vertragen, zei hij. En dan kunnen de harige liefdes van ons leven langer leven (Oh ... en wij ook). 

De eigenaren van Augie, Jennifer en Steve Hetterscheidt, hadden volgens CNN een feest voor 100 personen gepland voor Augie's 20e verjaardag dat vanwege de pandemie moest worden geannuleerd. Toch kreeg ze decoraties, een worteltaart en al haar favoriete eten, inclusief bosbessen, brood en pasta, vertelde Jennifer Hetterscheidt aan CNN..

• Vijf manieren om uw huisdieren voor te bereiden op de lente
• 11 manieren waarop uw geliefde huisdier u ziek kan maken
• 4 manieren waarop het bezitten van een hond u gezonder kan maken

Oorspronkelijk gepubliceerd op .

AANBIEDING: Bespaar 45% op 'How It Works' All About Space 'en' All About History '!

Voor een beperkte tijd kun je een digitaal abonnement nemen op een van onze bestverkochte wetenschappelijke tijdschriften voor slechts $ 2,38 per maand, of 45% korting op de standaardprijs voor de eerste drie maanden.