Archeologen ontdekken paleis waar de Azteekse keizer werd vermoord

De overblijfselen van een Azteeks paleis waar keizer Moctezuma II gevangen werd gehouden door de Spanjaarden en vermoord in 1520, zijn ontdekt in Mexico-Stad. 

Historische gegevens zeggen dat de Spaanse conquistador Hernan Cortes Moctezuma II (ook bekend als Moctezuma Xocoyotzin, soms ook wel gespeld als Montezuma) gijzelde en hem in het paleis vasthield in een poging de keizer te dwingen de Azteekse bevolking onder controle te houden. De mensen kwamen snel in opstand en belegerden de Spanjaarden in het paleis. De Spanjaarden probeerden de opstand te onderdrukken door Moctezuma II de rebellen te laten toespreken vanaf een balkon van het paleis; maar de rebellen weigerden hun belegering te stoppen en de keizer werd gedood in het kruisvuur. 

Verwant: Foto's: Azteekse verovering veranderde oude mensen

De Spaanse conquistadores vernietigden uiteindelijk de rebellen, samen met de Azteekse stad Tenochtitlan (waar het huidige Mexico-Stad zich bevindt). De overlevende Azteekse mensen werden gedwongen een nieuwe stad te bouwen over de ruïnes van Tenochtitlan. Over de overblijfselen van het paleis werd een huis voor Cortes gebouwd, dat ook door archeologen werd ontdekt tijdens de opgraving. 

Hergebruik van sculpturen

Ze vonden de overblijfselen van het paleis - waaronder basaltplaten die mogelijk deel uitmaakten van een plein - onder een 18e-eeuws pandjeshuis. De archeologen ontdekten ook dat sculpturen uit het paleis als blokken werden hergebruikt om het huis van Hernan Cortes te bouwen. 

Eén sculptuur toont "een gevederde slang" die Quetzalcóatl lijkt te tonen, een god die al millennia lang op grote schaal werd aanbeden in Meso-Amerika voorafgaand aan de Spaanse verovering, zeiden archeologen van het Mexicaanse Nationale Instituut voor Antropologie en Geschiedenis in een verklaring. Een ander beeldhouwwerk dat "een hoofdtooi van veren" voorstelt, lijkt ook uit het paleis te komen en werd ook hergebruikt om Cortes-huis te bouwen, ontdekten de archeologen. 

-Foto's: De verbazingwekkende piramides van Teotihuacan
-Foto's onthullen de geschiedenis van het Montezuma-kasteel in Arizona
-7 bijbelse sites geteisterd door moderne plunderaars

De ontdekking van het paleis en het huis van Cortes "doet de herinnering aan die historische gebeurtenissen vijf eeuwen later herleven", zeiden de archeologen in de verklaring. 

Ze deden de ontdekkingen tijdens graafwerkzaamheden onder de Nacional monte de Piedad, een pandjeshuis opgericht in 1775 met als doel het voor de armen gemakkelijker te maken om geld te lenen. 

De graafwerkzaamheden zijn uitgevoerd voorafgaand aan de renovatiewerkzaamheden aan het gebouw. Tegenwoordig is de Nacional monte de Piedad een stichting zonder winstoogmerk die een breed scala aan liefdadigheidswerk verricht in heel Mexico.