Phillip Hopkins
0 
4238
1266
Er staat een nieuwe soort op de lijst met angstaanjagende wezens in de Amazone: Calistoga crassicaudata. Het is een kleine sluipwesp met een gigantische angel die het vrouwtje niet alleen gebruikt om haar gastheer te verlammen, maar ook om eieren te leggen in het nietsvermoedende wezen (dat binnenkort een slopende dood zal ondergaan als de babywespen uit zijn lichaam barsten).
Onderzoekers publiceerden een opvallend beeld en gedetailleerde beschrijving van C. crassicaudata, samen met zes andere nieuwe wespensoorten, in het tijdschrift Zootaxa. C. crassicaudata, die slechts 9,8 millimeter lang is, pronkt met een ietwat fallisch ogende angel die ongeveer de helft van zijn lichaamslengte is.
"We vinden voortdurend nieuwe soorten, maar slechts een klein deel daarvan is zo opwindend", zegt Ilari Sääksjärvi, een entomoloog aan de Universiteit van Turku in Finland en co-auteur van het artikel..
C. crassicaudata is een soort sluipwesp. Deze wespen leggen hun eieren op of in de lichamen van andere insecten en doden ze uiteindelijk. [Biodiversiteit in overvloed: verbluffende foto's van de Amazone]
De angel wordt ook wel een legboor genoemd, omdat de wesp het lichaamsdeel gebruikt om zijn eitjes in het lichaam van een gastheer te plaatsen. "Parasitoïde wesp-ovipositors (stingers) zijn meestal lang," vertelde Sääksjärvi in een e-mail. "Maar deze soort verschilt van de andere omdat de legboor ook erg breed is, een beetje verdikt aan de top en sterk."
Het lijkt misschien lastig om een van deze naaldzwaaiende wespen te vangen zonder gestoken te worden, maar Sääksjärvi zei dat de steek van sluipwespen niet veel pijn doet in vergelijking met die van andere wespen en bijen. En, zei hij, de soort met superlange stingers kan mensen meestal niet steken omdat hun angel te dun is.
Hoewel deze wespen er eng uitzien en hun eiergastheren een wrede, langzame dood ondergaan, zijn sluipwespen belangrijk voor het beheersen van de populaties van ander ongedierte, aldus de Universiteit van Maryland..
Ze zijn ook een zeer diverse groep. "We blijven bijna wekelijks nieuwe soorten vinden", zei Sääksjärvi. Er zijn zoveel soorten dat Sääksjärvi zei dat hij en zijn collega's "slechts tijd hebben om een deel ervan te beschrijven". Dus ga je gang en laat je fantasie de vrije loop over wat er nog meer op de loer ligt in de Amazone.
Origineel artikel over .