Joseph Norman
0 
4675
952
Er is een nieuw soort ijs.
Het vormt zich met snelheden van meer dan 1.000 mph (1.600 km / u), het ligt diep onder onze voeten, het kan de hoop op buitenaards leven vernietigen, en - eindelijk - wetenschappers begrijpen hoe het werkt.
In maart onthulden onderzoekers die in het tijdschrift Science schreven dat ze het eerste bewijs voor dit ijs hadden gevonden, genaamd "Ice VII." Wetenschappers hadden van tevoren het bestaan ervan voorspeld. Onder de juiste omstandigheden, zo werd aangenomen, kon zich ijs vormen in een plas water zonder een laag warmte aan de voorkant van het groeiende oppervlak. Dat - samen met superintensieve drukken en temperaturen - zou het ijs mogelijk maken zonder de meeste gebruikelijke remmen die de groei vertragen, meldde Science Alert. Het zou ook een andere kristalstructuur of ordening van atomen hebben. Nu zeggen wetenschappers dat ze dat ongrijpbare ijs voor het eerst hebben gevonden in de bevroren waterkernen van diamanten die van diep in de aarde opborrelden..
De diamanten, die Ice VII bevatten, waren afkomstig van een punt binnen de planeet dat bekend staat als de 'overgangszone' van de mantel, tussen 410 en 660 kilometer diep. (De mantel is de rotsachtige laag tussen de aardkorst en de kern). En ze wisten dat het een kristalstructuur had die heel anders was dan het soort ijs dat zich vormt in wolken of meren of in je vriezer. [9 vreemde, wetenschappelijke excuses waarom we nog geen buitenaards leven hebben gevonden]
Maar ze wisten niet precies hoe het zich vormde, of waardoor het zich op die manier vormde.
Nieuw onderzoek, gepubliceerd op 10 oktober in het tijdschrift Physical Review Letters, ontdekte dat er bepaalde combinaties van temperatuur en druk zijn waarbij Ice VII wordt gevormd. Het mysterieuze Ice VII begint zich te vormen bij 20.700 keer de atmosferische druk van de aarde op zeeniveau en 40,7 graden Fahrenheit (4,9 graden Celsius), en de druk / temperatuurcombinaties worden vanaf daar alleen maar intenser.
Dit zou problemen kunnen opleveren voor de jacht op buitenaards leven, meldde Physics Central. Drukpieken - zeg maar van meteoorinslagen - zouden de explosieve vorming van Ice VII kunnen veroorzaken op waterige planeten die anders geschikt waren voor buitenaards leven. Maar de massale vorming van dit kubieke ijs bij ripsnelheden zou waarschijnlijk voorkomen dat dergelijk leven zich vormt of overleeft. Op werelden waar dit gebeurt, kan het leven worden uitgedoofd voordat het echt begon.