Hoeveel luchtverontreiniging komt van auto's?

Je ziet het elke keer dat er rook uit de uitlaatpijp van je auto komt, dus het valt niet te ontkennen dat voertuigen een grote bijdrage leveren aan luchtvervuiling. Luchtvervuiling verwijst naar de aanwezigheid van vreemde stoffen in de lucht die daar niet thuishoren, of overmatige hoeveelheden van bepaalde onzuiverheden die ons anders niet zouden schaden. Wanneer auto's benzine verbranden, stoten ze verontreinigende stoffen uit. Benzinedampen ontsnappen in de lucht, zelfs als we benzine in onze brandstoftanks pompen.

Er zijn vier belangrijke verontreinigende stoffen die afkomstig zijn van auto's:

1. Een auto stoot uit koolmonoxide wanneer de koolstof in brandstof niet volledig verbrandt.
2. De uitlaat van een auto komt vrij koolwaterstoffen, een giftige verbinding van waterstof en koolstof.
3. Wanneer brandstof verbrandt, reageren stikstof en zuurstof met elkaar en vormen zich stikstofoxiden (NEE_X).
4. Fijnstof -- kleine deeltjes vreemde stoffen - in de lucht dragen bij aan atmosferische waas en kunnen de longen van mensen beschadigen.

Verontreinigende stoffen van auto's dragen bij aan verschillende soorten luchtverontreiniging. Wanneer koolwaterstoffen en NO_X combineren in zonlicht, ze produceren ozon. Hoog in de atmosfeer beschermt ozon ons tegen de ultraviolette straling van de zon. Wanneer gaten in de ozonlaag van de atmosfeer ozon dichter bij de aarde laten komen, draagt ​​het bij aan smog en veroorzaakt het ademhalingsproblemen.

Aangenomen wordt dat luchtverontreinigende stoffen die door auto's worden uitgestoten, kanker veroorzaken en bijdragen aan problemen als astma, hartaandoeningen, geboorteafwijkingen en oogirritatie.

Emissies van auto's verhogen de niveaus van kooldioxide en andere broeikasgassen in de atmosfeer. Op normale niveaus houden broeikasgassen een deel van de zonnewarmte in de atmosfeer vast en helpen ze de aarde te verwarmen. Dat gezegd hebbende, geloven veel wetenschappers dat het verbranden van fossiele brandstoffen zoals benzine ervoor zorgt dat de broeikasgasniveaus stijgen, wat leidt tot opwarming van de aarde..

Wetenschappers gebruiken geavanceerde instrumenten om concentraties schadelijke stoffen in de lucht te meten, maar het is moeilijk te zeggen welk percentage van de luchtverontreiniging precies afkomstig is van auto's. Dit is logisch, omdat veel andere menselijke activiteiten ook bijdragen aan luchtvervuiling. In feite kan de productie van elektriciteit door kolencentrales en andere bronnen meer vervuiling veroorzaken dan de meeste auto's. Alsof dat nog niet genoeg was, vervuilen we de lucht als we onze huizen en openbare gebouwen verwarmen met andere brandstoffen dan elektriciteit - net zoals we doen wanneer we in onze auto rijden. Zelfs mensen die niet rijden, zorgen voor meer vervuiling wanneer ze goederen en diensten kopen waarbij brandstof wordt gebruikt wanneer ze worden gemaakt of geleverd.

Hoewel de Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) auto's als "mobiele bronnen" van vervuiling heeft verklaard, zijn zij niet de enige boosdoeners. Grote vrachtwagens, bulldozers, schepen en boten, treinen en zelfs sneeuwblazers vervuilen de lucht.

Volgens de EPA veroorzaken motorvoertuigen samen 75 procent van de koolmonoxidevervuiling in de VS Het Environmental Defense Fund (EDF) schat dat wegvoertuigen een derde van de luchtvervuiling veroorzaken die in de VS smog veroorzaakt, en transport veroorzaakt 27 procent van de uitstoot van broeikasgassen. De VS heeft 30 procent van 's werelds auto's, maar het draagt ​​ongeveer de helft van de wereldwijde uitstoot van auto's bij.

De Verenigde Staten werden lange tijd beschouwd als 's werelds grootste vervuiler in termen van kooldioxide en andere broeikasgassen, maar tegen 2008 hadden de Verenigde Naties gemeld dat China naar de eerste plaats was verhuisd.

Het percentage door auto's veroorzaakte luchtverontreiniging is hoger in stedelijke gebieden en nog hoger in de buurt van grote snelwegen.

Gelukkig helpen betere brandstoffen en nieuwe technologieën in auto's. De Amerikaanse overheid heeft strengere emissienormen opgelegd en consumenten willen een betere efficiëntie. Volgens de EPA stoten de auto's van vandaag 75 tot 90 procent minder vervuiling per gereden kilometer uit dan auto's van 1970. Hybride auto's, elektrische auto's en alternatieve brandstoffen zullen blijven helpen, maar het enorme aantal mensen - en auto's - op de wegen compenseert deze verbeteringen.

Mensen kunnen helpen door minder te rijden. Als je het huis uit moet, combineer dan uitstapjes voor efficiëntie. Loop, fiets, carpool of gebruik het openbaar vervoer als je kunt.