Jacob Hoover
0 
2941
259
Heb je ooit een auto zonder bestuurder gezien? Bekijk deze afbeeldingen van autoveiligheid voor meer informatie. jurvetson / Creative Commons Menselijke fouten zijn verantwoordelijk voor 95 procent van de auto-ongelukken.
In echte Google-mode werkt het bedrijf al aan een oplossing: auto's zonder bestuurder. Het idee klinkt misschien vergezocht, maar de huidige kunstmatige-intelligentiesoftware in combinatie met hightech sensoren en camera's zorgt voor een efficiëntere auto waarvoor u niets van het werk hoeft te doen..
Google is zeker niet de enige die aan deze autonome voertuigen werkt. Autofabrikanten, zoals General Motors, hebben deze sfeer al zeker een paar jaar in de gaten gehouden, maar we zijn nog steeds bijna een decennium verwijderd van het zien van deze auto's bij de vele dealers. De grootste uitdagingen die de branche heeft gezien, zijn nog steeds legaal: overheidsregulering, aansprakelijkheidswetten en privacycontrole.
Tot voor kort was de conceptauto in alle 50 staten illegaal. In juni keurde Nevada een wetsvoorstel goed waarmee het Department of Transportation werd gemachtigd om voorschriften voor zelfrijdende auto's te ontwikkelen, waardoor de deuren werden geopend voor deze technologie om ooit mainstream te worden.
Het ontwikkelen van regels helpt bij het navigeren door niet in kaart gebrachte situaties zoals de volgende. Als een zelfrijdende auto een ongeval krijgt, wie is er dan schuldig: de software of de "bestuurder"? (Het antwoord: we zijn het nog aan het uitzoeken.)
"De technologie loopt op veel gebieden voor op de wet", vertelde Bernard Lu, senior adviseur van het California Department of Motor Vehicles, aan de New York Times. "Als je naar de voertuigcode kijkt, zijn er tientallen wetten die betrekking hebben op de bestuurder van een voertuig, en ze veronderstellen allemaal dat een mens het voertuig bestuurt."
Afgezien van de administratieve rompslomp, maken autonome auto's het rijden door menselijke fouten weg, waardoor een veiliger en efficiënter transportmiddel ontstaat. Terwijl hij in maart een TED-lezing hield, stelt Sebastian Thrun, een Stanford-professor die hielp bij het bouwen van de auto van Google, zich een wereld voor waarin zelfrijdende auto's de wegen verzadigen. De capaciteit van snelwegen kan verdubbelen of zelfs verdrievoudigen. Verkeersopstoppingen zouden worden geëlimineerd. En auto-ongelukken, de nummer 1 moordenaar voor jonge mensen, behoren tot het verleden.
Hoe gebeurde dit? Ten eerste reageren robots sneller dan mensen en kunnen ze 360 graden zien. Ze worden ook niet slaperig, dronken of afgeleid door sms-berichten, zeggen Google-ingenieurs. Maar daarnaast gebruiken deze auto's een verscheidenheid aan sensoren om te bepalen wanneer een object zich in de buurt van het voertuig bevindt, of het beweegt, en zo ja, hoe snel, en de zelfrijdende auto's passen zich dienovereenkomstig aan. Als auto A, een zelfrijdende auto, met een snelheid van 100 kilometer per uur op de snelweg rijdt en uiteindelijk achter auto B komt, met een snelheid van 90 kilometer per uur, verlaagt de adaptieve cruisecontrol automatisch de snelheid van auto A en houdt een veilige afstand tot auto B.
Maar soms zijn ongelukken onvermijdelijk. Pre-safe-systemen, die steeds vaker voorkomen in luxe auto's, anticiperen op botsingen door bijvoorbeeld de remmen in te schakelen en het motorvermogen te verminderen. Als zijn preventieve inspanningen nog steeds aangeven dat de auto zal crashen, maakt hij de airbags klaar voor gebruik en trekt hij alle veiligheidsgordels aan - dat alles in minder tijd dan dat een mens op de rem moet trappen. (Grappig genoeg raakte een Google-auto zonder bestuurder in augustus voor het eerst in Mountain View, maar blijkt dat hij handmatig werd bestuurd door een mens. Oh, mensen.)
Deze slimme auto's zijn in staat om een kleinere afstand tot andere auto's te behouden en tegelijkertijd veiliger te rijden, wegen te ontlasten en de reistijd te verkorten. Gemiddeld wordt er 52 minuten per dag in het verkeer doorgebracht, "je verspilt je tijd aan je dagelijkse woon-werkverkeer", zei Thrun in zijn TED-talk. 'Je zou deze keer kunnen herwinnen. Dit is alleen al in dit land 4 miljard uur verspild, en het is 2,4 miljard gallons verspilde benzine. "
Zoals ervaren chauffeurs weten, zijn niet alle wegen gelijk. De zelfrijdende auto van Google heeft 225.000 kilometer afgelegd in stads-, snelweg- en bergwegen over de hele wereld en presteert dag en nacht prima en bij verkeerslichten, stopborden en tolhuisjes. De auto's zijn zo nauwkeurig dat u zich ook nooit zorgen hoeft te maken over parkeren, hoe krap de plek ook is. (Ga naar het punt 2:30 van Thrum's lezing, video hierboven, om enkele stunts van de auto's te zien.)
'Ik denk dat er hier een visie is, een nieuwe technologie,' zei Thrun, zijn toespraak afsluitend. "Ik kijk echt uit naar een tijd waarin generaties na ons naar ons terugkijken en bedenken hoe belachelijk het was dat mensen in auto's reden."