9 Times Nature Was Totaal Metal in 2018

De natuur is metaal.

Natuur. Het is de thuisbasis van populaire creaties zoals vlinders, orchideeën en olifanten die granen eten met hun slurf.

We houden natuurlijk van deze heldere, gelukkige dingen op onze planeet, maar de natuur heeft ook een donkere kant. Een brute kant. Een metalen kant. Voor elke ezel en emoe die verliefd worden, is er een tweekoppige slang die voortdurend met zichzelf tot de dood vecht. Voor elke bloeiende bloem is er een smeltende ijsberg in de vorm van een kist.

We nodigen je nu uit om je zwartste T-shirt aan te trekken, wat sabbat aan te zwengelen en bedachtzaam mee te knallen terwijl we de negen meest metaalontdekkingen, foto's en onverklaarbare verschijnselen bekijken die in 2018 uit de donkerste hoeken van de natuur zijn gekropen.

Toen wetenschappers NeCROWphelia ontdekten

Kraaien zijn de meest metalen vogels van de natuur. Ze zijn zo zwart als een gebroken hart, slim genoeg om van een takje een shiv te maken en, zoals George R.R. Martin ons graag herinnert, dol op het eten van de doden. Dit jaar hebben wetenschappers nog een veer toegevoegd aan die hoed van griezeligheid: het blijkt dat kraaien ook copuleren met lijken.

Wetenschappers van de Universiteit van Washington keken naar beelden van een "kraaienbegrafenis" toen ze merkten dat sommige van de aanwezige vogels niet stopten met het uiten van hun respect voor hun gevallen kudde-partner. Sommige kraaien vielen het lijk aan; anderen klommen op en probeerden ermee te paren. Waarom? Niemand weet. Maar de onderzoekers veronderstellen dat het een verwarde, emotionele reactie zou kunnen zijn op het zien van een dode kameraad (een duidelijk signaal van gevaar) tijdens de stressvolle hoogten van de paartijd..

Kraaien: nog donkerder dan je dacht.

The Coffin-Berg Cometh (en Dieth)

In november vingen NASA-satellieten een glimp op van misschien wel het meest aangrijpende mogelijke symbool van de klimaatstorende toekomst van de aarde: een eenzame ijsberg, in de vorm van een doodskist, die in warme wateren afdreef om voor altijd te sterven.

Hier is niets niet metaals aan, behalve misschien dat het ijs niet met bloed bevlekt lijkt of zelfs maar een enkele tatoeage draagt.

Volgens NASA brak de kistberg (officieel B-15T genoemd) ongeveer 18 jaar geleden af ​​van de Ross-ijsplaat van Antarctica en dobberde vervolgens bijna twee decennia rond de ijskoude zuidelijke grens van het continent. Wetenschappers zeiden dat de vorm van de kistberg gedeeltelijk het gevolg is van botsingen met andere ijzige lichamen gedurende die tijd, maar uiteindelijk "een ongeluk van tijd en ruimte" is, een soort van leven zelf (#metaal). In ieder geval is de kistberg nu in de zuidelijke Atlantische Oceaan afgedreven, waar hij binnenkort voor altijd zal verdwijnen, net als jij, ik en iedereen die je ooit hebt gekend. (#doublemetal.)

De 'Skull and Crossbones Nebula' is zo klaar om te rocken

Wanneer je in de leegte schreeuwt, schreeuwt de leegte soms terug.

Dat geschreeuw komt waarschijnlijk van de zogenaamde "schedel met gekruiste beenderen", een helse masker van overlappende sterren op enkele tienduizenden lichtjaren buiten de aarde. Waarom de naam? Kijk er naar. Vanuit het oogpunt van onze planeet vormen de wervelende gas- en stofpluimen van de nevel de omtrek van een gigantisch gezicht aan de nachtelijke hemel. Twee heldere sterclusters steken als dreigende ogen uit de donkere kassen van het gezicht.

Wetenschappers houden van het fotograferen en bestuderen van de nevel omdat deze jong is (waarschijnlijk minder dan 2 miljoen jaar oud) en actief sterren vormt. We vinden het leuk omdat het spookachtig is, en het beste bewijs dat we hebben dat de meeste metalen creaties van de natuur nog steeds op de loer liggen in de ruimte, net buiten ons zicht, wachtend om de bejesus uit ons te laten schrikken.

Deze tweekoppige adder kan niet stoppen met vechten voor zichzelf

Er wordt gezegd dat ieder van ons zijn of haar eigen ergste vijand is. Dat geldt vooral als je een hongerige, giftige slang bent met twee koppen.

Zo'n slang - een baby, tweekoppige koperkop - werd dit jaar ontdekt, glibberend rond de tuin van een familie in het noorden van Virginia. Volgens een verklaring van het Wildlife Center of Virginia heeft de zeldzame Siamese slang twee hersenen, twee luchtpijpen en twee slokdarm die naar een enkel, gedeeld hart en een reeks longen leiden. Beide koppen zijn in staat prooien te vangen en door te slikken - en daar beginnen de problemen.

Deze hoofden kunnen gewoon niet met elkaar overweg. Ze kunnen niet beslissen wanneer ze eten, wie wat mag inslikken of zelfs in welke richting ze moeten glijden. In de natuur zouden ze gedoemd zijn. In een dierentuin (waar ze waarschijnlijk terechtkomen als ze lang genoeg overleven) zullen ze gewoon geweldig zijn.

In ander volledig metalen slangennieuws, blijkt dat cobra's elkaar de hele tijd kannibaliseren.

De op de borst barstende wesp genoemd naar een buitenaards wezen

De parasitaire wespen van de ichneumonoidea familie zijn zo woest dat ze theologen daadwerkelijk hebben overtuigd om te twijfelen of een welwillende God hen ooit had kunnen scheppen. Wat maakt deze bugs zo wreed? Alleen dat ze zich voortplanten door eieren te leggen in rupsen, en dan wachten tot de jongen zich letterlijk een weg banen uit hun nog levende gastheren.

Pret! En nog beter, wetenschappers denken dat er misschien wel 10.000 unieke soorten van deze op de borst barstende buggers over de hele wereld zijn die wachten om ontdekt te worden. Een groep onderzoekers die in de Journal of Hymenoptera Research schreef, beschreef eerder dit jaar drie nieuwe soorten. Passend noemden ze er een van Dolichogenidea xenomorph - een eerbetoon aan de parasitaire alien uit Ridley Scott's 'Alien' (haar naam was ook Xenomorph).

Behalve een gewone naam, D. xenomorph en haar filmische tegenhanger delen ook een spookachtig, gestroomlijnd lichaam en een voorliefde om de dagen van hun gastheer echt te verpesten. Je kunt vinden D. xenomorph in Australië en in je nachtmerries.

Goth Moth drinkt vogeltranen voor het avondeten

Ergens in het Braziliaanse Amazonegebied zuigt een nachtvlinder in het holst van de nacht de tranen uit het oog van een vogel. De mot doet dit niet omdat hij gedijt op het lijden van anderen, zoals dat ene meisje dat je kende op de middelbare school. Hij doet dit omdat hij van zout houdt.

Dieren drinken elkaars tranen zo vaak dat het een naam heeft: lacryfagie. Volgens een nieuwe studie die dit jaar in het tijdschrift Ecology is gepubliceerd, is het een relatief gebruikelijke manier voor insecten zoals vlinders, bijen en motten om hun dieet aan te vullen met wat vrij natrium. Veel voorkomende doelen zijn onder meer schildpadden en krokodillen, die geneigd zijn hun metabolisme te verlagen en uren achtereen stil liggen - maar hoe zit het met deze vogel? Volgens studieauteur Leandro João Carneiro de Lima Moraes kunnen vogels zoals de zwartkopmiervogel die hier wordt gezien 's nachts vrijwel comateus gaan om hun lichaamstemperatuur te verlagen op zwoele Amazone-avonden..

Terwijl de gothic-mot een gratis maaltijd uit het arrangement krijgt, is het onwaarschijnlijk dat de vogel er iets voor terugkrijgt - behalve misschien het risico op oogziekte. Niemand zei dat de natuur eerlijk was.

Siberië is gebeurd

Siberië - die uitgestrekte, besneeuwde plaats die het grootste land ter wereld zou zijn als het er een was - had een behoorlijk metaaljaar. Laten we eens kijken: er was de tijd dat een zak van 54 afgehakte mensenhanden opkwam uit een sneeuwstorm, de tijd dat de zon op mysterieuze wijze drie uur verdween boven de koudste stad ter wereld, de tijd dat het 'bloed regende' (eigenlijk gewoon industriële vervuiling een tocht) boven een fabrieksparking, de tijd dat een 40.000 jaar oud dood babypaard perfect bewaard gebleven uit de permafrost tevoorschijn kwam, de 3 ton gouden stenen die uit de lucht vielen ...

We kunnen doorgaan. Maar in plaats daarvan zullen we gewoon zeggen dat in 2018 "Siberië is gebeurd". En dat is voor ons meer dan genoeg.

Toen een elandenduel het verkeer in Canada stopte

Bull-elanden zijn harige bulldozers met gigantische, puntige wapens die aan hun schedels zijn bevestigd, maar het komt zelden voor dat mensen die wapens in actie zien.

Eerder deze zomer deed een Canadese automobilist dat toen twee elanden voor hem verschenen op de wegkant van New Brunswisk. In een bizar en mooi ritueel sloegen de machtige elanden afwisselend hun gewei met elkaar in botsing zoals Kirk en Spock in die ene aflevering van Star Trek, pauzeerden ze enkele minuten van nuchtere reflectie en botsten ze vervolgens weer op elkaar. Bull-elanden doen dit om seksuele en territoriale geschillen op te lossen, en het duel eindigt pas wanneer de ene eland de andere uit balans duwt met alleen de kracht van zijn gewei. In dit geval duurde het gevecht ongeveer 10 minuten - en je kunt het allemaal bekijken (bij voorkeur met Sabbath nog steeds op een ander tabblad).

Toen een punch-dronken honingdas werd gepunt

Eerlijk gezegd waren fotografen getuige van genoeg dierengevechten dit jaar om de regels van een episch Noors gedicht te vullen. Hoogtepunten zijn onder meer de strijdende koningscobra en python die stierven in elkaars greep, de gierende wedstrijd tussen twee Canadese lynxen die hun seksuele frustraties ventileerden, de vastgebonden alligator die een zelfvoldane pelsjager met zijn kop in het gezicht sloeg en de laboratoriumkakkerlak die schopte een wesp in het hoofd om te voorkomen dat je een door de geest bestuurde zombie wordt.

Maar de krijgers aan wie we een bijzonder eerbetoon willen brengen, zijn de onverschrokken honingsdas en de Zuid-Afrikaanse oryx - een soort antilope die tien keer zo groot is - waarmee hij ruzie maakte. Dat klopt: de honingdas begon het gevecht. En daarvoor werd hij steeds maar weer gepunt.

"[De honingsdas] bleef aanvallen op de oryx, dan haakte de oryx de das tussen zijn hoorns en gooide hem vijf of zes meter de lucht in," Dick Theron, de fotograaf die de scène zag ontvouwen, vertelde de Daily Mail. De honingsdas "stond net op, schudde zichzelf en stormde toen weer naar de oryx!"

Niemand weet waarom. Maar we hebben een voorstel: das en oryx waren niet aan het vechten - ze waren aan het moshen. En tegen die twee krijgers zeggen we dat ze een heel metal 2019 hebben, en rock on.