Cameron Merritt
0 
1898
10
Een in folie gewikkelde robot-halfbaby die eruitziet alsof hij ontsnapt is uit een zenuwslopende avant-garde kunstinstallatie, helpt onderzoekers te begrijpen hoeveel vuil, pollen, huidcellen en bacteriën worden opgewekt - en ingeademd - door kruipende baby's.
Wanneer nieuwe mobiele baby's door hun huis of op andere locaties kruipen, bevinden hun mond en neus zich dicht bij de grond. Binnenomgevingen, met name met vloerbedekking, kunnen een gevarieerde verzameling vuil bevatten, waaronder pollen, huidcellen, vuil, schimmelsporen en bacteriën. De nieuwe studie is de eerste die de verspreiding en inademing van afval binnenshuis analyseert vanuit het perspectief van een kruipende baby.
Om te visualiseren hoeveel van dat puin baby's zouden kunnen opwekken met hun krachtige bewegingen, hebben wetenschappers een robotbaby gebouwd. Ze namen een kruipende babypop en veranderden die in een zilverachtig, pootloos apparaat dat zichzelf voortsleept door met zijn armen te peddelen, en wiens slurf eindigde in een reeks draden en kabels. Terwijl de robot over delen van puinrijke tapijten schoof - die uit echte huizen waren gehaald - verzamelden en analyseerden de auteurs van de studie de deeltjeswolken die eromheen opstegen. [Superintelligente machines: 7 robotfutures]
"We gebruikten ultramoderne aërosolinstrumenten om de biologische deeltjes die in de lucht rond het kind zweven in realtime, seconde na seconde te volgen", studeert co-auteur Brandon Boor, een assistent-professor civiele techniek en milieu- en ecologische engineering aan de Purdue University, zei in een verklaring.
In de stofwolken zou biologisch materiaal zoals pollendeeltjes, sporen en bacteriecellen fluoresceren bij belichting door lasers, waardoor de onderzoekers ze kunnen onderscheiden van niet-biologische materialen in de lucht, zei Boor..
Vervolgens voerde een microbiologiegroep van het Finse Nationale Instituut voor Gezondheid en Welzijn een DNA-analyse uit van de microben die de onderzoekers op filters verzamelden.
Dicht bij de grond zijn concentraties van deze zwevende biologische deeltjes ongeveer 20 keer dichter dan hoger, ontdekten de onderzoekers. De hoeveelheid materiaal die door zuigelingen werd ingeademd, was daarom aanzienlijk hoger dan de hoeveelheid die een volwassene zou inademen, met ongeveer vier keer per kilogram lichaamsgewicht, meldden de wetenschappers..
Dit is echter misschien niet slecht voor baby's, omdat het volgens de studie kan helpen om hun zich ontwikkelende immuunsysteem te versterken.
De wetenschappers en hun nachtmerrieachtige creatie hebben een nieuwe methode ontwikkeld voor het analyseren van de microbiële blootstelling van mobiele baby's, maar "er valt nog veel te ontdekken" over de impact van zuigelingen die stof en andere deeltjes binnenshuis inademen, zei Boor in de verklaring..
"Ik hoop te kunnen blijven samenwerken met microbiologen en immunologen om de rol van microben en allergenen in de binnenlucht op de gezondheid van jonge kinderen beter te begrijpen", voegt Boor toe..
De bevindingen werden gisteren (11 januari) online gepubliceerd in het tijdschrift Environmental Science and Technology.
Origineel artikel over .