Wie was Pontius Pilatus?

Pontius Pilatus was de Romeinse prefect (gouverneur) van Judea rond 26-37 n.Chr. En is het meest bekend omdat hij het proces van Jezus voorzat, zoals beschreven in de Bijbel.

"In de christelijke traditie wordt Pontius Pilatus voor altijd geassocieerd met één gebeurtenis", schreef Warren Carter, een professor in het Nieuwe Testament aan de Brite Divinity School in Fort Worth, Texas, in zijn boek "Pontius Pilate: Portraits of a Roman Governor" (Liturgisch Press, 2003). Pilatus "gebruikte zijn macht op leven en dood als gouverneur om rond het jaar 30 Jezus van Nazareth in Jeruzalem te executeren".

Ondanks zijn bijbelse bekendheid is er weinig bekend over Pilatus. Slechts een klein aantal historische verslagen en artefacten die dicht bij zijn leven dateren, is vandaag bewaard gebleven. [10 fascinerende ontdekkingen uit de Bijbelse tijd uit 2018]

"Met deze beperkte informatie kunnen we geen biografie van Pilatus schrijven, in zijn hoofd kruipen, begrijpen hoe hij tikte", schreef Carter. "We hebben eenvoudigweg geen basisinformatie over hem, laat staan ​​iets dat ons in staat zou stellen zijn psychologische aard en werking te begrijpen."

Eeuwen na Pilatus 'leven ontwikkelden sommige christenen een positieve kijk op de prefect, waarbij enkele kerken hem zelfs als een heilige erkenden. De overgebleven geschriften uit de eerste eeuw vertellen echter over een prefect die bereid was dodelijk geweld te gebruiken tegen ongewapende demonstranten en die de leiding had over een bloedbad dat zo erg was dat hij naar Rome werd teruggeroepen..

Historische verslagen

De overgebleven verslagen zeggen bijna niets over Pilatus 'leven voordat hij prefect van Judea werd of nadat hij naar Rome was teruggeroepen.

"Op basis van informatie over andere [Romeinse] gouverneurs en over hoe het Romeinse imperiale systeem de controle handhaafde, kunnen we redelijkerwijs raden dat Pilatus waarschijnlijk een soort militaire carrière had waarin hij zich hoogstwaarschijnlijk op de een of andere manier als officier onderscheidde", zegt hij. Carter schreef. "We kunnen er ook redelijk zeker van zijn dat hij tot de bovenste laag van de Romeinse samenleving behoorde, dat zijn familie rijk was."

Het boek Mattheüs beweert dat Pilatus 'vrouw een droom over Jezus had. "Terwijl Pilatus op de stoel van de rechter zat, stuurde zijn vrouw hem deze boodschap: 'Heb niets te maken met die onschuldige man, want ik heb vandaag veel geleden in een droom vanwege hem.'" Mattheüs 27: 19.

De oude schrijvers Philo (20 v.Chr. - 50 n.Chr.) En Josephus (37-100 n.Chr.) Beschreven beide incidenten waarbij Pilatus de Joden beledigde. Philo schreef dat Pilatus schilden had die aan keizer Tiberius waren opgedragen in het paleis van Herodes in Jeruzalem. De bevolking van Jeruzalem nam hier aanstoot aan, hoewel historici niet helemaal zeker weten waarom. Oude Joodse gebruiken staan ​​de verering of wijdverbreide weergave van menselijke afbeeldingen niet toe en het is mogelijk dat de prominente weergave van de naam van de keizer werd gezien als een schending van religieuze gebruiken.

Philo beweerde dat de mensen van Jeruzalem protesteerden tegen het tentoonstellen van de schilden en brieven naar de Romeinse keizer Tiberius stuurden met het verzoek de schilden neer te halen. Tiberius schreef Pilatus een brief waarin hij zijn besluit om de schilden weer te geven berispte en beval dat ze moesten worden verwijderd. Philo schreef dat Pilatus bang was dat de mensen Tiberius zouden vertellen over 'de omkopingen, de beledigingen, de berovingen, de gewelddadigheden en moedwillige verwondingen, de voortdurend herhaalde executies zonder proces, de onophoudelijke en uiterst ernstige wreedheid' die Pilatus naar verluidt had gepleegd. Ondanks zijn angst heeft Pilatus de schilden niet neergehaald en het is niet bekend of de mensen Tiberius vertelden over de vermeende wandaden van Pilatus (vertaling door de Engelse classicus F.H.Colson).

Josephus vertelde over een ander, ernstiger incident waarbij vlaggen in Jeruzalem werden opgehangen met de naam en mogelijk de afbeelding van Tiberius.

In Josephus 'boek' The Jewish War 'schreef de historicus uit de oudheid dat het uitstallen van de vlag' grote opwinding veroorzaakte onder de Joden; want degenen die dichtbij waren waren verbaasd over de aanblik, wat betekende dat hun wetten waren vertrappeld - dat deden ze niet toestaan ​​dat elk gesneden beeld in de stad wordt opgezet - en de woedende stadsmenigte werd vergezeld door een enorme toestroom van mensen uit het land "(vertaling door de Engelse klassist GA Williamson).

De mensen vroegen om de vlaggen te verwijderen. Toen Pilatus weigerde, gingen mensen naar zijn huis en bleven daar vijf dagen buiten, met hun gezicht naar de grond (vertaling door Williamson).

Pilatus liet soldaten de demonstranten omsingelen en dreigde hen te doden als ze de vlaggen niet accepteerden. "Hierop vielen de Joden, alsof ze het er mee eens waren, in een lichaam op de grond en bogen hun nek, terwijl ze schreeuwden dat ze op het punt stonden gedood te worden in plaats van de wet te overtreden", schreef Josephus (vertaling door Williamson). Pilatus trok zich terug en beval de vlaggen uit Jeruzalem te verwijderen.

Josephus beweerde ook dat Pilatus geld uit een heilige schatkist gebruikte om een ​​aquaduct te bouwen, iets wat de Joodse mening tegen hem nog meer woedend maakte. Dit maakte de bevolking woedend en ze gingen naar het tribunaal en riepen tegen Pilatus, schreef Josephus (vertaling door Williamson). Pilatus liet veel van de demonstranten door zijn soldaten knuppelen, en "het lot van degenen die omkwamen deed de menigte met afschuw vervallen", schreef Josephus..

In zijn boek "Oudheden van de Joden" beweerde Josephus dat Pilatus een groep Samaritanen (een groep die in Israël leeft) afslachtte die probeerden de berg Gerizim te beklimmen om te zoeken naar door Mozes begraven schepen. Kort na dit incident werd Pilatus in Judea vervangen door een man genaamd Marcellus en teruggestuurd naar Rome. Historische gegevens zeggen niet wat er met hem is gebeurd nadat hij naar Rome was teruggekeerd.

Artefacten

Er zijn geen afbeeldingen van Pilatus bekend, maar onderzoekers hebben een paar artefacten ontdekt die met hem in verband worden gebracht. Daaronder bevinden zich bronzen munten die tussen 29 en 32 n.Chr. In Judea werden geslagen. De munten hebben aan de ene kant heidense vaten en aan de andere kant ontwerpen die in het oude jodendom werden gebruikt..

"Het feit dat één kant van elke munt altijd een puur Joods ontwerp draagt, kan erop wijzen dat Pilatus opzettelijk zowel Joodse als Romeinse symbolen heeft afgebeeld in een poging om de poging van Herodes I en zijn opvolgers om Judea verder in het rijk te integreren voort te zetten", schreef Helen Bond, hoofd van de School of Divinity aan de Universiteit van Edinburgh, Schotland, in haar boek "Pontius Pilate in History and Interpretation" (Cambridge University Press, 1998).

Een ander artefact dat met Pilatus wordt geassocieerd, is een inscriptie die in 1961 werd ontdekt in een Romeins theater op de plaats van Caesarea. Het vermeldt Pilatus 'naam en zegt dat hij de prefect van Judea is. Het heeft ook de naam van keizer Tiberius. Weinig anders van de inscriptie is bewaard gebleven.

Een onzekerder artefact is een koperen vingerring met een inscriptie met de tekst "van Pilatus" die werd gevonden in Herodium, een paleis gebouwd voor koning Herodes. De ring werd ontdekt tijdens opgravingen van 1968 tot 1969. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat Pilatus zelf een eenvoudige vingerring van koper droeg, is het mogelijk dat deze van iemand is die een band had met de prefect en besloot zijn achternaam te gebruiken.

Jezus 'proces

Vrijwel alles wat bekend is over Pilatus 'rol in het proces van Jezus komt uit de Bijbel. Een passage in Josephus '"Oudheden van de Joden" noemt Jezus. Maar veel historici geloven dat de passage niet door Josephus zelf is geschreven, maar later is toegevoegd door een schrijver die het boek van de historicus kopieert. [10 grootste historische mysteries die waarschijnlijk nooit zullen worden opgelost]

De evangeliën van Mattheüs, Marcus, Lucas en Johannes hebben verschillende verslagen van het proces, maar alle vier zijn het erover eens dat Pilatus aarzelde om Jezus te executeren, in de overtuiging dat de beschuldigde geen overtreding had begaan die kruisiging rechtvaardigde. De vier evangeliën beweren allemaal dat een menigte, waaronder de overpriesters, Pilatus aanmoedigde om Jezus schuldig te vinden en hem te kruisigen.

Het evangelie van Mattheüs zegt dat toen Pilatus de menigte niet kon overtuigen dat Jezus onschuldig was, de prefect 'water nam en zijn handen waste voor de menigte.' Ik ben onschuldig aan het bloed van deze man ', zei hij.' verantwoordelijkheid! '' Mattheüs 27:24.

De vier evangeliën beweren allemaal dat Pilatus de menigte de keuze bood tussen het bevrijden van Barabbas, een man die ervan beschuldigd werd een gewelddadige opstand te leiden, of Jezus, en de menigte vroeg of Barabbas vrijgelaten zou worden.

Het evangelie van Johannes beweert dat Jezus en Pilatus tijdens het proces een filosofisch debat hadden. "U zegt dat ik een koning ben. In feite is de reden dat ik geboren en ter wereld ben gekomen, om van de waarheid te getuigen. Iedereen die aan de kant van de waarheid staat, luistert naar mij", zei Jezus. En Pilatus vroeg: 'Wat is waarheid?'

Aanvullende bronnen:

• Lees meer over de geschiedenis van Israël.
• Wie was Jezus, de man?
• Lees meer over recent bewijs voor de Romeinse kruisiging.