Hebben de nazi's de Volkswagen Kever uitgevonden?

Adolf Hitler en andere nazi-functionarissen bewonderen Hitlers 50e verjaardagscadeau - een Volkswagen-cabriolet. (Universal History Archive / UIG via Getty Images)

De Volkswagen Beetle, de best verkochte auto aller tijden, was niet altijd zo geliefd. De auto is niet echt uitgevonden door de nazi's, in de zin dat ze hem niet hebben ontworpen of gebouwd, maar dat is slechts een kwestie van semantiek. De Kever was inderdaad het resultaat van Adolf Hitler's plan om een ​​betrouwbare auto te bouwen die hardwerkende Duitse gezinnen zich konden veroorloven. Hij ontmoette auto-ontwerper Ferdinand Porsche in 1935 om zijn plan in gang te zetten. De auto moest plaats bieden aan vijf inzittenden, gemakkelijk te onderhouden zijn, snel op de autobahn kunnen rijden en betaalbaar zijn met een gemiddeld salaris.

Het duurde even voordat de eenvoudige, luchtgekoelde auto met de motor achterin aansloeg in andere delen van de wereld. De Britten vonden het luidruchtig en afschuwelijk. Amerikanen aarzelden om iets te steunen dat zelfs maar in de verste verte verband hield met Hitler of de nazi-partij. Een rivaliserend autobedrijf beweerde dat elementen van het ontwerp van Porsche een deel van hun eigen ontwerp kopieerden, een zaak die VW een paar decennia later regelde. Zelfs later werd onthuld dat Hitler veel elementen van zijn ontwerp uit 1935 had gestolen van een eerder voertuig dat was ontworpen en bestuurd door een uitvinder en journalist genaamd Josef Ganz. Hitler zag de auto van Ganz op een show in 1933, en de belangrijkste elementen van het ontwerp kwamen terecht in de Volkswagen. Ganz noemde zijn auto zelfs de May Bug. Kort nadat Hitler en Porsche hun plan hadden uitgewerkt, sloot Ganz, die Joods was, zijn bedrijf en vluchtte naar Zwitserland..

Maar het grote publiek, degenen die niets afwisten van de auteursrechten en ontwerpkwesties terwijl de Volkswagen Kever in productie was, was eigenlijk alleen bezorgd over de connectie van de auto met Hitler, de nazi's en de blijvende gevolgen van de Tweede Wereldoorlog. Maar uiteindelijk waren mensen over de hele wereld het er geleidelijk over eens dat de Kever gebaseerd was op een solide uitgangspunt, en dat het oké was om "The People's Car" te accepteren en nog steeds tegen Hitler en zijn volgelingen te zijn. De nazi's hebben de auto nooit zelf geproduceerd of verkocht, dus dat hielp. Na een slimme marketingcampagne werd de VW Kever in de jaren zestig de best verkochte geïmporteerde auto in Amerika. En in de tussentijd breidde Volkswagen zijn productassortiment uit met varianten zoals militaire voertuigen, de binnenkort iconische VW-bus, de speelse en onstuimige Dune Buggy en de slanke, Porsche-achtige Karmann Ghia coupé en cabriolet. De laatste traditionele luchtgekoelde VW-kever rolde in 2003 van de productielijn in Mexico, en hoewel de ongelukkige historische wortels van de auto niet zijn vergeten, is het duidelijk dat het grootste deel van de wereld geen wrok koestert tegen de auto zelf..

gerelateerde artikelen

• 10 Far-out charismatische leiders (en de problemen die ze veroorzaakten)
• Volkswagen Sedan uit 1946
• Zijn er nog op vrije voeten nazi-oorlogsmisdadigers??
• Hoe fascisme werkt
• Volkswagen Kever

Meer geweldige links

• Alles over de Volkswagen Kever
• Hitler stal het idee voor de iconische Volkswagen Beetle van een Joodse ingenieur, beweert historicus
• Hoe Beetle het nazi-verleden overwon om de auto van Amerikanen te worden
• De VW Kever: hoe Hitler's idee een designicoon werd
• Derde Rijk tot Fortune 500: vijf populaire merken die de nazi's ons gaven

Bronnen

• Glancey, Jonathan. "De VW-kever: hoe Hitler's idee een designicoon werd." BBC. 30 augustus 2013. (15 maart 2015) http://www.bbc.com/culture/story/20130830-the-nazi-car-we-came-to-love
• Reynolds, Emma. "Hitler stal een idee voor de iconische Volkswagen Kever van een Joodse ingenieur, beweert historicus." Dagelijkse mail. 15 januari 2012. (15 maart 2015) http://www.dailymail.co.uk/news/article-2086663/Hitler-copied-idea-iconic-Volkswagen-Beetle-Jewish-engineer-historian-claims. html
• Rieger, Bernhard. "Hoe Beetle het nazi-verleden overwon om de auto van Amerikanen te worden." Bloomberg. 23 mei 2013. (15 maart 2015) http://www.bloomberg.com/news/articles/2013-05-23/how-beetle-overcame-nazi-past-to-become-americans-car