Cameron Merritt
0 
4155
158
Zullen zonne-benzinemotoren in de toekomst rijden? Bekijk deze afbeeldingen van voertuigen op alternatieve brandstof voor meer informatie. Michele Falzone / JAI / Corbis De zon levert meer dan genoeg energie voor al onze behoeften; in feite heeft slechts een uur aan zonlicht op onze planeet potentieel genoeg energie voor de hele aarde om een jaar lang te gebruiken, maar het moeilijkste is om het te benutten om het effectief te kunnen gebruiken. Bedrijven en onderzoekers werken er echter hard aan om dat te realiseren.
Zonnebrandstof is de naam voor brandstof die is gemaakt door een synthetisch proces met behulp van technologie op zonne-energie. De benzine wordt vaak synthetisch gas of syngas genoemd. Er zijn verschillende manieren om benzine op zonne-energie te maken, en ze zijn niet allemaal bijzonder kosteneffectief in vergelijking met gewone benzine, maar een paar technologieën produceren in feite benzine op zonne-energie die in de toekomst een haalbare optie kan zijn voor voertuigen.
Een manier om benzine op zonne-energie te maken, is door biomassa, zoals bijvoorbeeld maïs of houtsnippers, te verhitten totdat deze door de intense temperaturen verdampt. Dit proces wordt vergassing genoemd en het is een van de stappen bij het maken van sommige vormen van zonne-benzine. Tijdens dit proces wordt biomassa in een container gedropt waar zonne-energie wordt gebruikt om een reactor te verwarmen tot temperaturen boven de 2.000 graden Fahrenheit (1.093,3 graden Celsius). Bij het verdampen van de biomassa blijven waterstof en koolmonoxide over en verwerkt tot syngas.
Behalve dat zonne-energie volledig wordt aangedreven door zonne-energie, is een bijkomend voordeel van zonne-benzine uit biomassa dat het een zeer lage of koolstofneutrale output heeft. Omdat de biomassa jong is, in de meeste gevallen maar een paar jaar oud, bevat het niet zoveel koolstof als fossiele brandstoffen en stoot daarom niet veel kooldioxide uit als het in een motor wordt gebruikt..
Niet alle initiatieven voor benzine op zonne-energie hebben echter bewezen een efficiënte manier te zijn om benzine te produceren. Een benzinesysteem op zonne-energie dat spiegels en geconcentreerd licht gebruikt om zuurstof uit ijzeroxideringen te zuigen, produceert syngas voor ongeveer $ 10 per gallon (3,8 liter). Maar sommige andere processen, zoals het biomassasysteem, hebben benzine geproduceerd tegen een kostprijs van slechts $ 2 per gallon (3,8 liter). Als onderzoekers syngas massaal kunnen produceren tegen een goedkope prijs, kan onze afhankelijkheid van fossiele brandstoffen worden verlicht, met voordelen voor ons milieu en voor ons.