Vlad Krasen
0 
5082
779
De Vikingen waren van het einde van de achtste tot het begin van de elfde eeuw een zeevarend volk dat naam vestigde als handelaars, ontdekkingsreizigers en krijgers. Ze ontdekten Amerika lang voor Columbus en konden zo ver naar het oosten als de verre uithoeken van Rusland worden gevonden.
Hoewel deze mensen vaak worden toegeschreven als wilden die de meer geciviliseerde naties plunderen voor schatten en vrouwen, zijn de motieven en cultuur van de Viking-bevolking veel diverser. Deze overvallers hebben ook veel veranderingen in het land mogelijk gemaakt, van economie tot oorlogvoering.
De Vikingtijd
Veel historici associëren de term "Viking" gewoonlijk met de Scandinavische term Vikingr, een woord voor "piraat." De term is echter bedoeld om overzeese expedities aan te duiden, en werd door het Scandinavische volk als werkwoord gebruikt voor wanneer de mannen traditioneel de tijd namen om 'een Viking' te gaan. Hoewel velen zouden geloven dat deze expedities inhielden dat kloosters en steden langs de kust werden overvallen, waren veel expedities eigenlijk bedoeld om handel te drijven en dienst te nemen als buitenlandse huurlingen..
Het Vikingtijdperk verwijst in het algemeen naar de periode vanaf 800 na Christus, een paar jaar na de vroegste overval, tot de jaren 1050, een paar jaar voor de Normandische verovering van Engeland in 1066, volgens Angelo Forte, Richard D.Oram en Frederik Pedersen, auteurs van "Viking Empires" (Cambridge University Press, 2005). Gedurende deze tijd strekte het bereik van de Scandinavische bevolking zich uit tot alle uithoeken van Noord-Europa, en veel andere landen ontdekten dat Vikingen hun kusten plunderden. De verste verslagen van Vikingen waren in Bagdad voor de handel in goederen zoals bont, slagtanden en zeehondenvet.
Een Viking-aanval op de monniken van Lindisfarne, een klein eiland voor de noordoostkust van Engeland, markeerde het begin van de Viking-migratie vanuit Scandinavië in 793. Deze locatie was een bekende abdij van kennis, beroemd over het hele continent vanwege de kenners. monniken en zijn uitgebreide bibliotheek. Tijdens deze inval werden monniken gedood, in zee geworpen of als slaven meegenomen, samen met vele schatten van de kerk, en de bibliotheek zelf met de grond gelijk gemaakt. Deze enkele gebeurtenis vormde het toneel voor hoe Vikingen gedurende het Vikingtijdperk zouden worden gezien: woeste krijgers zonder respect voor religie of waardering voor leren.
In de jaren die volgden op de eerste aanval, werden kustdorpen, kloosters en zelfs steden belegerd door deze buitenlandse indringers op zee. Vanwege de frequentie van aanvallen op zee, werden er veel ontwikkelingen gedaan bij de ontwikkeling van vestingwerken in de vorm van ommuurde havens en stenen muren met uitzicht op de zee, verdedigingswerken die behoorlijk effectief bleken te zijn in het afschrikken van overvallen.
De reden achter deze aanvallen is een onderwerp van discussie onder academici, hoewel de redenen vaak voortkomen uit zaken als de christelijke vervolging en de gedwongen doop van heidenen tot verminderde landbouwproductie in de Scandinavische regio. Veel meer gedocumenteerde redenen kunnen deze mensen ertoe hebben aangezet hun koude en harde huizen te verlaten om elders te zoeken naar middelen om te overleven. Maar ondanks hoe meedogenloos hun vaderland was, keerden de meeste Vikingen aan het einde van elk seizoen toch terug naar hun vaderland met schatten, slaven en goederen om weer een winter te overleven..
Het Vikingschip
In het hart van de Vikingcultuur ligt het Vikingschip. Deze buitengewone schepen - met name longships - vormden het leven van de zeevarende Noormannen en veranderden de loop van de Europese geschiedenis.
De scheepsbouwvaardigheden van de Noormannen zijn al meer dan 10 eeuwen aangescherpt en hebben geleid tot een verscheidenheid aan schepen - van kleine vissersboten en vrachtschepen met grote buik tot de beroemde bliksemsnelle langsschepen die worden gebruikt voor overvallen. Maar ongeacht de grootte, de meeste schepen zijn ontworpen om smal van vorm te zijn met korte diepgang (verticale afstand tussen de waterlijn en de bodem van het schip), waardoor ze een groot aanpassingsvermogen hebben voor gebruik in de oceaan en rivieren..
Het scheepsbouwvaartuig van de Vikingen bereikte een hoogtepunt in de 7e eeuw toen ze de kiel uitvonden, een structurele balk die van de boeg naar de achtersteven loopt en lager zit dan het hoofdlichaam van het schip. Deze functie verhoogde de snelheid en stabiliteit en voorkomt ongewenste zijwaartse bewegingen, aldus Yachting & Boating World. De kiel, samen met de toevoeging van een grote mast en zeil, zou de Noormannen uiteindelijk in staat stellen om lange reizen over de Noord-Atlantische Oceaan te maken. Op deze schepen wordt nu teruggekeken als revolutionair qua ontwerp en een technologisch wonder.
Om het scheepsbouwproces te beginnen, zouden de Vikingen wiggen in pas gekapte bomen drijven totdat het hout langs het graan splijt. Er kunnen tot 20 grote eiken worden gekapt voor een schip. Het hout is zo gevormd en gerangschikt dat de planken perfect in elkaar passen in een klinkerconstructie, overlappend als een waaier. Bij de klinker-scheepsbouw wordt eerst met de buitenkant begonnen en vervolgens wordt het frame erin gezet, volgens de levende historiesite Regia Anglorum. Het schip werd bekleed met een waterdicht mengsel van met teer doordrenkt dierenhaar, wol of mos en gestabiliseerd met ijzeren klinknagels. Het eindresultaat was een ongelooflijk snel en flexibel langschip dat niets kon vangen.
De mannen roeiden met een reeks roeispanen, aangevuld met een groot zeil, waarschijnlijk van wol. In plaats van een roer hadden de longships een stuurboord aan de rechterkant van het schip aan de achtersteven, volgens Royal Museums Greenwich.
Tegen het midden van de 9e eeuw namen de invallen pas echt toe toen het nieuws over de Noorse regio van de verwijderbare rijkdom van Europa verspreidde. Noorse dorpen en gemeenschappen kwamen samen om schepen te bouwen met de bedoeling hun leven te verbeteren door middel van overvallen. In 842 vielen Vikingen meedogenloos Nantes aan de Franse kust aan, en vanwege hun vermogen om rivieren op te manoeuvreren, gingen ze verder naar steden zo ver landinwaarts als Parijs, Limoges, Orleans, Tours en Nimes, volgens History.com.
De Vikingen besteedden evenveel aandacht aan kunst als aan ambacht. De longships waren meestal versierd met uitgehouwen drakenkoppen bij de boeg, waarvan werd aangenomen dat ze boze geesten op afstand hielden. De drakenkop in combinatie met een groot vierkant, roodgestreept zeil zou bekend worden als de handtekening van de Vikingen. De aanblik zou drie eeuwen lang de harten van Europeanen vrezen.
Expedities in de Nieuwe Wereld
De Vikingen vestigden in de 10e eeuw koloniën aan de westkust van Groenland. De Viking-sagen vertellen over reizen die ze ondernamen vanuit deze Groenlandse koloniën naar de Nieuwe Wereld. Ze noemen plaatsen genaamd "Helluland" (waarvan algemeen wordt aangenomen dat het Baffin Island is), "Markland" (waarvan algemeen wordt aangenomen dat het Labrador is) en "Vinland" (een meer mysterieuze locatie waarvan sommige archeologen geloven dat het Newfoundland zou kunnen zijn).
Momenteel bevindt de enige bevestigde Viking-site in de Nieuwe Wereld zich in L'anse aux Meadows op de noordpunt van Newfoundland. Die site is in de jaren zestig opgegraven. Bovendien zijn er drie mogelijke Viking-sites die archeologen onlangs in Canada hebben opgegraven. Twee van de mogelijke locaties bevinden zich in Newfoundland, terwijl een derde zich op Baffin Island in het Canadese Noordpoolgebied bevindt..
Een mogelijke Viking-site bevindt zich in Point Rosee in het zuiden van Newfoundland; ter plaatse vonden archeologen een mogelijke brandende haard van veenijzer naast een structuur gemaakt van graszoden. Een andere mogelijke Viking-site bevindt zich aan de arm van Sop in Newfoundland en bevat een reeks "valkuilen" die zouden zijn gebruikt om grote dieren zoals kariboes te vangen. Deze valkuilen zijn in een rechte lijn gerangschikt en archeologen geloven dat de Vikingen de dieren naar deze valkuilen hadden kunnen drijven, waar de dieren vast hadden kunnen zitten en gedood konden worden. Op de derde mogelijke Viking-site, gelegen in Nanook op Baffin Island, vonden onderzoekers artefacten die mogelijk zijn gebruikt bij de productie van metaal en de overblijfselen van een constructie die mogelijk door de Vikingen is gebouwd.
Viking-mythen
Veel moderne opvattingen over Vikingen vonden hun oorsprong in katholieke propaganda. Na het plunderen van meerdere christelijke faciliteiten en het verlies van talloze relikwieën en schatten, probeerde de katholieke bediening ze te ontmenselijken. Tot de heerschappij van koningin Victoria over Groot-Brittannië werden de Vikingen nog steeds afgeschilderd als een gewelddadig en barbaars volk. Tijdens de 19e en 20e eeuw veranderden de percepties zodanig dat Vikingen werden verheerlijkt als nobele wilden met gehoornde helmen, een trotse cultuur en een gevreesde bekwaamheid in de strijd.
Met betrekking tot de meer populaire Viking-mythen die door deze misvattingen zijn ontstaan, is volgens historisch record bewezen dat het volgende duidelijk onjuist is:
- Vikingen droegen helmen met hoorns Vikingen gingen van oudsher blootshoofds of droegen eenvoudige leren en metalen helmen met af en toe een gezichtsbescherming. Het idee achter gehoornde helmen kwam tot stand tijdens de Viking-revival tijdens Victoria's regering.
- Ze waren smerig en onverzorgd Archeologen vinden regelmatig bewijs van kammen, lepels en ander verzorgingsgereedschap dat erop wijst dat de Viking-bevolking erg enthousiast was over het handhaven van persoonlijke hygiëne.
Hoewel de levensomstandigheden in Scandinavische regio's zeker hard waren en een hard volk maakten, leden veel Vikingen onder de schaarste aan middelen en de mensen bouwden hun huizen over grote afstanden zonder echt verenigd leiderschap. Tijdens de Vikingtijd waren de Scandinavische mensen in staat om een sterkere impuls te geven aan de buitenwereld en een reputatie voor zichzelf te creëren die verder ging dan eenvoudige barbarij. Terwijl sommige Vikingen werden gedreven door het verlangen naar rijkdom, zochten velen naar meer vreedzame economische relaties met de omringende naties.
Zoals Forte et al schreven, kwam er inderdaad geen dramatisch einde aan het Vikingtijdperk. De auteurs beweren dat de Scandinavische koninkrijken langzaam werden geaccultureerd en geïntegreerd in het "bredere politieke lichaam van het Europese christendom".
.