Joseph Norman
0 
2582
283
Fungus heeft nu een gouden standaard.
Een roze, donzige schimmel die over de hele wereld wordt aangetroffen, is letterlijk een goudzoeker, die deeltjes kostbaar goud verzamelt langs de draadachtige strengen die het in de bodem uitstrekt, hebben wetenschappers zojuist ontdekt.
De schimmel met een goudkorst, genaamd Fusarium oxysporum, ziet er niet alleen mooi uit; het lijkt ook te profiteren van de bling, verspreidt zich sneller en wordt groter dan onversierde schimmels, rapporteerden onderzoekers in een nieuwe studie. [Microscopic Worlds Gallery: Fascinating Fungi]
De wetenschappers gebruikten een scanning-elektronenmicroscoop om sterk vergrote afbeeldingen van te maken F. oxysporum verzameld in West-Australië, waarbij de ranken van de schimmel rijkelijk bedekt zijn met kleine stukjes goud. Aangenomen wordt dat de schimmel het goud verzamelt door chemische reacties met ondergrondse mineralen; het lost goudvlokken op door middel van oxidatie en produceert vervolgens een andere chemische stof om het opgeloste goud rond de schimmeldraden te laten stollen, schreven de onderzoekers.
Het is echter nog niet bekend hoe de schimmel goud identificeert, en hoewel goudversiering de schimmel lijkt te helpen, zijn de precieze mechanismen van hoe dat werkt onduidelijk, volgens de studie..
Schimmels behoren tot de oudste levensvormen; de oudste fossiele schimmel, onlangs ontdekt in de Northwest Territories van Canada, wordt verondersteld een miljard jaar oud te zijn. Veel soorten schimmels breken en recyclen organisch materiaal, en sommige staan bekend om hun interacties met bepaalde metalen, "waaronder aluminium, ijzer, mangaan en calcium", zegt hoofdonderzoeker Tsing Bohu, een onderzoeker bij de Australische Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO ), zei in een verklaring.
"Maar goud is zo chemisch inactief dat deze interactie zowel ongebruikelijk als verrassend is - het moest worden gezien om het te geloven," zei Bohu..
Dit is het eerste bewijs dat een schimmel een rol kan spelen bij het verplaatsen van goud door het aardoppervlak en aanwijzingen zou kunnen geven voor het detecteren van ondergrondse goudreserves, meldden de onderzoekers..
Dat zou een zegen zijn voor de Australische goudindustrie - de op een na grootste ter wereld - die al termietenheuvels en gombladeren bemonstert op gouden sporen die zouden kunnen duiden op grotere ondergrondse afzettingen, studeert co-auteur en CSIRO-hoofdonderzoeker Ravi Anand zei in de verklaring.
Het identificeren van begraven goudafzettingen via oppervlaktesporen in schimmels, bomen of insectennesten is goedkoper en minder schadelijk voor het milieu dan boren, voegde Anand eraan toe..
De bevindingen werden op 23 mei online gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications.
- Feiten over de schimmel onder ons
- 11 vreemde feiten over 'magische' paddenstoelen
- In afbeeldingen: de grootste voorraad gouden munten in Israël
Oorspronkelijk gepubliceerd op .