Peter Tucker
0 
2066
455
Een 2300 jaar oud fort dat een oude haven genaamd "Berenike" beschermde, is ontdekt in Egypte aan de kust van de Rode Zee door een Pools-Amerikaans archeologisch team.
Gebouwd in een tijd dat Egypte werd geregeerd door de Ptolemaeën, een dynastie van farao's die afstammen van een van de generaals van Alexander de Grote, zijn de vestingwerken aanzienlijk.
"Een dubbele rij muren beschermde het westelijke deel van het fort, terwijl een enkele rij verder naar het oosten en noorden voldoende was. Vierkante torens werden gebouwd op de hoeken en op strategische plaatsen waar delen van de muren met elkaar verbonden waren", schreven archeologen Marek Woźniak en Joanna. Rądkowska in een artikel dat onlangs online is gepubliceerd in het tijdschrift Antiquity. [Zie foto's van het Rode Zeefort in Egypte]
Het westelijke deel van het fort, dat uit dubbele muren bestaat, ligt landinwaarts, wat suggereert dat de verdedigers vooral bezorgd waren over een aanval uit die richting, vertelde Woźniak van het Poolse Centrum voor Mediterrane Archeologie aan de Universiteit van Warschau. .
Het grootste en meest versterkte deel van het fort van Berenike is een complex dat ongeveer 160 meter lang en 80 meter breed is en 'bestaat uit drie grote binnenplaatsen en verschillende bijbehorende bouwwerken, die een omsloten versterkt complex vormen van werkplaatsen en winkels ”, schreven Woźniak en Rądkowska, die verbonden zijn aan het Instituut voor Mediterrane en Oosterse Culturen van de Poolse Academie van Wetenschappen. Het meest indrukwekkende aspect van het fort is de architectuur, zei Woźniak, die vertelde dat de "goed gemaakte monumentale architectuur bedekt en beschermd door [het] zand verbazingwekkend is."
In het poortgebouw van het fort vonden archeologen een uit rotsen gehouwen put en een reeks afvoeren en poelen die zowel grondwater als regenwater verzamelden, opsloegen en verdeelden. "De twee grootste baden hadden misschien een totale capaciteit van meer dan 17.000 liter", schreven Woźniak en Rądkowska. Het feit dat regenwater werd afgevoerd en opgevangen, suggereert dat Berenike "een vochtiger klimaat had dan nu", merkten ze op..
Aan de zuidkant van de noordelijke verdedigingsmuur, in een oude vuilnisbelt, ontdekten de archeologen terracotta beeldjes, munten en een stuk van een olifantenschedel.
"Interessant genoeg lijkt het erop dat de beheerders van [Berenike] de vestingwerken niet nodig vonden. Sommige werden na een zeer korte periode van bestaan ontmanteld", vertelde Woźniak, erop wijzend dat er geen bewijs is gevonden van een aanval op Berenike. De Ptolemaeën bouwden vaak versterkte steden en forten in de buurt van de grenzen van hun koninkrijk, zei Woźniak, eraan toevoegend dat de Ptolemaeën er niet zeker van waren hoe de lokale bevolking aan de grenzen zou reageren op hun aanwezigheid..
Oude handel
Historische gegevens geven aan dat Berenike deel uitmaakte van een keten van havens die langs de Rode Zee waren aangelegd om oorlogsolifanten te helpen leveren aan het leger van de Ptolemaeën, zei Woźniak. In 2014 bleek uit genetisch onderzoek dat de Ptolemaeën hun olifanten waarschijnlijk uit Eritrea, in Oost-Afrika, hebben geïmporteerd.
Nadat Rome in 30 voor Christus Egypte had overgenomen, breidde de handel zich uit in Berenike en werd de haven een belangrijk handelscentrum. Van de eerste tot de zesde eeuw n.Chr. Suggereren er bewijzen dat de handelsbetrekkingen zich uitstrekten van Griekenland en Italië tot Zuid-Arabië, India, het Maleisische schiereiland, Ethiopië en Oost-Afrika, schreven Woźniak en Rądkowska..
De hoofddirecteuren van het Pools-Amerikaanse archeologische team dat het fort ontdekte, zijn Steven Sidebotham, hoogleraar oude geschiedenis en archeologie aan de Universiteit van Delaware, en Iwona Zych, de adjunct-directeur van het Poolse Centrum voor Mediterrane Archeologie aan de Universiteit van Warschau. . Onderzoek in het Hellenistische gebied (het gebied dat dateert uit de tijd van de Ptolemaeën) bij Berenike wordt ondersteund door subsidie nr. 2015/17 / N / HS3 / 00163.
- 25 Griezelige archeologische ontdekkingen
- Archeologische ontdekkingen om naar te kijken
- De 25 meest mysterieuze archeologische vondsten op aarde