Jacob Hoover
0 
4307
1033
Dat ontdekten wetenschappers na analyse van 70 fossielen van vleugelschubben en schaalfragmenten die in Noord-Duitsland waren opgegraven. Deze 200 miljoen jaar oude fossielen, die dateren uit de Trias-Jura-grens, zijn het oudste bewijs van insecten in de volgorde Lepidoptera, aldus de onderzoekers..
Sommige fossielen hebben dezelfde kenmerken als moderne motten in de onderorde Glossata, die een stroachtige slurf hebben die vloeistoffen zoals nectar kan opzuigen. Gezien hun complexiteit en de tijd die het zou hebben gekost om te evolueren om zulke complexe kenmerken te hebben, duwen deze fossielen de berekende leeftijd van glossatan-motten met ongeveer 70 miljoen jaar terug naar het Late Trias '', wat de voorouderlijke associatie van de groep met bloeiende planten weerlegt, ', schreven de onderzoekers in het onderzoek. [In foto's: prachtige vlinders van de Amerikaanse woestijnen]
Tegenwoordig zijn glossatan-motten voor voedsel afhankelijk van bloeiende planten, bekend als angiospermen. Maar 's werelds eerste bloem is waarschijnlijk ongeveer 140 miljoen jaar geleden ontkiemd, volgens een onderzoek uit 2017 in het tijdschrift Nature Communications. Als angiospermen niet bestonden toen vroege lepidopterans dat deden, is het waarschijnlijk dat deze vliegende insecten zich in plaats daarvan voedden met gymnospermen - bloemloze, zaadproducerende planten, zoals cycaden - aldus de onderzoekers..
Als deze oude glossatan-motten proboscissen hadden, zoals hun moderne familieleden, gebruikten ze deze buisjes misschien om bestuivingsdruppels op te zuigen die door gymnospermen werden geproduceerd, aldus de onderzoekers..
"Net als bij angiospermnectar, boden de [gymnosperm] suikerhoudende druppeltjes een hoogenergetische voedingsbron, die volwassen glossatan-motten en andere Mesozoïsche proboscate vliegende insecten zou kunnen aantrekken", schreven de onderzoekers in het onderzoek..
De lepidopterans lijken hun menu te hebben veranderd in angiospermen zodra bloeiende planten zich ontwikkelden, voegde de onderzoekers eraan toe.
Bovendien stelden de onderzoekers de hypothese op waarom lepidopterans evolueerden om in de eerste plaats een zuigende slurf te hebben, die kauwende monddelen in eerdere lijnen verving. Het Late Trias was heet en droog, en lepidopterans hebben mogelijk proboscissen ontwikkeld als een "efficiënte techniek om verloren vocht aan te vullen en uitdroogstress te overleven", schreven de onderzoekers in de studie..
De studie werd vandaag (10 januari) online gepubliceerd in het tijdschrift Science Advances.
Origineel artikel over .