Phillip Hopkins
0 
1945
529
Een foto gemaakt door een orbiter van het European Space Agency (ESA) toonde onlangs wat een zeer harige, blauwe spin lijkt te zijn die zijn "benen" uitstrekt over het landschap van Mars..
Maar in werkelijkheid is de zogenaamde spin een uitgestrekt patroon dat is achtergelaten op een heuvelrug door een razernij van stofduivels, toen honderden of zelfs duizenden wervelende tornado's zich in het gebied vormden, zeiden ESA-vertegenwoordigers gisteren (14 maart) in een verklaring. [Dingen zien op Mars: A History of Martian Illusions]
De ESA-Roscosmos ExoMars Trace Gas Orbiter legde het beeld vast op 8 februari in het Terra Sabaea-gebied van Mars, met behulp van het Color and Stereo Surface Imaging System (CaSSIS) van het ruimtevaartuig. Blauwe sporen vertegenwoordigen delen van de bergkam die werden geschraapt en geschuurd door de winden van de tornado's. Hoewel de werkelijke kleur van het materiaal dat door de tornado's wordt belicht, donkerrood is, wordt het als blauw weergegeven in het kleurenbeeld; Volgens de verklaring versterkt deze techniek het contrast van de oppervlaktekenmerken.
Het is niet bekend waarom zoveel stofduivels (of stoftornado's) langs de bergkam samenkwamen, hoewel de bergen van de regio de stroom van luchtmassa's kunnen beïnvloeden en bijdragen aan tornadovorming, aldus ESA-vertegenwoordigers..
De ExoMars-orbiter, die in 2016 werd gelanceerd, nam op 2 maart ook een foto van de InSight-lander van NASA, terwijl het zijn gravende "mol" -instrument in de grond sloeg om het binnenste van Mars te proeven. In de afbeelding verschijnt InSight als een klein, wit stipje in een donkere cirkel van gesteente die tijdens de landing door de raketten van de lander wordt verschroeid. Vlakbij zijn het hitteschild en de parachute van InSight, die tijdens de afdaling werden uitgeworpen.
Andere foto's die de ESA gisteren publiceerde, tonen verbluffend goed bewaard gebleven inslagkraters; gelaagde afzettingen nabij de zuidpoolijskap van Mars; en 3D-weergaven van kraters, duinen en ontsluitingen.
"Alle afbeeldingen die we vandaag delen, vertegenwoordigen enkele van de beste van de afgelopen maanden", zei Nicolas Thomas, CaSSIS-hoofdonderzoeker van de Universiteit van Bern in Zwitserland, in de verklaring.
De "harige spin" is niet de eerste oogverblindende foto van een Mars-speelfilm. In 1976 maakte NASA's Viking 1-ruimtevaartuig een afbeelding van een berg op Mars die een griezelige gelijkenis vertoonde met een menselijk gezicht, en de Curiosity-rover heeft beelden gemaakt die schijnbaar een rat, een hagedis en zelfs een zwevende lepel lieten zien - het is niet verwonderlijk dat ze allemaal bleken vreemd gevormde rotsen te zijn.
- Mars Insight Photos: A Timeline to Landing on the Red Planet
- Goliath Birdeater: afbeeldingen van een kolossale spin
- The Search for Life on Mars (Photo Timeline)
Oorspronkelijk gepubliceerd op .