Peter Tucker
0 
1979
363
Astronomen hebben voor de eerste keer een foto gemaakt van een koele, gasachtige ring die rond het superzware zwarte gat in het centrum van onze melkweg wervelt.
Deze ring maakt deel uit van de zogenaamde aanwasschijf - sterren, stof en gassen - die de meeste zwarte gaten omringen. Deze materialen worden dichtbij de sterke zwaartekrachtgreep van het zwarte gat gehouden en de verre rand vertegenwoordigt de buitengrenzen van zijn zwaartekrachtbereik. In het geval van het zwarte gat van de Melkweg, Boogschutter A * genaamd, steekt de schijf enkele tienden van een lichtjaar uit vanaf de waarnemingshorizon van het zwarte gat - het punt waarop zelfs licht niet kan ontsnappen aan de greep van het zwarte gat. [9 ideeën over zwarte gaten die je versteld doen staan]
Er zijn een paar soorten gassen die delen van deze accretieschijf vormen, en wetenschappers hebben eerder alleen de zeer hete, gloeiende gassen in beeld gebracht, volgens een verklaring van de National Radio Astronomy Observatory. Omdat deze gassen zo heet zijn - bij ongeveer 18 miljoen graden Fahrenheit (10 miljoen graden Celsius) - geven ze röntgenstralen af die onderzoekers gemakkelijk kunnen detecteren.
Maar deze accretieschijf heeft ook koeler waterstofgas - 18.000 F (10.000 C) - hoewel het niet eerder is afgebeeld. De straling in het gebied zorgt ervoor dat waterstofatomen constant hun elektronen verliezen en winnen, een activiteit die zwakke radiogolven afgeeft, aldus de verklaring.
Het team detecteerde deze radiogolven met behulp van het Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) observatorium in Chili, en voegde de metingen samen in de nieuwe afbeelding.
De koele waterstofring is ongeveer een honderdste van een lichtjaar verwijderd van de waarnemingshorizon van het zwarte gat en bevat volgens de verklaring een hoeveelheid waterstof die overeenkomt met een tiende van de massa van Jupiter. Wat meer is, vanwege het zogenaamde "Doppler-effect", waardoor licht van objecten die naar onze planeet bewegen er iets "blauwer" uitziet en licht van objecten die zich van onze planeet af bewegen er iets "roder" uitziet, concludeerden de onderzoekers dat het gas is roterend rond het zwarte gat.
"We hopen dat deze nieuwe ALMA-waarnemingen het zwarte gat zullen helpen enkele van zijn geheimen prijs te geven", zei hoofdauteur Elena Murchikova, een astrofysicus bij het Institute for Advanced Study in Princeton, New Jersey, in de verklaring..
De onderzoekers rapporteerden hun bevindingen op 5 juni in het tijdschrift Nature.
- 3 enorme vragen die het Black Hole-beeld niet beantwoordde
- 15 geweldige afbeeldingen van sterren
- 11 fascinerende feiten over ons Melkwegstelsel
Oorspronkelijk gepubliceerd op .