Kan ethanol uw motor beschadigen?

Sommige voertuigen, zoals deze Ford Escape Hybrid E85, zijn speciaal ontworpen om te rijden op een mengsel van 85 procent ethanol en 15 procent benzine. Maar hoe verdraagt ​​de motor van uw auto zelfs maar 15 procent ethanol? Bekijk deze Future Hybrid Car Pictures voor meer informatie! Met dank aan Ford Motor Company

Wil je de waarheid weten? We hebben meer maïs dan we weten wat we ermee moeten doen - en maïs is goedkoop. Het heeft de plaats ingenomen van rietsuiker in de meeste van onze bereide en verpakte voedingsmiddelen. Niet alleen dat, maar het sluipt ook steeds meer in onze benzine, in de vorm van ethanol.

De conventionele wijsheid zegt ons dat een goedkope, in eigen land geproduceerde vervanger voor brandstof een goede zaak zou zijn; helaas is het niet zo eenvoudig. Op enkele uitzonderingen na is ethanol op zichzelf geen aanvaardbare brandstof. Tot op zekere hoogte slaagt ethanol er echter in om onze petroleumbenzine te verdunnen om onze voorraad te vergroten. Toen de Verenigde Staten voor het eerst met deze strategie begonnen, werd slechts een klein percentage ethanol aan het mengsel toegevoegd - over het algemeen merkten de meeste motoren het niet eens en bleven ze gewoon draaien. Maar nu wordt benzine meestal geproduceerd met 10 of 15 procent ethanol (bekend als respectievelijk E10 en E15) en sommige politici willen dat tot wel 20 procent opdrijven. (We moeten ook opmerken dat er een ethanol-gasmengsel bestaat dat bekend staat als E85 - dat 85 procent ethanol en 15 procent benzine bevat - maar dat alleen acceptabel is voor gebruik in speciaal ontworpen voertuigen die op de markt worden gebracht met de aanduiding "Flex Fuel".)

Hoeveel verschil kan er zijn tussen E10-brandstof, die algemeen wordt gebruikt (hoewel niet warm omarmd) en E15-brandstof? Hoeveel schade kan worden veroorzaakt door die extra 5 procent? Het bewijs is overtuigend genoeg dat in 2011 verschillende autofabrikanten zeiden dat eigenaren van oudere auto's met E15 het gevaar liepen hun garanties te laten vervallen. Hoewel het moet worden gezegd dat de meeste auto's ouder dan de afsluiting van het modeljaar 2001 door de Environmental Protection Agency waarschijnlijk nog steeds over geldige, niet verlopen garanties beschikken [bron: Evarts].

Dus wat is het probleem? We zijn tenslotte aan E10 gewend - en vermoedelijk zijn onze auto's dat ook. Maar wanneer de EPA een brandstofmengsel als 'legaal' bestempelt, stellen ze zichzelf in staat om de markt te verzadigen met deze verdunde benzine, aangezien het bureau uiteindelijk kan bepalen wat er voor de consumenten beschikbaar is. Als E15 goedkoper is om te leveren dan E10, zullen chauffeurs geleidelijk gedwongen worden om het te kopen. Het is dat, of vul helemaal niet.

Mike Allen van Popular Mechanics zegt dat onder ideale omstandigheden een mengsel van benzine en ethanol volkomen acceptabel is. Maar consumenten hebben geen controle over die omstandigheden, en ze kunnen niet weten of de brandstof die ze kopen besmet is. Alle benzine is onderhevig aan veranderingen als gevolg van het weer en het vochtgehalte, maar ethanol verergert dit probleem. Een hogere concentratie alcohol in een gastank (elke gastank - bij de productiefaciliteiten, de tankers die op de snelweg rijden, de opslagtanks bij een benzinestation, het reservoir van je auto en zelfs het rode plastic blikje dat op de grond zit in je garage) betekent dat de alcohol meer water kan pakken en vasthouden dan gewone benzine. Als de waterconcentratie hoog genoeg wordt, vallen de alcohol en het water uit de suspensie, waardoor de brandstof in een klodderige puinhoop verandert die de motor van je auto niet kan gebruiken. En het kan in elke fase van het transport-, opslag- en gebruiksproces gebeuren, en naarmate het vordert zelfs erger worden. Kortom, ethanol vergroot de kans dat uw auto beschadigd raakt bij het verwerken en verbranden van vervuilde benzine.

Laten we aannemen dat de omgevingsomstandigheden van de brandstof meestal niet ernstig worden aangetast, dat de ethanol in suspensie blijft en dat de benzine op de juiste manier zijn bestemming bereikt. De ethanol in de brandstof doet nog steeds schade. Veel oudere componenten van het brandstofsysteem waren niet ontworpen om de corrosieve eigenschappen van alcohol te weerstaan, en als ethanol door het systeem reist, kan het aanzienlijke schade aanrichten. Benzinebedrijven brengen soms zelfs specifieke mengsels op de markt met 'motorreinigende' eigenschappen, maar als de alcohol in de brandstof oude afzettingen van motoronderdelen verwijdert, lossen die afzettingen niet gewoon op - ze zullen waarschijnlijk gewoon worden meegenomen totdat ze ergens anders vastgelopen.

Een studie van Auto Alliance uit 2012 toonde aan dat sommige auto's (modeljaren 2001 tot 2009) interne motorschade vertoonden als gevolg van het gebruik van een ethanolbrandstofmengsel. Bij enkele geteste auto's was schade aan de kleppen en klepzittingen te zien. Een van de 16 auto's in het Auto Alliance-onderzoek voldoet niet aan de emissienormen, wat betekent dat het meer vervuiling uitstoot dan is toegestaan ​​door de EPA. De studie toonde ook aan dat auto's die op E15 rijden een klap afleggen op het benzineverbruik - dus ze hebben meer brandstof nodig om dezelfde afstand af te leggen, wat de voordelen van verdunning in de eerste plaats teniet doet..

Sommige organisaties proberen de lancering van E15 uit te stellen totdat het publiek begrijpt hoe de verandering hen zal beïnvloeden. De EPA zegt dat stickers op benzinepompen adequaat zullen communiceren wat E15 betekent, en gebruikers verzekeren dat E15 op basis van de informatie van de EPA veilig is voor de meeste auto's. De nieuwe blend zou tegen het einde van 2012 zijn debuut op de massamarkt moeten maken; maar zelfs nu zijn de infrastructuurverbeteringen die nodig zijn om E15 te distribueren en te verkopen nog niet gerealiseerd. Eind 2012 bracht AAA een onderzoek uit waaruit bleek dat 95 procent van de bestuurders nog steeds niet weet wat E15 is, en natuurlijk geen idee heeft hoe of waarom het hun auto kan schaden. E15 zal niet voor altijd worden uitgesteld - de lobby van de landbouwindustrie is een sterke kracht - dus misschien is er nog genoeg tijd om consumenten voor te lichten.

Opmerking van de auteur: kan uw motor beschadigen door ethanol?

Ik hou net zoveel van popcorn en boterachtige, zoute gegrilde kolven als het volgende meisje - maar ik heb in ieder geval lang geleden tegen mezelf toegegeven dat maïs eigenlijk geen groente is. Het is zo zoet als snoep, en heeft net zoveel voedingswaarde, en dat is waarschijnlijk de reden waarom het zo vaak wordt verwerkt en gebruikt voor zoetwaren. Maar ongeveer 40 procent van de binnenlandse maïsoogst in 2012 was bestemd voor brandstofproductie [bron: Bowman]. Brandstof is in theorie misschien een nobeler doel dan voedsel.

Maar zelfs als ethanol onschadelijk is voor een auto, schiet het op andere gebieden tekort. Het is een biobrandstof, een categorie die impliceert dat er een of ander milieuvoordeel is als gevolg van het gebruik ervan. Naast ethanol zijn er nog andere soorten biobrandstoffen; en zoals ik al zei, er zijn ook andere soorten ethanol dan die afgeleid van maïs. En het blijkt dat maïs tot de minst milieuvriendelijke biobrandstoffen behoort in termen van vermindering van de uitstoot van broeikasgassen. Graanethanol vermindert de giftige uitstoot van een auto nauwelijks - in feite is 3 procent ongeveer het beste dat kan worden verwacht [bron: Garrett].

Andere bronnen, zoals suiker en hennep, geven veel betere statistieken (meer dan 50 procent minder uitstoot van broeikasgassen). Helaas komt suikerrietethanol uit Brazilië en wordt het opgezadeld met hoge importtarieven, en het is nog steeds illegaal om hennep te telen in de Verenigde Staten (zelfs het spul van industriële kwaliteit dat geen psychoactief voordeel of een plezierig snode doel heeft).

Het is onduidelijk (althans voor mij) of andere soorten ethanol dezelfde motorverstoppingseigenschappen hebben als maïs. Ik ga niet zo ver om parallellen te trekken tussen benzineslib en verhoogde bloedsuikerspiegels. Maar hoewel om puur politieke redenen steeds meer ethanol in onze benzinevoorraad wordt gepompt, kunnen we hopen dat er redelijke alternatieven worden overwogen ... uiteindelijk.

gerelateerde artikelen

• 5 manieren waarop verantwoord geproduceerde biobrandstoffen ten goede komen aan iedereen
• 10 alternatieve brandstofideeën die nooit uit het laboratorium zijn gekomen
• Zijn alternatieve brandstoffen zo goed als gas?
• Kunt u zich goed voelen over het tanken met ethanol??
• Ethanol, E85, Flex Fuel ... Wat betekent dit allemaal??
• Is ethanol echt milieuvriendelijker dan gas?

Bronnen

• Allen, Mike. "Kan ethanol uw motor echt beschadigen?" Populaire mechanica. 21 december 2010. (18 januari 2013) http://www.popularmechanics.com/cars/alternative-fuel/biofuels/e15-gasoline-damage-engine
• Bowman, Zach. "AAA roept de Amerikaanse regering op om de verkoop van E15-benzine op te schorten." Autoblog.com. 4 december 2012. (22 januari 2013) http://www.autoblog.com/2012/12/04/aaa-calls-on-us-government-to-suspend-e15-gasoline-sales/
• Rapporten van de consument. "Tests van autofabrikanten tonen schade aan aan oudere automotoren door het gebruik van E15 ethanol." 17 mei 2012. (17 januari 2013) http://news.consumerreports.org/cars/2012/05/automaker-tests-show-damage-to-older-engines-from-running-on-e15- ethanol.html
• Evarts, Eric. "Garanties vervallen op auto's die E15 branden, zeggen autofabrikanten." Rapporten van de consument. 7 juli 2011. (17 januari 2013) http://news.consumerreports.org/cars/2011/07/warranties-void-on-cars-burning-e15-say-automakers.html
• Garrett, Jerry. "Maïs-ethanol: biobrandstof of biofraude?" De New York Times. 24 september 2007. (22 januari 2013) http://wheels.blogs.nytimes.com/2007/09/24/corn-ethanol-biofuel-or-biofraud/