Peter Tucker
0 
2323
21
Een helikopterteam dat kariboes telt in British Columbia, Canada, deed onlangs een onverwachte ontdekking tijdens een luchtonderzoek: bemanningsleden bespioneerden een opening naar een enorme grot die nog nooit eerder was gezien en die misschien wel de grootste grot van het land is.
Gevonden in april in een alpiene vallei in Wells Gray Provincial Park, de mond van de grot is 100 meter breed - als het Vrijheidsbeeld op zijn kant zou vallen, zou het ongeveer de opening overspannen. De breedte van de grot is eveneens indrukwekkend, met een afmeting van 197 voet (60 m), en de grot strekt zich minstens 443 voet (135 m) recht naar beneden uit, meldde de Canadian Broadcasting Corporation (CBC).
Een bioloog met de helikopterbemanning die de omvangrijke opening zag, noemde het "Sarlacc's Pit", naar het hol waar de roofzuchtige sarlacc in de "Star Wars" -film "Return of the Jedi" was ondergebracht, volgens de CBC. De diepe en brede grot is waarschijnlijk gedurende tienduizenden jaren uitgehold door gletsjers en werd geleidelijk aan de lucht blootgesteld nadat de gletsjers zich terugtrokken. [Foto's: fantastische grotten over de hele wereld]
Hoewel onderzoekers de site nog grondig moeten verkennen, liet een voorlopig onderzoek in september doorschemeren dat de grot 'van nationaal belang' was, meldde Canadian Geographic.
"De schaal van dit ding is gewoon enorm en ongeveer net zo groot als in Canada," vertelde archeologisch onderzoeker John Pollack, een van de onderzoekers die de grot verkenden, aan Canadian Geographic.
Tijdens die expeditie werd een adembenemend uitzicht op de enorme grot vastgelegd in luchtbeelden door geoloog Catherine Hickson, een adjunct-professor aan de University of British Columbia in het Department of Earth, Ocean and Atmospheric Sciences, volgens de National Post.
De video is op 30 november door Canadian Geographic gedeeld op YouTube. Vanuit de lucht gezien, lijkt de grot op een gigantische hap die uit de heuvel is gehaald. Steile, rotsachtige muren storten naar beneden en een waterval valt meer dan 525 voet (60 m) over de rand.
Nadat stromend water over de afgrond de diepten van de grot in tuimelt, mondt het waarschijnlijk uit in een ondergrondse rivier die boven de grond uitkomt op 2100 m afstand, op een hoogte die ongeveer 500 m lager is dan het punt waar het water binnenkomt, Pollack vertelde Canadian Geographic. Dit duidt op de lengte van de ondergrondse kamers in de grot, legde hij uit.
Hoewel de onofficiële naam 'Sarlacc Pit' zeker aantrekkelijk is voor 'Star Wars'-fans, zullen vertegenwoordigers van de provincie British Columbia nauw samenwerken met First Nations-mensen in de regio om erachter te komen of er een bestaande inheemse naam voor de grot bestaat, meldt Canadian Geographic. . Verder onderzoek naar de grot zal plaatsvinden in 2020, vertelde Hickson aan CBC.
In foto's: de grot van de doden in Schotland
In foto's: verbluffende stalagmietstructuren ontdekt in de Franse grot
In foto's: 's werelds oudste grotkunst
Origineel artikel over .