Is het autodealermodel verouderd?

Zou het zitten met een autoverkoper die op een dag over cijfers kibbelt, tot het verleden behoren? Westend61 / Getty-afbeeldingen

Zoveel als wij allemaal liefde de auto-koopervaring, zouden er grote veranderingen aan de horizon kunnen zijn. Half oktober 2017 kondigden twee autofabrikanten aan de andere kant van de markt aan dat ze de manier waarop consumenten hun auto kopen, aanpassen.

Hyundai Motor Co. is van plan het aankoopproces van auto's te stroomlijnen door eerst de prijzen transparanter te maken. Dit alleen al zou een deel van het voordeel moeten verminderen dat verkopers hebben ten opzichte van consumenten. Kopers kunnen ook het meeste papierwerk van tevoren afhandelen vanuit het comfort van hun eigen huis, en als ze van gedachten veranderen na het ondertekenen van de stippellijn, biedt Hyundai een drie dagen geld-terug-garantie op hun aankoop. Het nieuwe plan gaat van start bij geselecteerde Hyundai-dealers in Florida en Texas en zal naar verwachting begin 2018 in de Verenigde Staten worden uitgerold..

Porsche verandert ook dingen voor zijn klanten. Vanaf november zal het luxe sportwagenbedrijf Porsche Passport aanbieden, een nieuwe op abonnementen gebaseerde app voor inwoners van metro Atlanta. (Lees hier alles over de abonnementsservice in ons volledige verhaal.) Leden kunnen bepaalde modellen besturen (op basis van lidmaatschapsniveau), auto's ruilen zonder te maken te hebben met registratie, kilometerstand of verzekering. Porsche werkt samen met Clutch Technologies, dat op sommige gebieden al abonnementsdiensten van derden aanbiedt. Porsche Passport is niet goedkoop - het begint bij $ 2.000 per maand - maar het is een interessante nieuwe manier om een ​​auto te besturen zonder er een te kopen.

Deze twee aankondigingen duiden natuurlijk zeker niet op het einde van het traditionele aankoopproces van auto's. Dave Sloan, de president van de Chicago Auto Trade Association, zegt dat autodealers in franchise gewoon met de stoten zullen rollen, zoals ze altijd hebben gedaan als er culturele of technologische verschuivingen zijn geweest.

Sloan legt uit dat het lang duurt voordat kleine veranderingen een grotere richtingverandering veroorzaken, en dat dealers daarom voldoende tijd hebben om zich aan te passen.

"Ik denk dat dit zeker de evoluties in het koopproces zijn, maar echt een voortzetting van wat we de afgelopen 20 jaar hebben gezien", zegt Sloan via e-mail. "Er is steeds meer informatie over het kopen van een auto online beschikbaar gekomen. Ik denk dat we daar meer van zullen blijven zien."

De timing van de persberichten van Hyundai en Porsche, in dezelfde week, was waarschijnlijk niet meer dan toeval, maar inspireerde tot veel gesprekken. Sloan legt uit dat in het geval van Hyundai de dealers nog steeds de online ervaring van de klant moeten volgen, en dat Porsche-dealers nog steeds de voorraad moeten beheren, aangezien klanten met een abonnement het ene voertuig voor het andere ruilen..

En natuurlijk vereisen beide scenario's nog steeds dat de auto's worden onderhouden en gerepareerd. Sloan zegt dat met name de showrooms van Hyundai al gewend zijn aan de verwachtingen van hun klanten van een gestroomlijnd koopproces. Zelfs als het steeds gebruikelijker wordt om van begin tot eind een auto online te kopen, zullen de meeste mensen die auto toch willen zien voordat ze op de stippellijn tekenen..

"Je hebt nog steeds een plek nodig om je auto op te halen en te testen, zelfs als je de meeste transacties online doet", zegt Sloan. "De dealers zijn een belangrijk onderdeel van die vergelijking vanwege alles wat ze dagelijks doen."

En laten we Tesla niet vergeten. Het elektrische autobedrijf uit Californië maakte furore toen het zijn eerste voertuig op de massamarkt uitbracht, de Model S sedan. Tesla is een interessant geval, omdat het bedrijf ten tijde van de uitrol van Model S voertuigen in relatief kleine hoeveelheden verkocht, en deze dure, volledig elektrische auto's trokken kopers aan die openstonden voor een ander soort ervaring..

Tesla heeft zijn eigen showrooms, in plaats van het traditionele franchisemodel te gebruiken. Klanten kunnen een Tesla-showroom bezoeken om de auto's te bekijken en proefritten te maken. De Tesla-showrooms zullen bestellingen plaatsen voor auto's, maar veel Tesla-klanten kopen hun auto online nadat ze ermee hebben gereden. Voor dit model is de verkoop van Tesla in Texas zelfs verboden, omdat de staatswet bepaalt dat alleen externe verkopers (dat wil zeggen franchisenemers) auto's mogen verkopen.

Dergelijke wetten zijn gebruikelijk, maar Texas kreeg veel aandacht voor zijn poging in 2015 om Tesla's rol te vertragen. De wet in Texas is zo streng dat de showroommedewerkers van Tesla niet eens met potentiële klanten over prijzen mochten praten. In 2013 vocht Tesla terug tegen soortgelijke wetten in Virginia, North Carolina, Virginia, Texas, Minnesota en New York. Sloan zegt dat deze wetten in het voordeel zijn van zowel consumenten als eigenaren van dealers.

"Elke staat in de vakbond heeft een franchisewet die licenties verleent aan dealers", zegt hij, "en ik denk dat ze geloven dat de dealers veel waarde toevoegen aan de grote aankoop die het kopen van een auto vertegenwoordigt."

Tesla, samen met enkele experts uit de industrie, suggereerde dat dealers zich gewoon bedreigd voelden door de frisse, innovatieve nieuwkomer, en dat ze de macht van de overheid gebruikten om het vermogen van het bedrijf om klanten te bereiken te onderdrukken. Veel van deze staten hebben uiteindelijk hun wetten gewijzigd om Tesla in staat te stellen zijn bedrijfsmodel na te streven, wat de eerste recente belangrijke wijziging in het dealermodel markeerde..

De traditionele methode om een ​​auto te kopen komt misschien ten einde, dankzij de pogingen van deze autofabrikanten om het proces radicaal te veranderen, maar de dealers zelf zullen waarschijnlijk nog geruime tijd bestaan. Zelfs als klanten liever online een auto kopen of zich abonneren op het volledige assortiment van een autofabrikant in plaats van zich vast te leggen op een specifiek model, zijn franchisedealers nog steeds efficiënte manieren om de auto's toegankelijk te maken voor testen en vergelijkingen, en om onderhoud en reparaties uit te voeren..

Kortom, autokopers zijn misschien opgewonden dat er veranderingen komen in de stressvolle en tijdrovende ervaring van het kopen van een auto, maar die opwinding kan voorbarig zijn. Als deze strategieën van Hyundai, Porsche en Tesla echter succesvol blijken te zijn, kunnen ze uiteindelijk door andere autofabrikanten worden overgenomen.

Now That's Cool Cadillac biedt ook een abonnementsservice voor inwoners van New York City die $ 1.500 per maand kost. En Zuid-Floridianen kunnen zich aanmelden voor Revolve, een andere abonnementsdienst voor auto's die auto's van Jaguar, Tesla, BMW, Mercedes-Benz en meer omvat.