Vlad Krasen
0 
820
171
Onderwaterarcheologen hebben hun laatste onderzoeksreis naar het wrak van de HMS Erebus afgerond, een schip dat 170 jaar geleden in het Canadese Noordpoolgebied werd achtergelaten tijdens de noodlottige Franklin-expeditie.
Barre weersomstandigheden stonden de missie van deze maand in de weg. Duikers konden de hut van Sir John Franklin niet betreden, waar ze hadden gehoopt documenten of de scheepslogboeken in ijskoud water te vinden die het tragische lot van het schip zouden kunnen verklaren..
De archeologen brachten echter nog negen artefacten naar de oppervlakte voor conservering, waaronder een keramische kan en een kunstmatige horizon die werd gebruikt voor navigatie vanuit een officiershut op het benedendek. [Zie foto's van de onlangs herstelde artefacten]
In 1845 verliet Franklin Groot-Brittannië op zoek naar de legendarische Northwest Passage, een zeeroute die de Atlantische en Stille Oceaan zou verbinden. Zijn schepen, de HMS Erebus en de HMS Terror, raakten verstikt in het ijs in het Canadese Noordpoolgebied en werden in 1848 verlaten. Geen van de 129 bemanningsleden leefde om te vertellen wat er daarna gebeurde. De ramp was een van de ergste in de geschiedenis van poolonderzoek.
Daaropvolgende zoektochten, ontdekkingsreizigers en archeologen hebben verspreide graven, aantekeningen en artefacten gevonden in de Canadese Arctische Archipel, die duiden op het lot van de Franklin-expeditie. Maar de laatste rustplaats van de schepen bleef tot voor kort een mysterie.
Tien jaar geleden lanceerde Parks Canada een missie om de schepen te vinden. Het wrak van de HMS Erebus werd in 2014 eindelijk herontdekt in Victoria Strait. Twee jaar later werd de HMS Terror gevonden voor de kust van King William Island, dankzij een tip van een lokale Inuit-visser uit Gjoa Haven, de enige stad op het eiland. Onderwaterarcheologen keren regelmatig terug naar de sites. Dit jaar hadden ze gepland om meer van de binnenkamers van Erebus te verkennen, maar dik zee-ijs vertraagde en verkortte de missie. [In foto's: Arctic Shipwreck lost 170 jaar oud mysterie op]
"Dit bleek de ergste ijsconditie te zijn die we ooit hebben gezien", vertelde Ryan Harris, een senior onderwaterarcheoloog voor Parks Canada, en een van de leiders van het onderzoek naar de Franklin-expeditie, aan verslaggevers in een oproep op woensdag (sept. 26).
"We konden slechts anderhalve dag wetenschappelijk duiken op de site afleggen", zei Harris. "We kijken uit naar een langere kans volgend seizoen, hopelijk wanneer de ijscondities terugkeren naar de norm die we de afgelopen jaren hebben gezien. Een van onze onmiddellijke intenties is om dieper in de verborgen kamers in de ingewanden van het schip, wat buitengewoon interessant zal zijn. "
Naast de werper en de kunstmatige horizon vonden de duikers metalen onderdelen van tuigage-instrumenten. Het team vond ook een stuk geteerd vilt dat werd gebruikt om het vat waterdicht te maken, en het materiaal had nog steeds de indruk van houten planken.
De negen artefacten bevinden zich nu in een laboratorium in Ottawa, Canada, waar ze chemische analyse en bemonstering zullen ondergaan; de archeologen zeiden dat ze hopen dat resten in de kruik bijvoorbeeld zullen onthullen wat de officier dronk. De objecten worden vervolgens geconserveerd.
Duikers hadden eerder 65 artefacten uit de HMS Erebus teruggevonden, waaronder knoppen, dinerborden, een laars, medicijnflesjes, de bronzen bel van het schip en een deel van het scheepswiel. Die 65 objecten zijn eigendom van het Verenigd Koninkrijk. De negen nieuw herstelde artefacten, evenals eventuele artefacten die in de toekomst worden gevonden, zullen gezamenlijk eigendom zijn van en worden beheerd door Parks Canada en de Inuit Heritage Trust.
Origineel artikel over .