Joseph Norman
0 
2425
165
Psychedelisch zeegezicht
Hete hydrothermale vloeistoffen glinsteren in buitenaards zilver op een verbazingwekkende nieuwe ventilatieopening die is ontdekt in de Golf van Californië. Onderzoekers verkenden deze site voor het eerst in februari 2019 en manoeuvreerden een op afstand bediend voertuig rond mineraaltorens tot wel 23 meter hoog. De methaan- en zwavelrijke vloeistoffen voeden een regenboog van bizar leven, zoals de Riftia-buiswormen die zich op deze richel nestelen. [Lees meer over het pas ontdekte hydrothermische ventilatiesysteem]
Microbiële matten
Matten van gele en oranje microben kleuren de zeebodem bij de ventilatieopening, die zich in het Guaymas-bekken van de Golf van Californië bevindt. Tien jaar geleden was er heel weinig op deze plek, maar de hydrothermische activiteit lijkt te zijn toegenomen, waardoor bloeiende gemeenschappen van het zeeleven worden gevoed. Microbiële matten, variërend in kleur van roze tot paars tot geel en wit, gedijen goed in de extreme omgeving van het ventilatieveld, waar hydrothermale vloeistoffen verwarmd tot 690,8 graden Fahrenheit (366 graden Celsius) zich vermengen met zeewater dat slechts 35,6 F (2 C) is.
Methaan hydrateert
Methaanhydraten klampen zich vast aan een minerale richel. Methaanhydraten zijn bellen van aardgas die zijn opgesloten in een kristallijn ijsrooster. De methaanhydraten op de Guaymas Basin-site zijn vreemd gevormd, met een onvolmaakte kristallijne structuur. Hoofdonderzoeker Mandy Joye, een zeebioloog aan de Universiteit van Georgia, denkt dat deze vreemde vormen het resultaat kunnen zijn van hoge drukken, extreme temperaturen of onzuiverheden in het aardgas.
Reflecties
Een schaalworm, een soort zeeworm die vaak wordt aangetroffen bij hydrothermale ventilatieopeningen, rust op een minerale richel onder een plas hydrothermale vloeistof. De grens tussen de vloeistof en het zeewater breekt licht, waardoor een zilverachtig, spiegelachtig oppervlak ontstaat dat een weerspiegeling vormt van de stekelige worm.
Controle kamer
Onderzoekers aan boord van het Schmidt Ocean Institute-schip Falkor kijken in februari 2019 naar de feeds van hun op afstand bediende voertuig. Het team was geschokt door de complexe minerale formaties en de verscheidenheid aan leven op de locatie van de luchtopening. "Het was gewoon een constant spervuur van: 'Je maakt een grapje, dat kan niet echt zijn'," zei Joye.
Monsters nemen
Monsters van de hydrothermale site van het Guaymas Basin worden naar het dek van de Falkor gebracht. Onderzoekers testen ter plaatse de waterchemie, microbiologie en virologie. De hydrothermale vloeistoffen zijn rijk aan zwavel en methaan, zei Joye, en veel van de identificeerbare organismen op de site kunnen van zwavel leven of symbiotische microben bevatten die de zwavel voor hen verteren. De minerale ventilatieopeningen zijn ook rijk aan ijzer en mangaan.
Vriendelijk gezicht
Het op afstand bediende voertuig van het onderzoeksteam komt van dichtbij en persoonlijk met een octopus op de hydrothermale site van het Guaymas Basin.
Verbazingwekkende onderwerelden
Hydrothermische vloeistof borrelt naar boven, raakt opgesloten door een minerale richel en stroomt omhoog en over de rand in deze opname, gemaakt door een op afstand bediend voertuig, zo'n 2000 m onder het oppervlak van de Golf van Californië. Chemische reacties tussen hydrothermale ventilatieopeningen en zeewater zorgen ervoor dat mineralen neerslaan en stollen, waardoor kolossale minerale "pagodes" ontstaan.
Tube worm paradijs
De ROV SuBastian meet de temperatuur nabij een hydrothermale ventilatieopening terwijl buiswormen golven. Niets zoals deze hydrothermale ventilatieopeningen is eerder in het Guaymas-bekken gevonden, zei Joye.
Verontreiniging van de oceaan
Zelfs in dit diepe, afgelegen gebied hebben mensen een voetafdruk. In deze afbeelding haalt de ROV SuBastian een stuk vuilnis op bij de Guaymas Basin-site. Het team vond ander afval, waaronder afgedankte visnetten en Mylar-ballonnen, wat de onderlinge verbondenheid van de oceanen benadrukte..
Olieschoorstenen
Olieschoorstenen spuwen koolwaterstofrijke vloeistoffen uit in het Guaymas Basin. Onderzoekers analyseren hier de hydrothermale vloeistoffen. Ze sequencen ook genen van de microben die op de site worden gevonden, evenals hun virussen. Alle drie zouden ze kunnen bepalen welke microben en andere dieren kunnen gedijen in deze extreme omgeving.
- 1
- 2
Huidige pagina: Pagina 1
Volgende pagina Pagina 2