Cameron Merritt
0 
1988
520
Verloren schip
In de jaren tachtig ontdekten vissers in de Javazee de overblijfselen van een scheepswrak dat er in zijn gloriedagen veel op dit model zou hebben uitgezien. Volgens nieuw onderzoek is het schip, een koopvaardijschip waarvan werd gedacht dat het aan het eind van de 13e eeuw was gezonken, waarschijnlijk in de tweede helft van de jaren 1100 gezonken. [Lees meer over het scheepswrak in de Javazee]
Belangrijk bewijs
Een van de sleutels tot het kraken van de datum van het scheepswrak was deze inscriptie op de bodem van een keramische doos die in het wrak werd gevonden. De inscriptie vermeldt Jianning Fu, een naam voor een administratieve regio in Zuid-China die alleen werd gebruikt van 1162 tot 1278. Na 1278 werd de naam van de regio veranderd in Jianning Lu, maar die enkele medeklinker vernauwde de mogelijke data voor het schip en zijn lading.
Keramische stijl
Een geglazuurde keramische kom geeft nog een aanwijzing dat het scheepswrak in de Javazee eerder ten onder ging dan eerder werd gedacht. Dit type kom is ook gevonden in Sarawak, Maleisië, daterend uit ergens tussen de tiende en twaalfde eeuw.
Hars blok
Met behulp van de modernste methoden hebben onderzoekers radiokoolstof dateren van deze aromatische hars die in de lading van het scheepswrak werd aangetroffen. Wanneer de kurkachtige buitenkant wordt weggepeld, wordt er donkere, glazige hars onder aangetroffen, die zelfs na eeuwen onder de golven nog steeds een zwakke geur vasthoudt. De radiokoolstofdatering leverde verder bewijs dat het schip voor de jaren 1200 zonk.
Olifant slagtand
Onder de lading van het schip bevonden zich 16 stuks slagtand van olifanten, waarvan de onderzoekers twee radiokoolstof-dateringen hadden. Deze data suggereerden ook een vroegere timing voor het schipbreuk. Onderzoekers hopen de DNA-sequenties van deze slagtanden te testen om erachter te komen waar ze vandaan komen.
Site van het wrak
Enkele van de vele keramische kommen gevonden in het scheepswrak van de Javazee, gefotografeerd op de oceaanbodem. Het wrak werd in 1996 geborgen door het particuliere bedrijf Pacific Sea Resources. Het bedrijf was contractueel verplicht om de helft van de artefacten aan de Indonesische regering te schenken. De andere helft schonk het vrijwillig aan Chicago's Field Museum en bood een ongewoon compleet beeld van een wrak uit dit tijdperk van Zuidoost-Azië.
Rijke lading
Een voorraadpot gevonden in het scheepswrak in de Javazee. Potten als deze zouden bederfelijke goederen bevatten, zoals ingemaakte groenten, kruiden, theebladeren of vissaus, volgens het Field Museum. Naast keramiek, bederfelijke waren, slagtanden van olifanten en hars, vervoerde het scheepswrak in de Javazee ook ongeveer 200 ton gietijzeren goederen.
Een monster voorbereiden
De gehandschoende handen van de conservator J.P. Brown van Field Museum zijn te zien op deze foto terwijl Brown een kleine hoeveelheid materiaal verwijdert uit een aromatisch harsblok gevonden in het scheepswrak in de Javazee. Een stuk van de buitenste laag van het blok, dat in contact was geweest met zeewater, moest zorgvuldig worden verwijderd om het ongerepte materiaal binnenin zichtbaar te maken.
Leven op een schipbreuk
Sealife vindt een thuis op een keramische voorraadpot op de plek van het scheepswrak in de Javazee. Het grootste deel van het hout van het wrak was verrot tegen de tijd dat het werd ontdekt, waardoor de robuustere lading achterbleef.
Opgeschoonde lading
Een deel van de Chinese keramiekschalen uit het scheepswrak van de Javazee, inmiddels opgeruimd en in bezit van het Veldmuseum. Als volgende stap hopen onderzoekers de elementen in deze keramiek te analyseren en te vergelijken met archeologische ovensites in China. Het doel is om erachter te komen waar het keramiek werd geproduceerd, om een vollediger beeld te geven van het handelsweb dat Zuidoost-Azië in de jaren 1100 met elkaar verbond.