Hoe Reo Cars werkt

Reo was het resultaat van een ruzie uit 1904 bij Olds Motor Works, het eerste autobedrijf opgericht door de hardnekkige Ransom Eli Olds. Toen collega's hem onder druk zetten om vier- en zescilindermodellen te bouwen die substantiëler waren dan zijn kleine Curved-Dash Oldsmobile, waagde Ransom de straat op om een ​​rivaliserende onderneming op te zetten. Tegen het einde van het jaar was deze nieuwe R.E. Olds Company heette Reo Motor Car Company, naar zijn initialen. Ransom kreeg zijn "wraak": tot 1917 was Reo uit de productie van Olds Motor Works.

Vanaf het begin van het bedrijf tot 1919 reed Reo met een-, twee-, vier- en zescilinderauto's. Het productierecord van het bedrijf, 29.000, kwam in 1928, toen Reo alleen zessen verkocht. Nadat de autoverkopen in het kalenderjaar 1929 met bijna 30 procent waren gedaald, boekte Reo een verlies van $ 2 miljoen op het volume van 1930 van ongeveer 12.500 auto's en een vergelijkbaar aantal vrachtwagens. De depressie had toegeslagen en Reo was dodelijk gewond. Maar hoewel het bedrijf na 1932 nooit meer dan 5000 auto's per jaar heeft verkocht, waren sommige ervan gedenkwaardig, en een van de knapste auto's die ooit zijn gemaakt..

De Flying Cloud Sixes van 1930 waren weinig veranderd ten opzichte van 1929. De junior Reo van dat jaar was het 115-inch wielbasis Model 15, in feite de laaggeprijsde Flying Cloud Mate van het voorgaande jaar met dezelfde 60-pk, 214,7-kubieke-inch Continental-motor . De oudere modellen, nu Flying Cloud Master genaamd, bestonden uit het 120-inch Model 20 en 124-inch "25", aangedreven door een 268.3-cid Reo-motor met 80 pk. De prijzen lagen tussen de $ 1175 en $ 1870 (na door de depressie veroorzaakte bezuinigingen). Styling, door de getalenteerde en eens niet gewaardeerd Amos Northup, was klassiek, formeel en fijn geproportioneerd. Vakmanschap was solide, meubels van topkwaliteit.

Januari 1931 bracht een uitgebreide lijn die uiteindelijk twee nieuwe rechte achten bood. Model nomenclatuur aangegeven cilinders en wielbasis. De grotere acht, die 125 pk leverde van 358 cid, was gereserveerd voor prachtige nieuwe 8-35 Royales op een sterk frame met dubbele drop en een wielbasis van 135 inch. Het dreef ook metgezel 8-30 Flying Clouds aan. Verankering van de lijn was de nieuwe 6-25 met 85 pk 268 zes, die ongeveer $ 1800 verkocht.

De Royale ging in première voor $ 2495, - met drie gesloten carrosserieën van Murray. Ze waren allemaal glad en werkelijk prachtig, Northup wees de weg voor alle anderen met spatborden, afgeronde hoeken en naar achteren hellende radiatoren. De 8-30 en 6-25 droegen een meer conservatieve versie van deze look. Reo kondigde ook een immens nieuw 152-inch Royale-chassis aan voor een op maat gemaakte carrosserie door Dietrich, bestaande uit een imposante limousine voor zeven passagiers en drie cabrio's. Maar afgezien van showmodellen zijn er maar weinig van die weelderige Reos ooit gebouwd. Hoewel alle Royales moeiteloos presteerden met hun grote motor met negen hoofdlagers, waren ze nauwelijks geschikt voor moeilijke economische tijden.

Reo besteedde $ 6 miljoen aan deze eerste modellen uit 1931, in de hoop de verkoop te stimuleren. Toen de verkoop niet op gang kwam, gooide het bedrijf extra variaties op de markt: een Royale 8-31; de Flying Cloud 8-25, met een nieuwe acht van 90 pk niet veel groter dan Reo's zes; en de 6-21, echt een 6-25 verlaagd naar de regio $ 995 - $ 1100. Maar geen van beide sloeg aan en Reo verloor bijna $ 3 miljoen op de verkoop van slechts 6762 auto's.

Reo deed nog steeds zijn best en onthulde in januari 1932 een kleinere Flying Cloud, de 6-S met een wielbasis van 117 inch. Deze nieuwe instapserie, met een degelijke 230-cid six met 80 pk, vermeldde negen open en gesloten modellen in Standard- en DeLuxe-uitvoering voor $ 995- $ 1205. Achtcilinderwolken kwamen vrijwel ongewijzigd terug. Royales ook, maar de 8-31 en 8-35 waren nu naamloos en 8-52s kregen de nieuwe tag Royale Custom. Alles draaide natuurlijk om de 6-S, maar het maakte niet de nodige indruk en de autoverkoop van Reo daalde tot 3900 voor het kalenderjaar. Wanhopig op zoek naar geld, stemde het bedrijf ermee in om 6-S carrosserieën en chassis te verkopen aan Franklin voor de Olympische Spelen van 1933 van dat bedrijf, die bijna identiek was, behalve de grille, de motorkap en de luchtgekoelde Franklin-kracht..

Met dit alles had Reo geen andere keuze dan zijn lijn uit 1933 drastisch te verminderen. Zo verdween Flying Cloud Eights in januari. Dat deed de 6-25 ook, hoewel de motor terugkeerde in een nieuwe low-end S-2 Flying Cloud die de 6-S verving op een inch langere wielbasis. Het langste chassis werd ook laten vallen, waardoor de N-2-standaard en Elite Royales op het 131-inch platform en de N-1 Customs op het 135-inch chassis overbleven. De prijzen werden ook verlaagd, maar de bezuinigingen waren niet voldoende. Ondanks een soepelere vormgeving en stevigere nieuwe X-member-frames, daalde Reo's kalenderjaarregistraties tot 3623, het laagste ooit geregistreerd.

Zie voor meer informatie over ter ziele gegane Amerikaanse auto's:

• AMC
• Duesenberg
• Oldsmobile
• Plymouth
• Studebaker
• Tucker