Hoe Crosley Cars werkt

Powel Crosley, Jr., bouwde tijdens de eeuwwisseling als tiener een ruwe kleine auto en werd in de jaren '20 en '30 een radio- en koelkastmagnaat. Maar auto's bleven zijn eerste liefde en in 1939 stapte hij op grote schaal in de auto-industrie met een heel klein product.

Dromend van een Amerikaanse volkswagen bood hij een kleine tweecilinderbaan met een wielbasis van 80 inch aan voor de laagste prijs van het land: $ 325 - $ 350. Met een lengte van slechts 10 voet en een gewicht van minder dan een halve ton, behaalde het in '39 een bescheiden omzet in 2017.

Om er een te kopen, bezocht u een plaatselijke ijzerhandel of een apparatenwinkel - een nieuw maar kortzichtig marketingprogramma. Crosley Motors bouwde ongeveer 5000 auto's in 1942, toen de regering de civiele productie stopzette voor de duur van de Tweede Wereldoorlog.

Er waren slechts twee Crosley-modellen voor 1939: een cabrioletcoupé voor twee passagiers en een cabriolet-sedan voor vier passagiers. De prijzen daalden in 1940 tot $ 299, toen het aanbod werd uitgebreid met standaard en DeLuxe cabrio's, een cabriolet coupé, een stationwagen met houten carrosserie, een 'huifkar' met een volledig canvas dak en verschillende commerciële types.

De styling was weinig veranderd en erg basic, gedomineerd door lage, vrijstaande spatborden en een prominente motorkap die uitpuilde voor kleine horizontale roosters in de voorschort. Koplampen aan de zijkanten van de motorkap. Het interieur was kaal - slechts een centrale snelheidsmeter geflankeerd door brandstof- en watermeters.

Het vermogen van Crosley tot 1942 was afkomstig van een luchtgekoelde Waukesha-twin met twee hoofdlagers die 131/2 pk produceerde van 38,9 kubieke inch. De prestaties waren niet zo slecht als die cijfers suggereren, aangezien de gearing ultralaag was. De topsnelheid was ongeveer 50 mijl per uur, hoewel de fabriek aanraadde om met niet meer dan 40 te cruisen. Crosley claimde tot 60 mijl per gallon, hoewel weinig eigenaren waarschijnlijk meer dan 50 mpg overschreden.

Dit kale pakket werd compleet gemaakt door een niet-gesynchroniseerde versnellingsbak met drie versnellingen, mechanische remmen met kabelbediening, een brandstoftank van zes gallon, schuiframen (in plaats van naar beneden te rollen) portierramen, een enkele handbediende ruitenwisser en kleine banden van 4,25212 inch op eenvoudige schijfwielen.

De gebruikelijke kruiskoppelingen werden geëlimineerd als een verdere kostenbesparende maatregel, flexibele rubberen motorsteunen zouden deze overbodig maken. Maar ze waren nodig, ontdekten eigenaren. Ze ontdekten ook dat Crosley-dealers veel beter uitgerust waren om koelkasten te repareren dan auto's. Hiermee daalde het volume van 1940 met meer dan driekwart, ondanks de uitgebreide line-up.

Om de zaken voor '41 op te lossen, schakelde Crosley ingenieur Paul Klotsch in, laat van de Briggs Manufacturing Company. Klotsch heeft de motorsteunen opnieuw ontworpen, U-verbindingen aan de aandrijfas toegevoegd, het smeersysteem herzien, de slag verkort en het oppervlak van de hoofdlager vergroot - de laatste twee om de duurzaamheid van de motor te verbeteren.

De herziene motor eindigde op 35,3 cid en 12 pk, maar hij dreef een sterk verbeterde Crosley aan en de verkoop ging omhoog - tot 2289 - ondanks hogere prijzen ($ 339- $ 496). De auto's werden nu verkocht via afzonderlijke autodealers, naast de stopcontacten van Crosley. Er waren geen technische wijzigingen voor '42, maar de prijzen stegen weer (tot $ 468- $ 582) en de "huifkar" werd geschrapt. Crosley bouwde 1029 auto's die het modeljaar door oorlog verkortten.

Zie voor meer informatie over ter ziele gegane Amerikaanse auto's:  

• AMC
• Duesenberg
• Oldsmobile
• Plymouth
• Studebaker
• Tucker