Hoe allergieën werken

Allergieën zijn het resultaat van een overgevoelig immuunsysteem. Krijg gezondheidstips met gezond blijven foto's. Discovery Health

Een goed functionerend immuunsysteem is een goed opgeleide en gedisciplineerde biologische oorlogseenheid voor het lichaam. Het immuunsysteem is werkelijk verbazingwekkend. Het is in staat om vele buitenlandse indringers te identificeren en te vernietigen. Het immuunsysteem kan ook cellen identificeren die intern zijn geïnfecteerd met virussen, evenals veel cellen die op weg zijn om tumoren te worden. Het doet al dit werk zodat het lichaam gezond blijft.

Hoe verbazingwekkend het immuunsysteem ook is, het maakt soms fouten. Allergieën zijn het resultaat van een overgevoelig immuunsysteem. Het allergische immuunsysteem identificeert een anders onschadelijke stof ten onrechte als schadelijk, en valt de stof vervolgens aan met een wreedheid die veel groter is dan vereist. De problemen die deze aanval kan veroorzaken variëren van licht ongemakkelijk en ongemakkelijk tot het totale falen van het organisme dat het immuunsysteem zou moeten beschermen.

In dit artikel zullen we de meest gevestigde denkrichting onderzoeken over de oorzaak van de aandoening die een allergie wordt genoemd. Een bepalend uitgangspunt van deze denkrichting is dat allergische symptomen altijd worden veroorzaakt door een eiwit.

Inhoud

1. Het allergische proces
2. Allergische reacties
3. Anafylactische shock
4. Allergietypen, tests en behandeling

Als u allergieën heeft, is de kans groot dat u deze eigenschap heeft geërfd. Als je hebt gelezen hoe je immuunsysteem werkt, weet je dat lymfocyten, ook bekend als witte bloedcellen. Lymfocyten zijn een fundamenteel onderdeel van het immuunsysteem en als ze een fout maken, kan dit een allergische reactie veroorzaken.

Er zijn twee soorten lymfocyten:

1. B-lymfocyten (B-cellen)
2. T-lymfocyten (T-cellen)

Beide typen helpen uw lichaam te beschermen tegen vreemde stoffen zoals binnendringende bacteriën, virussen en gifstoffen. Ze bewegen zich vrij door en tussen de weefsels van het lichaam, reizen door de wanden van bloedvaten en bewegen tussen de verschillende lymfeklieren en lymfekanalen. B-cellen en T-cellen gaan overal heen.

Lymfocyten werken als reizende douane-expediteurs. Overal waar ze komen, zijn ze bezig de paspoorten te controleren van elke cel die ze tegenkomen. Telkens wanneer ze een cel ontdekken die bedreigend lijkt, beginnen ze er onmiddellijk tegenmaatregelen. Het biochemische proces achter deze tegenmaatregelen is verbazingwekkend!

Allergische bedreigingen

Wanneer een lymfocyt een deeltje of cel met oppervlaktemerkermoleculen tegenkomt die het als een vreemde indringer identificeren, voert het een microscopische versie uit van het nemen van vingerafdrukken en mugshots van de indringer. Omdat deze vreemde indringers de productie van antilichamen veroorzaken, worden ze antilichaamgeneratoren of antigenen. Nadat een B-cel een antigeen heeft geïdentificeerd, keert het terug naar een lymfeknoop, verandert in een plasmacel en produceert antilichamen speciaal ontworpen om die specifieke dreiging te bestrijden.

Er zijn vijf basistypen antilichamen, genaamd immunoglobulinen, of Igs. Elk is ingedeeld naar type met een achtervoegsel:

• IgA
• IgD
• IgE
• IgG
• IgM

De Ig die verantwoordelijk is voor allergische reacties is IgE.

IgE-antilichamen zijn bij iedereen aanwezig - maar herinnert u zich de eerder genoemde immuunresponsgenen? In een goed functionerend immuunsysteem bevat de genetische code voldoende informatie om de lymfocyten in staat te stellen onderscheid te maken tussen bedreigende en niet-bedreigende eiwitten. In het immuunsysteem van een allergisch persoon kunnen de lymfocyten niet zeggen dat het eiwit dat wordt ingenomen als onderdeel van een maaltijd met schaaldieren dat niet is binnenvallen het lichaam. De B-cellen van een allergisch persoon - "verkeerd geïnformeerd" op genetisch niveau - veroorzaken de productie van grote hoeveelheden IgE-antilichamen die zich hechten aan mestcellen en basofielen door het hele lichaam. Dit staat bekend als de sensibiliserende blootstelling.

Termen om te weten

• Allergeen - een allergie veroorzakende stof
• Antilichaam - een door B-cellen geproduceerd eiwitmolecuul gemaakt in reactie op en reactief met een specifiek antigeen
• Antigeen - een stof die de productie van antilichamen kan veroorzaken en vervolgens specifiek met deze antilichamen kan reageren
• B-cel (B-lymfocyt) - een soort witte bloedcel die antilichamen kan produceren
• Basophil - een witte bloedcel die histamine en andere allergiemediatoren bevat
• Histamine - een chemische stof die voornamelijk in mestcellen aanwezig is en die, wanneer ze vrijkomt, veel van de symptomen van allergie veroorzaakt
• IgE - het type antilichaam dat het meest instrumenteel is bij allergische reacties
• Lymfeklieren - kleine organen in het lymfesysteem op de kruispunten van lymfekanalen
• Lymfocyt - een type witte bloedcel die een rol speelt bij de productie van antilichamen
• Mastcel - een type cel dat histamine en andere allergiemediatoren bevat die een rol spelen bij de allergische reactie

Met dank aan NIAID

Hoewel mestcellen worden aangetroffen in bindweefsel en basofielen een soort witte bloedcel zijn, hebben ze één ding gemeen met de allergielijder. Ze bevatten histamine, een belangrijk wapen in het arsenaal van het lichaam om infecties te bestrijden. Helaas is histamine een potentieel verwoestende stof wanneer het ten onrechte of in een te grote hoeveelheid in het lichaam wordt vrijgegeven..

De allergische cascade

Het duurt een week tot 10 dagen van sensibiliserende blootstelling voordat de mestcellen en basofielen geprimed worden met IgE-antilichamen. Als het allergeen vervolgens weer langskomt, veroorzaakt het een destructief domino-effect binnen het systeem dat de allergische cascade.

Of het nu een eiwitmolecuul is op een ambrosia-pollendeeltje dat is ingeademd, of het geïnjecteerde eiwit in het gif van een wesp, dezelfde opeenvolging van gebeurtenissen vindt plaats:

• De IgE-antilichamen die aan de oppervlakken van basofielen en mestcellen zijn gebonden, herkennen de eiwitoppervlaktemarkers van het allergeen.
• De IgE-antilichamen reageren door zich te binden aan de eiwitoppervlaktemarkers, terwijl ze aan de mestcellen of basofielen blijven vastzitten.
• Deze binding waarschuwt een groep speciale eiwitten genaamd de complement complex dat circuleert in het bloed.

Er zijn ongeveer 20 eiwitten in deze familie van eiwitten, waarvan er minstens negen zijn betrokken bij het allergische reactiemechanisme. Nadat het IgE-antilichaam (dat al aan een mestcel of basofiel is gehecht) zijn specifieke allergeen tegenkomt en zich eraan bindt, complement proteïne hecht zich aan de site. Dit waarschuwt het volgende complementeiwit in de reeks, dat zich bij het volgende voegt en waarschuwt, enzovoort. Als de string compleet is, wordt de aanstootgevende cel vernietigd. Dit is prima in een normaal immuunsysteem, aangezien Ig-antilichamen zich vastklampen aan oppervlaktemarkers van ziektecellen en hun vernietiging veroorzaken. Maar bij een allergische episode zijn de betrokken cellen mestcellen en basofielen.

Wanneer mestcellen en basofielen worden vernietigd, komen hun voorraden histamine en andere allergiemediatoren vrij in de omliggende weefsels en het bloed. Dit veroorzaakt verwijding van bloedvaten aan het oppervlak en een daaropvolgende daling van de bloeddruk. De ruimtes tussen omringende cellen vullen zich met vloeistof. Afhankelijk van het allergeen of het deel van het lichaam dat erbij betrokken is, veroorzaakt dit de verschillende allergiesymptomen, waarvan enkele de meest voorkomende zijn:

• Jeuk (lichaam, ogen, neus)
• Netelroos
• Niezen
• Piepende ademhaling
• Misselijkheid
• Diarree
• Braken

Kruisreactiviteit

Hoewel het exacte mechanisme nog niet bekend is, merken mensen met een allergie soms dat ze, als ze eenmaal gevoelig zijn geworden voor bepaalde allergenen, ook allergische symptomen vertonen wanneer ze worden blootgesteld aan verwante stoffen. Als u bijvoorbeeld een allergische reactie op honingbijengif heeft, kunt u ook positief testen op overgevoeligheid voor alle andere soorten bijengif..

Systemische reacties

Sommige allergische mensen worden gevoelig voor eiwitten in zaken als ambrosia, latex, bepaalde voedingsmiddelen en medicijnen zoals penicilline. Bij deze allergieën kan de reactie het hele lichaam betreffen. Dit wordt een systemische reactie genoemd en daar let uw arts op als u wordt gevraagd een tijdje te wachten na een injectie. Bij een systemische reactie zorgt het vrijkomen van allergiemediatoren (waarvan de belangrijkste histamine is) ervoor dat haarvaten over het hele lichaam verwijden. Als dit tot het punt van gevaar gaat, staat het bekend als anafylaxie. Als het nog verder gaat, gaat het slachtoffer over in anafylactische shock. Zie de volgende pagina voor meer informatie.

Extreme allergische reacties kunnen ademhalingsmoeilijkheden en anafylactische shock zijn.

De blootstellingsreactietijd kan variëren afhankelijk van uw lichaam (hoe goed u met de blootstelling omgaat) en het allergeen waaraan u bent blootgesteld. In milde gevallen kan het zijn dat u alleen lichte jeuk of zwelling heeft. Bij een ernstige reactie kunt u na blootstelling aan het opwekkende antigeen plotseling netelroos ontwikkelen over grote delen van uw lichaam en ademhalingsmoeilijkheden krijgen (dit gaat gepaard met een snelle en ernstige daling van de bloeddruk). Bij een heftige reactie raakt het denken ook vertroebeld doordat de hersenen en andere vitale organen zuurstofgebrek krijgen. De hersenen en nieren zijn bijzonder kwetsbaar bij dit soort reacties en kunnen permanent beschadigd raken, zelfs als het slachtoffer overleeft.

Om het nog erger te maken, kunnen celvloeistoffen die in de weefsels van de keel worden gedumpt, ervoor zorgen dat de keel opzwelt, wat leidt tot anafylactische shock en overlijden in slechts drie of vier minuten na blootstelling aan het antigeen of het begin van symptomen. Alleen al in de Verenigde Staten sterven jaarlijks honderden mensen aan anafylactische shock.

Momenteel is de enige effectieve behandeling voor anafylaxie een intramusculaire injectie van epinefrine, een hormoon dat het lichaam van nature aanmaakt in de bijnieren. Epinefrine gaat de symptomen van anafylaxie tegen door de bloedvaten te vernauwen en de luchtwegen te openen. De keerzijde is dat de effecten slechts 10 tot 20 minuten per injectie aanhouden, het heeft een aantal potentieel ernstige bijwerkingen en het moet correct worden toegediend op of voor het begin van de symptomen om effectief te zijn..

De lijst met mogelijke allergenen wordt mogelijk alleen beperkt door het aantal bestaande eiwitmoleculen. Sommigen komen echter meer opdagen dan andere. Veel mensen hebben last van seizoensgebonden luchtwegallergieën, meestal in de lente of herfst, en worden veroorzaakt door pollen, schimmel en stof. Sommige mensen hebben last van voedselallergieën. Veel voorkomende allergene voedingsmiddelen zijn pinda's en schaaldieren. Van geïnjecteerde allergenen zijn penicilline en insectengif veel voorkomende overtreders.

Allergologen gebruiken verschillende diagnostische technieken om te bepalen of een persoon allergisch is. Helaas zijn de veiligste en vaak de meest effectieve tests op zichzelf niet volledig betrouwbaar om vast te stellen of een stof de oorzaak is van de symptomen van een patiënt..

De meest voorkomende test, de krastest, bestaat uit het aanbrengen van een verdund extract van het mogelijke allergeen op de rug of arm en vervolgens met een naald op de huid krabben. Als de patiënt een bepaalde mate van zwelling of roodheid ontwikkelt in het bekraste gebied, is de aanwezigheid van IgE-antilichamen tegen dat allergeen aangegeven. Bloedtesten zijn een andere manier van diagnostiek, vooral bij kleine kinderen. Bij kleine kinderen wordt de krastest minder vaak gebruikt omdat de mogelijke allergenen die in de test worden gebruikt, daadwerkelijk een reactie kunnen veroorzaken bij een kind dat niet eerder aan die stof is blootgesteld. Noch de krastest, noch de bloedtest is 100 procent nauwkeurig, maar de resultaten, samen met de medische geschiedenis van een patiënt, kunnen de arts of allergoloog helpen met een diagnose en een behandelplan.

Er zijn drie technieken die artsen vaak aanbieden om mensen met een allergie te helpen:

• Vermijden
• Medicatie
• Immunotherapie

Veel allergenen kunnen, eenmaal geïdentificeerd, eenvoudig zijn vermeden. Als u weet dat u allergisch bent voor schaaldieren, eet u het niet. Huisdierallergieën kunnen soms worden behandeld door het huisdier buiten te houden.

Helaas zijn veel allergenen - zoals pollen, schimmels en stof - erg moeilijk, zo niet onmogelijk, te vermijden. Deze kunnen vaak worden beheerd door gebruik te maken van medicijnen zoals antihistaminica, decongestiva, cromolyn-natrium, corticosteroïden en, in het geval van anafylaxie, epinefrine.

Immunotherapie is duur, tijdrovend en niet zonder risico. Maar het is vaak de enige hoop die iemand heeft om een ​​normaal leven te leiden. Het bestaat uit een reeks injecties van het aanstootgevende allergeen, te beginnen met een zeer zwakke verdunning en geleidelijk aan kracht op te bouwen tot een onderhoudsdosis die in de loop van de tijd kan worden voortgezet. De injecties helpen het immuunsysteem om minder IgE-antilichamen te produceren, terwijl ze ook de productie stimuleren van een blokkerende antilichaam genaamd IgG. Bij veel allergieën werkt dit in verschillende mate, maar sommige kunnen niet op deze manier worden behandeld.

Zoals met alle medische ongemakken en problemen, dient u het advies van uw arts of allergoloog in te winnen als u vermoedt dat u ergens allergisch voor bent..

Raadpleeg de links op de volgende pagina voor meer informatie over allergieën en aanverwante onderwerpen.

Gerelateerde artikelen

• 10 allergene voedingsmiddelen om te vermijden
• Kan ik allergisch zijn voor zonnebrandcrème?
• Zou ik allergisch kunnen zijn voor make-up?
• Hoe u uw huis allergiebestendig kunt maken
• Hoe het lymfesysteem werkt
• Hoe uw immuunsysteem werkt
• Wat maakt mensen vatbaar voor allergieën?

Meer geweldige links

• Nationaal Instituut voor Allergie en Infectieziekten
• Astma- en allergiestichting van Amerika
• American College of Allergy, Astma and Immunology
• Complement moleculen
• AIR - Allergie-internetbronnen
• HON Allergie woordenlijst

Over de auteur

Steve Beach is freelanceschrijver, aannemer / bouwer en buitensportliefhebber. Begin jaren negentig kreeg hij zijn sensibiliserende blootstelling aan honingbijengif en kreeg vervolgens een bijna fatale anafylactische episode.