Paul Sparks
0 
3703
706
Het grootste geregistreerde kinderoffer vond plaats na een hevige regenval, toen ongeveer 140 kinderen en 200 jonge lama's waarschijnlijk hun hart verloren hadden door de oude Chimú-cultuur in 1450 na Christus, in wat nu Peru is..
De reden voor het offer blijft volgens een nieuwe studie echter een mysterie. Toch hebben de wetenschappers van de studie verschillende ideeën.
Hevige regenval en overstromingen als gevolg van het El Niño-weerpatroon van dat jaar kunnen de Chimú-leiders ertoe hebben aangezet om het offer te bevelen, maar zonder meer bewijs zullen we waarschijnlijk nooit de echte reden weten, zei co-onderzoeker John Verano, een professor in de afdeling antropologie aan de Tulane University in New Orleans. [25 culturen die menselijke offers brachten]
Studieleider Gabriel Prieto, een assistent-professor archeologie aan de Nationale Universiteit van Trujillo, Peru, hoorde in 2011 over de opofferingsplaats, nadat een vader hem benaderde terwijl hij veldwerk deed aan een ander project. De vader beschreef een nabijgelegen duin met botten die eruit staken. De vader zei: "Kijk, mijn kinderen brengen elke dag botten terug, en ik ben er moe van", zei Verano, die later in 2014 bij het project kwam..
Eenmaal bij het duin besefte Prieto onmiddellijk dat de site archeologische betekenis had, en hij en zijn collega's hebben er sindsdien aan gewerkt door de mens en lama's op te graven en te bestuderen (Lama glama) blijft op de site, bekend als Huanchaquito-Las Llamas.
"Het is de grootste gebeurtenis ter wereld voor het offeren van kinderen in de archeologische vondsten," zei Verano. 'En het is het grootste offer met lama's in Zuid-Amerika. Zoiets is nergens anders.'
Wie waren de slachtoffers?
De site bevat de overblijfselen van minstens 137 jongens en meisjes en 200 lama's. Veel van de kinderen en de lama's hadden markeringen op hun borstbeen of borstbeenderen, evenals verplaatste ribben, wat suggereert dat hun borst was opengesneden, misschien om het hart eruit te halen, schreven de onderzoekers in de studie..
De kinderen varieerden in leeftijd van 5 tot 14 jaar en waren over het algemeen in goede gezondheid, volgens een analyse van hun botten en tanden. Deze jongen werden in katoenen doeken gewikkeld en begraven op hun rug met gestrekte benen, op hun rug met gebogen benen of aan één kant met gebogen benen. Velen werden in groepjes van drie begraven en van jong naar oud geplaatst.
Sommigen hadden rode verf van cinnaber (een natuurlijke vorm van kwik) op hun gezicht, en anderen, vooral de oudere kinderen, droegen katoenen hoofdtooien. De lama's werden naast of op de lichamen van de kinderen gelegd. In veel gevallen werden lama's van verschillende kleuren (bruin en beige) samen begraven, maar in verschillende richtingen.
Ook begraven op de site, vlakbij de overblijfselen van de kinderen, waren de lichamen van twee vrouwen en een man. Deze volwassenen hebben geen snijwonden op hun borstbeen, wat suggereert dat hun hart niet is verwijderd. In plaats daarvan stierf waarschijnlijk een vrouw door een klap tegen de achterkant van het hoofd en een andere leed aan een bot trauma aan haar gezicht. De man had ribfracturen, maar het was niet duidelijk of deze verwondingen vóór of na de dood plaatsvonden, mogelijk vanwege het gewicht van de rotsen die over zijn lichaam waren geplaatst, aldus de onderzoekers. [Foto's: honderden mummies gevonden in Peru]
De kinderen werden niet begraven met een waarneembaar aanbod, maar de onderzoekers vonden wel een paar keramische potten en houten peddels aan de rand van het terrein, naast een enkele lama..
Wat is er gebeurd?
De Chimú-cultuur domineerde een groot deel van de Peruaanse kust van de 11e tot 15e eeuw. Het bloeide gedeeltelijk vanwege zijn intensieve landbouw; de Chimú gaven hun gewassen en vee water met een geavanceerd web van hydraulische kanalen, schreven de onderzoekers in het onderzoek.
Dit gebied is typisch droog en motregen slechts een paar keer per jaar. Maar het is mogelijk een extreme El Niño-gebeurtenis, wanneer warm water verdampt uit de zuidelijke Stille Oceaan en als stortregens op de kust van Peru valt, de samenleving verwoestte, niet alleen het land van de Chimú onder water zette, maar ook het zeeleven voor de kust verdreef of doodde, Zei Verano.
Er zijn aanwijzingen dat toen de kinderen en lama's werden geofferd, het gebied doordrenkt was met water, waarbij zelfs menselijke en dierlijke voetafdrukken werden vastgelegd in de modder die nog steeds bestaat. Het is onduidelijk waarom deze specifieke site, bijna 350 meter van de kust, ongeveer 3,2 kilometer ten noorden van de stad Chan Chan, werd gekozen voor het offer, maar onderzoekers hebben enig idee waarom de kinderen werden gekozen.
Kinderen worden vaak gezien als onschuldige wezens die nog geen volwaardige leden van de samenleving zijn, en kunnen daarom worden beschouwd als gepaste geschenken of boodschappers aan de goden, zei Verano..
Bovendien waren deze kinderen niet allemaal locals. Sommige kinderen hadden het vormen van het hoofd meegemaakt, en een analyse van koolstof- en stikstofisotopen (een isotoop is een variatie op een element) in hun overblijfselen toonde aan dat deze kinderen uit verschillende regio's en etnische groepen in de staat Chimú kwamen, ontdekten de onderzoekers..
Het is onduidelijk waarom hun hart werd verwijderd, maar "wereldwijd is iedereen zich ervan bewust dat het hart een zeer dynamisch orgaan is", zei Verano. 'Je kunt het voelen en horen kloppen. Het is heel belangrijk. Als je het hart eruit haalt, komt er veel bloed uit en sterft de persoon.'
Tegenwoordig verwijderen sommige mensen in de Peruaanse hooglanden en Bolivia nog steeds de harten van geofferde lama's, merkte Verano op. Soms wordt het verwijderde hart verbrand en wordt het bloed van het dier op plaatsen zoals mijnen gespat, een maatregel waarvan wordt gedacht dat het de arbeiders binnenin beschermt. Het is echter onbekend hoe de Chimú in de oudheid harten bekeken en behandelde, zei Verano. [Foto's: oude cirkelvormige geogliefen in het zand geëtst in Peru]
De overblijfselen van de kinderen worden nu veilig opgeslagen door het Peruaanse Ministerie van Cultuur, en de onderzoekers hebben vergunningen ingediend zodat ze ze kunnen blijven bestuderen, zei Verano..
De ontdekking toont "het belang van het behoud van cultureel erfgoed en archeologisch materiaal", zei Verano. 'Als we dit niet hadden gegraven, zou het nu waarschijnlijk vernietigd zijn door huisvesting en stadsuitbreiding. We hebben dus een klein hoofdstuk uit de prehistorie bespaard.'
De studie is "een ongelooflijk inzicht in de rituele en offerpraktijken van het Chimú-koninkrijk", zegt Ryan Williams, een curator, professor en hoofd antropologie bij The Field Museum in Chicago, die al meer dan 25 als Zuid-Amerikaanse archeoloog heeft gewerkt. jaren.
Hij voegde eraan toe dat hoewel mensenoffers in onze moderne samenleving worden beschimpt, 'we moeten onthouden dat de Chimú een heel ander wereldbeeld hadden dan westerlingen tegenwoordig. Ze hadden ook heel verschillende opvattingen over de dood en de rol die elke persoon speelt in de kosmos', Williams, die niet betrokken was bij het onderzoek, vertelde in een e-mail.
Gezien het feit dat het offer mogelijk een reactie was op verwoestende overstromingen, "gingen de slachtoffers misschien vrijwillig als boodschappers naar hun goden, of misschien geloofde de Chimú-samenleving dat dit de enige manier was om meer mensen van vernietiging te redden", zei Williams..
De studie werd vandaag (6 maart) online gepubliceerd in het tijdschrift PLOS ONE.
- 7 bizarre oude culturen die de geschiedenis vergat
- Foto's: The Amazing Mummies of Peru and Egypt
- Foto's: Mummy Hair onthult oude laatste maaltijden
Oorspronkelijk gepubliceerd op .