Hebben nieuwe technologieën auto's minder veilig gemaakt?

Er is een oud gezegde dat alle publiciteit goede publiciteit is - maar vertel dat maar aan een bedrijf dat is getroffen door een veiligheidsherinnering. Productterugroepacties kunnen alles omvatten, van speelgoed dat is bedekt met loodverf tot voedsel dat door bacteriën is aangetast. Maar de afgelopen jaren hebben technologische problemen geleid tot verschillende terugroepacties in de auto-industrie.

In 2009 riep Volvo bijvoorbeeld voertuigen terug omdat de software aan boord niet de juiste signalen naar de brandstofpomp stuurde, wat tot stilstanden en crashes kon leiden. Rond dezelfde tijd riep Yamaha motorfietsen terug die tussen oktober 2004 en april 2005 waren gefabriceerd vanwege problemen met de gasklepstandsensor, die ook konden leiden tot afslaan en crashes [bron: NHTSA, oktober 2009]. Niet lang daarna riep Daimler Trucks enkele Thomas-schoolbussen terug vanwege problemen met LED-bedrading waardoor de bussen moeilijk zichtbaar waren voor chauffeurs [bron: NHTSA, november 2009].

En dan is er natuurlijk de massale terugroepactie die Toyota-voertuigen in 2009 begon te treffen. In een periode van een paar maanden riep Toyota meer dan 5,7 miljoen auto's terug vanwege incidenten van "onbedoelde acceleratie" of uit de hand gelopen auto's. Een groot deel van deze terugroepactie had ook betrekking op technologie. In de teruggeroepen auto's heeft het gaspedaal geen directe, mechanische verbinding met de motor via een kabel. In plaats daarvan gaat een elektrisch signaal door een draad en stuurt het gaspedaal aan. Door een defecte sensor in dit drive-by-wire gasklepsysteem kan het gaspedaal vast komen te zitten [bron: Brown]. Toyota riep ook meer dan 400.000 Prius-auto's terug vanwege software in de motorcomputer die de antiblokkeerremmen kan laten falen [bron: FOX News].

Deze terugroepacties hebben allemaal betrekking op technologie onder de motorkap, en ze werpen een interessante vraag op: maakt dit soort technologie nieuwere auto's minder veilig??

Hoogtechnologische systemen verschenen in auto's in de jaren tachtig en tegenwoordig doen auto-elektronische systemen en motorcomputers alles, van het regelen van brandstof tot het diagnosticeren van problemen. De meeste auto's van vandaag hebben tussen de 30 en 80 afzonderlijke elektronische controllers [bron: Cavanaugh]. Sommige van deze apparaten hebben een duidelijk effect op de veiligheid. Adaptieve cruisecontrol, die de auto vertraagt ​​als een andere auto voor hem wordt gedetecteerd, of rijstrookassistentiesystemen die een bestuurder waarschuwen als hij of zij de rijstrook verlaat zonder signalering, zijn slechts twee voorbeelden. Systemen als deze roepen de logische vraag op of het een goed idee is om het rijden over te schakelen naar een computer - en of mensen te afhankelijk worden van automatisering. Maar de meeste van deze technologieën zijn zo nieuw dat het nog te vroeg is om te zeggen hoe ze de veiligheid echt beïnvloeden.

Andere systemen zijn niet zo dramatisch in hoe ze de veiligheid beïnvloeden. Computers voor in de auto geven bestuurders een manier om meerdere apparaten vanuit de auto te bedienen. Zo heeft de BMW iDrive bijvoorbeeld een knop en scherm waarmee een groot deel van de audio-, navigatie- en HVAC-systemen van de auto wordt bediend [bron: BMW]. Het vereist dat de bestuurder gedurende langere tijd wegkijkt van de weg om het te bedienen. Het zit nu op de meeste BMW-auto's en autofabrikanten zoals Audi en Mercedes-Benz gebruiken vergelijkbare auto-elektronica. Op de zich uitstrekkende autobahn in Duitsland is het misschien oké om je ogen van de weg te houden om een ​​computer te bedienen, maar op drukkere Amerikaanse wegen kan dit een veiligheidsprobleem vormen.

Deze dagen, automobiel sensoren zijn overal. Een sensor met een simpele klus, zoals het detecteren van de buitentemperatuur zodat je deze op een display kunt zien, zal waarschijnlijk niet veel schade aanrichten als hij faalt. Maar autosensoren voeren ook kritieke taken uit die de veiligheid op de weg direct beïnvloeden. Een sensor kan de hoek van de auto meten om deze tijdens het accelereren in de juiste versnelling te houden. Of sensoren kunnen bij slecht weer slippende wielen waarnemen, wat de auto aangeeft om elektronische stabiliteitscontrole in te schakelen.

Zoals een storing in elk computersysteem, is het mogelijk, maar onwaarschijnlijk, dat er iets mis kan gaan met autosensoren - of de hardware en software die erop zijn aangesloten - en veiligheidsproblemen kan veroorzaken. Tot nu toe lijken deze systemen echter eerder te helpen dan pijn te doen. Stabiliteitscontrole is zo goed in het voorkomen van rollovers, het Insurance Institute for Highway Safety zegt dat ze dodelijke ongevallen met een enkele auto tot 51 procent kunnen voorkomen [bron: IIHS]. Bovendien, als deze auto-elektronische systemen falen, hebben veel van hen mechanische systemen om de speling op te vangen - zoals bijvoorbeeld de remmen.

Omdat deze systemen zo centraal staan ​​in veilig rijden, kunnen ze, als ze falen, grote krantenkoppen halen. Het is echter belangrijk op te merken dat de meeste terugroepacties gerapporteerd door de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) nog steeds betrekking hebben op de fysieke componenten van voertuigen, zoals lassen, isolatoren, trekstangen en bevestigingen, in plaats van op chips en software [bron: NHTSA: Defects en herinnert].

Gerelateerde artikelen

• Autoveiligheidsquiz
• 5 crashtestvideo's
• Top 5 rij- en veiligheidsvideo's
• Hoe airbags werken
• Hoe verkeerskaarten werken
• Hoe zelfparkerende auto's werken
• Hoe roodlichtcamera's werken
• Kan een auto echt doodsbestendig zijn??
• Laat bij crashtests ooit levende (of dode) menselijke inzittenden gebruiken?
• Hoe werkt een lasersnelheidspistool om de snelheid van een auto te meten??

Bronnen

• BMW. "BMW Insights: iDrive." BMW.com.http: //www.bmw.com/com/en/insights/technology/technology_guide/articles/idrive.html
• Brown, Stuart F. "Defecte Toyota-sensor maakt deel uit van Drive-by-Wire-systeem." NYTimes.com.http: //wheels.blogs.nytimes.com/2010/01/28/faulty-toyota-sensor-is-part-of-drive-by-wire-system/
• Cavanaugh, Maureen. "Zijn auto-elektronica te complex?" KPBS.org. Http://www.kpbs.org/news/2010/feb/17/are-car-electronics-too-complex/
• Fox nieuws. "Toyota roept wereldwijd 437.000 Prius, Hybriden terug." Foxnews.com.http: //www.foxnews.com/leisure/2010/02/09/toyota-recalls-prius-hybrids-globally/
• Greengard, Samuel. "Active Cruise Control: een slimme, veilige keuze." Progressive.com.http: //www.progressive.com/auto-tech/entries/2009/8/28/active_cruise_contr.aspx
• NHTSA. Kennisgevingen over veiligheidsdefecten / conformiteit ontvangen in september 2009. 10/6/2009 (3/12/2010) http://nhthqnwws112.odi.nhtsa.dot.gov/acms/docservlet/Artemis/Public/Recalls/2009/RCLMTY- 092009-1234.pdf
• NHTSA. "Veiligheidsdefecten / nalevingsberichten ontvangen in oktober 2009." 11/6/2009 (3/12/2010) http://nhthqnwws112.odi.nhtsa.dot.gov/acms/docservlet/Artemis/Public/Recalls/2009/RCLMTY-102009-1234.pdf IIHS. "Vraag en antwoord: elektronische stabiliteitscontrole." http://www.iihs.org/research/qanda/esc.html