Frankenstude-profiel van een aangepaste auto

In 1990 tekende Thom Taylor een bulletnose Studebaker-ontwerp genaamd Frankenstude als een ironische reactie op de door Larry Erickson ontworpen CadZZilla ™. "Ik duwde tegen het bulletnose Studebaker-ding omdat het de meest schandalige, belachelijke auto was," zei Thom. "Ik wilde het radicaal en serieus zien gebeuren, net als CadZZilla ™."

-

-

Thom schonk zijn ontwerp aan een vriend en merkte hengelbouwer Boyd Coddington op, maar Boyd nam een ​​pass. Later noemde Thom het aan Prior Lake, de in Minnesota gevestigde raceauto en hengelbouwer Greg Fleury. Fleury legde het idee voor aan de kunstdrukker Steve Anderson uit Minneapolis, die op zoek was naar een radicale auto, en er werd een deal gesloten. Thoms tekeningen werden gepubliceerd en het project begon.

Greg werkte alleen en bouwde het lichaam. Hij begon met een Starlight coupé uit 1948, met een neus en motorkap uit '51, '50 voorspatborden en '47 achterspatborden. Elk paneel werd gemasseerd om overeen te komen met de tekening van Thom, en de deurpanelen, deurposten, dak- en rockerpanelen werden vanaf het begin vervaardigd. De kale stalen carrosserie werd in 1992 getoond, maar het zou nog bijna vijf jaar duren om de auto te voltooien.

Een groot deel van de vertraging werd veroorzaakt door technische problemen die moesten worden opgelost. Greg las de neus in een opklapbare front-end unit, en ontwierp hem om omhoog te bewegen, naar voren te bewegen en dan open te kantelen met een druk op de knop. Om de deuren in de vorm van een schaar te openen, ontwierp hij ze om eerst van het lichaam weg te bewegen en vervolgens verticaal te draaien.

Andere carrosseriedelen bestonden uit spiegels van Harley-Davidson, handgemaakte achterlichten en op maat gemaakt glas. Town & Country Glass sneed een Pontiac Grand Am-voorruit uit om te passen en sneed het deurglas van Ford-voorruiten.

Door het ontwerp van Thom moest de kenmerkende, vierdelige, omhullende achterruit van de Starlight-coupé naar voren kantelen. Het glas is op maat gemaakt in twee stukken door Glass Pro uit Santa Fe Springs, Cali-Fornia. Een bulletnose werd in messing gegoten om het ontwerp van de jaren '50 na te bootsen, maar het verving het standaard 'Studebaker'-reliëf door' Frankenstude'-letters.

Hoewel Frankenstude de radicale carrosserie van een custom liet zien, zou hij de motor en het chassis van een hot rod hebben. Greg heeft volledig een racewagen-achtig buischassis met een wielbasis van 115 inch gemaakt met een geïntegreerde rolkooi.

Greg ontwierp het buizenframe als uitlaatsysteem en installeerde een Chevrolet L-98 V-8 kratmotor. Cotrell Racing Engines uit Chaska, Minnesota, hebben de 350 cid-motor met getunede poortinjectie afgesteld op 400 pk. Greg koppelde het aan een GM 700R4 automatische transmissie, evenals headers, uitlaatpijpen en een aandrijfas die hij vervaardigde.

Thom had vierwielaandrijving voor ogen, en Greg liet het werken door een middengedeelte van GMC Syclone met vierwielaandrijving vooraan, een vroeg middengedeelte van Corvette achteraan en een tussenbak met GMC-vierwielaandrijving te gebruiken. Vierwielige onafhankelijke wielophanging en schijfremmen werden toegevoegd.

Binnenin bouwde Greg het dashboard en liet het bekleden met beenkleurig leer door Bobby Griffey, die ook de stoelen deed. Keith Nybo bekleedde de deurpanelen en installeerde de hemelbekleding en vloerbedekking. Vintage airconditioning, meters van Classic Instruments en een eenmalig Boyds-stuur op een ididit-stuurkolom maakten het interieur compleet.

De laatste hand werd gedaan aan de op maat gemaakte House of Kolor Franken-stude Purple verf gespoten door Rand Bailey en een set 17-inch billet wielen op maat gemaakt door Boyd Coddington. Zes en een half jaar in de maak, verschillende replica's op schaal kwamen op de markt voordat het project op ware grootte was voltooid.

De voltooide Franken-stude maakte zijn debuut in een tentoonstelling in het Minneapolis Institute of Art. Binnen de autogemeenschap maakten het unieke ontwerp, de complexe techniek en het robuuste prestatiepotentieel het tot een hit. Franken-stude hielp, net als CadZZilla ™, bij het lanceren van een nieuwe golf van gebruiken, opgevat als een moderne kijk op auto's uit de jaren 50.

Steve Anderson hield de auto tot 2000, toen hij hem verkocht aan Steve en Mary Barton uit Las Vegas. De Bartons hebben de achtervering vervangen door luchtvering door Air Ride Tech-nologies. Zoals Steve het uitdrukte, wilden hij en zijn vrouw de auto omdat "het een prachtige custom is met een perfect design."

Zie voor meer informatie over aangepaste auto's en hot rods:

• Geschiedenis van Hot Rods
• Aangepaste autoprofielen
• Hot Rod-profielen