Doodt UV-licht het nieuwe coronavirus?

Ultraviolet licht wordt al decennia lang gebruikt om ziekteverwekkers tegen te houden. Maar werkt het tegen SARS-CoV-2, het virus achter de pandemie?

Het korte antwoord is ja. Maar er is de juiste soort UV in de juiste dosering voor nodig, een complexe operatie die het beste kan worden uitgevoerd door getrainde professionals. Met andere woorden, veel UV-lichtapparaten thuis die beweren SARS-CoV-2 te doden, zijn waarschijnlijk geen veilige gok. 

UV-straling kan op basis van golflengte in drie typen worden ingedeeld: UVA, UVB en UVC. Bijna alle UV-straling die de aarde bereikt, is UVA, omdat het meeste UVB en al het UVC-licht wordt geabsorbeerd door de ozonlaag, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. En het is UVC, dat de kortste golflengte en de hoogste energie heeft, dat kan werken als een desinfecterend middel. 

Verwant: Wat is ultraviolet licht?

"UVC wordt al jaren gebruikt, het is niet nieuw", vertelde Indermeet Kohli, een natuurkundige die fotogeneeskunde in de dermatologie studeert in het Henry Ford Hospital in Detroit. UVC op een specifieke golflengte, 254 nanometer, is met succes gebruikt om H1N1-influenza en andere coronavirussen, zoals ernstig acuut respiratoir virus (SARS-CoV) en Middle Eastern Respiratory Syndrome (MERS-CoV), te inactiveren, zei ze. Een studie die op 26 juni werd gepubliceerd in de preprint-database medRxiv van Kohli's collega's die wachten op peer review, bevestigt nu dat UVC ook SARS-CoV-2 elimineert. 

UVC-254 werkt omdat deze golflengte laesies veroorzaakt in DNA en RNA. Voldoende blootstelling aan UVC-254 beschadigt het DNA en RNA zodat ze niet kunnen repliceren, waardoor een micro-organisme of virus effectief wordt gedood of geïnactiveerd. 

"De gegevens die deze technologie ondersteunen, het gebruiksgemak en het contactloze karakter" van UVC maken het een waardevol hulpmiddel tijdens de pandemie, zei Kohli. Maar verantwoord en nauwkeurig gebruik is cruciaal. De DNA-beschadigende eigenschappen van UVC maken het extreem gevaarlijk voor de menselijke huid en ogen, zei Kohli. Ze waarschuwde dat UVC-desinfectietechnologieën in de eerste plaats aan medische faciliteiten moeten worden overgelaten en op veiligheid en werkzaamheid moeten worden beoordeeld door teams met expertise in fotomedicine en fotobiologie.. 

Als het gaat om UVC-lampen voor thuis, is hun vermogen om huid en ogen te beschadigen niet het enige gevaar, zei dr.Jacob Scott, een onderzoeksarts bij de afdeling translationeel hematologie en oncologieonderzoek bij Cleveland Clinic. Deze apparaten hebben ook een lage kwaliteitscontrole, wat betekent dat er geen garantie is dat je de ziekteverwekker daadwerkelijk elimineert, zei hij.  

"UVC doodt het virus, punt uit, maar het probleem is dat je voldoende dosis moet krijgen", vertelde Scott. "Vooral voor N95-maskers, die poreus zijn, is een behoorlijk grote dosis UVC-254 nm nodig om SARS-CoV-2 te elimineren. Dit soort nauwkeurigheid is niet mogelijk met apparaten voor thuisgebruik. 

-Hoe wordt de stralingsblootstelling gemeten?

-Wat is elektromagnetische straling?

-Is de straling van bodyscanners op luchthavens gevaarlijk??

In ziekenhuizen wordt rekening gehouden met de geometrie van de kamer, schaduwwerking, timing en het type materiaal of object dat wordt gedesinfecteerd wanneer experts de juiste dosis UVC bepalen die nodig is om ziekteverwekkers te doden. Maar dat soort "kwaliteitsborging is echt moeilijk in de wereld, in het wild", zei Scott. Apparaten voor thuisgebruik bieden dat soort precisie niet, dus het gebruik ervan zou een valse verzekering kunnen bieden dat SARS-CoV-2 is geëlimineerd terwijl dat niet het geval is, merkte hij op. "Iets hebben waarvan je denkt dat het schoon is, maar het is niet, is erger dan iets waarvan je weet dat het vies is" omdat het je gedrag ten opzichte van dat object beïnvloedt, zei hij. 

Zowel Kohli als Scott en hun teams werken eraan om UVC-desinfectie van persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM), zoals gezichtsmaskers en N95-gasmaskers, efficiënter te maken. De groep van Kohli adviseert ziekenhuizen en verkopers die bestaande UVC-apparatuur hergebruiken voor decontaminatie van N95-beademingsapparatuur. De groep van Scott heeft een machine ontwikkeld die kan worden gebruikt door kleinere medische faciliteiten en een softwareprogramma dat gebruikers helpt rekening te houden met de geometrie van de desinfectieruimte, zodat het personeel de meest effectieve dosis UVC kan toedienen. 

Er zijn lopende gesprekken in het veld over het installeren van UVC-units in plafonds om circulerende lucht te ontsmetten, zei Kohli. En anderen doen onderzoek naar een andere golflengte van UVC, UVC-222 of Far-UVC genaamd, die de menselijke cellen mogelijk niet beschadigt, voegde ze eraan toe. Maar dat vereist meer onderzoek, zei Kohli. Toch is het duidelijk dat "bij nauwkeurig en verantwoord gebruik UVC een enorm potentieel heeft."