Cameron Merritt
0 
1753
327
Dieselauto's krijgen een slechte reputatie als het gaat om hun milieuvriendelijkheid, maar kunnen onder bepaalde omstandigheden minder vervuiling uitstoten dan benzineauto's. Nello Giambi / The Image Bank / Getty Images Vroeger was de schadelijke zwarte rook die uit de uitlaatpijpen van dieselauto's kwam, genoeg om sommige mensen te laten woeden. Diesels hebben lange tijd een slechte reputatie gekregen vanwege hun giftige uitstoot, ook al kunnen moderne dieselauto's het brandstofverbruik verminderen. Maar nu hebben onderzoekers een internationale studie gepubliceerd in het tijdschrift Scientific Reports, waaruit blijkt dat moderne dieselauto's minder vervuiling kunnen uitstoten dan benzine-aangedreven auto's..
Het team concentreerde zich op de uitlaatemissies van personenauto's, met name die in de lucht zwevende deeltjes en druppels vloeistof die bekend staan als koolstofhoudende deeltjes (PM). Veel van de inhaleerbare deeltjes die vaak in PM worden aangetroffen - zoals stof, vuil en roet - zijn zichtbaar, maar veel deeltjes zijn 30 keer kleiner dan een haarlok. PM vormt zich wanneer organische verbindingen en gassen, waaronder NOx (stikstofoxiden) en zwaveloxiden (SOx), reageren in de atmosfeer.
Met name koolstofhoudende PM is zeer giftig en bestaat uit zwarte koolstof, primaire organische aerosol (POA) en secundaire organische aerosol (SOA). Het meeste koolstofhoudende PM dat afkomstig is van de uitstoot van personenauto's is SOA, dat op hoge niveaus gezondheidsproblemen veroorzaakt en riskant kan zijn om in te ademen. Het Amerikaanse Environmental Protection Agency heeft echter jaren geleden voertuig- en brandstofemissietests opgesteld om de emissieniveaus te reguleren.
Toch werden in 2015 miljoenen Volkswagen-eigenaren afgeluisterd toen ze ontdekten dat hun dieselmotoren 40 keer de wettelijke NOx-limiet produceerden, wat kan helpen bij de vorming van smog, zure regen en ozon. Hoewel dieselauto's minder kooldioxide uitstoten dan benzineauto's, stoten ze meestal meer NOx en schadelijk fijnstof uit. En aangezien oudere dieselauto's een hele reeks verontreinigende stoffen uitspugen in overeenstemming met eerdere emissienormen, blijft hun milieuveiligheid een onderwerp van discussie.
Maar nieuwere dieselmotoren hebben roetfilters, die een deel van de vervuilende stoffen uit uitlaatgassen weren. De onderzoekers ontdekten dat benzineauto's hogere niveaus van koolstofhoudende PM en SOA's hebben dan moderne dieselauto's met roetfilters, na testen bij zowel -7 Celsius (19 F) als 22 Celsius (72 F) in een laboratoriumomgeving. dan de Amerikaanse drive-up-emissietests, nam het team zowel verdunde monsters van de emissies als de ruwe uitlaatgassen in realtime op.
"De benzineauto's stoten gemiddeld 10 keer meer koolstofhoudende aerosol uit bij 22 ° C en 62 keer meer bij −7 ° C in vergelijking met dieselauto's", zeggen de onderzoekers in het onderzoek. De benzine-uitstoot was slechter bij lagere temperaturen vanwege de koude start, wanneer de katalysator (een apparaat dat schadelijke verontreinigende stoffen omzet in minder giftige emissies) niet volledig is opgewarmd en de verbrandingsefficiëntie slecht is. Maar de dieselauto's stootten bij beide temperaturen 10 keer meer NOx uit. Dus, stelt het team, dieselauto's vervuilen de lucht niet altijd meer dan benzineauto's - het hangt ervan af welke verontreinigende stoffen worden gemeten..
Er zijn kanttekeningen: laboratoriumgegevens op basis van standaard rijcycli zijn niet hetzelfde als rijden in de echte wereld. Dieselauto's stoten tijdens langere ritten mogelijk meer vervuilende stoffen uit dan benzineauto's. En omstandigheden die het team niet testte, zoals rijden met hoge snelheden, kunnen een aanzienlijk verschil in uitstoot veroorzaken. Dat wil niet zeggen dat roetfilters meer stikstofdioxide kunnen produceren, wat ademhalingsproblemen kan veroorzaken. De discussie of diesel of benzine milieuvriendelijker is, is schijnbaar eindeloos, en dit onderzoek biedt geen sluitend antwoord.
Er zal dus zeker meer onderzoek plaatsvinden in de toekomst, vooral omdat de International Council on Clean Transportation meldt dat 107.600 vroegtijdige sterfgevallen verband hielden met de uitstoot van stikstofoxide door dieselvoertuigen in 2015. Aan de andere kant, Tier 3, de emissie van de EPA en brandstofnormen gericht op het verminderen van uitlaat- en verdampingsemissies, beginnen in fasen in de VS en Canada tussen 2017 en 2025. Naar schatting zal dit resulteren in de laagste reële NOx-emissies.
Dat is nu interessant In 2016 bedroeg de totale uitstoot van kooldioxide in de VS door de verbranding van luchtvaart- en motorbenzine ongeveer 1,147 miljard ton (1,264 miljard ton). Dat is ongeveer 22 procent van de totale Amerikaanse energiegerelateerde kooldioxide-uitstoot.