Joseph Norman
0 
2864
510
De grote witte haai (Carcharodon carcharias) heeft mogelijk de gigantische megalodon weggevaagd (Otodus megalodon).
Miljoenen jaren voordat de mens opkwam, zwierf een haaiensoort dat 18 meter lang werd rond in de oceanen. Op basis van het fossielenbestand vermoeden wetenschappers dat O. megalodon stierven ongeveer 2,6 miljoen jaar geleden, rond de tijd dat veel andere mariene soorten uitstierven. (Onderzoekers hebben onlangs zelfs gesuggereerd dat de massale afsterving mogelijk het resultaat was van een nabijgelegen supernova.) [Deze bizarre zeemonsters regeerden ooit over de oceaan]
Maar wetenschappers hebben misschien de tijd van overlijden van megalodon met ongeveer 1 miljoen jaar verkeerd ingeschat.
Voor een artikel dat vandaag (13 februari) in het tijdschrift PeerJ is gepubliceerd, hebben onderzoekers het fossielenbestand van megalodons in Californië en Baja California, Mexico, opnieuw onderzocht, waar veel voorbeelden van de enorme vissen zijn gevonden.
Er is duidelijk bewijs dat tot ongeveer 3,6 miljoen jaar geleden megalodons in de oceaan leefden. Maar daarna worden de dingen onbetrouwbaar. Fossielen die dateren van tussen 2,6 miljoen en 3,6 miljoen jaar geleden hadden de neiging om problemen te hebben. Veel van de fossielen leken te zijn verschoven in de omringende rots op een manier die de dateringsmethoden die wetenschappers gebruiken, bemoeilijken.
Maar als megalodons 3,6 miljoen jaar geleden uitstierven, maakten ze geen deel uit van die massale uitsterving van de zee. Dus wat heeft hen gedood?
De onderzoekers in de nieuwe studie suggereerden dat de enorme haaien werden weggeconcurreerd door een kleiner, slimmer roofdier.
Grote blanken kwamen ongeveer 4 miljoen jaar geleden in de oceanen aan, slechts 400.000 jaar vóór de herziene sterfdatum van Megalodon.
"We stellen voor dat deze korte overlap (3,6 tot 4 miljoen jaar geleden) voldoende tijd was voor grote witte haaien om zich wereldwijd te verspreiden en te overtreffen O. megalodon over het hele bereik, waardoor het met uitsterven wordt bedreigd, '' zei paleontoloog Robert Boessenecker van de College of Charleston, een auteur van de studie, in een verklaring.
Boessenecker suggereerde ook dat het hele idee van een plotselinge afsterven van de zee 2,6 miljoen jaar geleden een artefact kan zijn van hiaten in het fossielenbestand, in plaats van het resultaat van een of andere "ramp" zoals een supernova..
Wat betreft de grote blanken, als ze weten wat de gigantische megalodon heeft gedood, vertellen ze het niet.
- Afbeeldingengalerij: 25 geweldige oude beesten
- De 10 raarste zeemonsters
- Oude haaien en 'zeemonsters' geïnspireerde Maya-mythologie
Oorspronkelijk gepubliceerd op .