'Blanco' Dode-Zeerollen hebben verborgen letters

Vier fragmenten van de Dode-Zeerollen, waarvan voorheen werd gedacht dat ze leeg waren, zijn allesbehalve: gedetailleerde afbeeldingen hebben aangetoond dat deze oude stukken perkament letters, genaaid garen, gelinieerde lijnen en zelfs een waarneembaar woord bevatten, zo blijkt uit nieuw onderzoek..

De bevinding bleef bijna onopgemerkt, totdat Joan Taylor, een professor van christelijke afkomst en Second Temple Judaism aan King's College London, een vergrootglas naar deze fragmenten nam en merkte dat er een 'lamed' was, de Hebreeuwse letter voor 'L', geschreven op een van hen.

Taylor zei destijds dat ze dacht dat ze 'misschien dingen verbeeldde. Maar toen leek het erop dat andere fragmenten misschien ook erg vervaagde letters hadden', zei ze in een verklaring.

Verwant: In foto's: nieuwe Dode Zeerollen onthuld

Taylor's voorgevoel wierp zijn vruchten af. Een van de vier fragmenten bevatte vier regels tekst, met in totaal 15 tot 16 geheel of gedeeltelijk bewaarde letters. Eén woord, "Shabbat", het Hebreeuwse woord voor "Sabbat", is duidelijk zichtbaar, en deze aanwijzing, evenals verschillende andere letters, suggereren dat dit fragment uit het bijbelboek Ezechiël zou kunnen komen (46: 1-3).

De Dode-Zeerollen bestaan ​​uit meer dan 900 manuscripten die zijn geschreven door een oude Joodse sekte die bekend staat als de Essenen. Sinds de ontdekking van de rollen in de Qumran-grotten van de Westelijke Jordaanoever in 1946, hebben geleerden zich verdiept in de teksten, waaronder versies van de Hebreeuwse Bijbel, kalenders, astronomische observaties en gemeenschapsregels.

Hoewel sommige perkamenten die worden aangeprezen als Dode-Zeerollen vervalsingen zijn, zijn de fragmenten die in dit experiment zijn bestudeerd de real deal, volgens een nieuwsbericht van de Universiteit van Manchester in Engeland. Deze fragmenten werden ontdekt tijdens de officiële opgravingen van de Qumran-grotten en werden nooit via de oudhedenmarkt geleid.

In de jaren vijftig schonk de Jordaanse regering een deel van de fragmenten aan Ronald Reed, een leer- en perkamentexpert aan de Universiteit van Leeds in Engeland, zodat hij hun fysische en chemische samenstelling kon onderzoeken. Destijds dacht men dat deze fragmenten blanco waren en voor wetenschappelijke tests konden worden gebruikt. Nadat Reed en zijn student, John Poole, de fragmenten hadden bestudeerd, sloegen ze ze veilig op.

Deze collectie werd vervolgens in 1997 geschonken aan de Universiteit van Manchester, maar kreeg tot nu toe weinig aandacht toen Taylor de Hebreeuwse brief bespioneerde. Om te zien of een van de andere fragmenten tekst bevatte, fotografeerde ze alle stukken in de collectie die meer dan 1 centimeter lang waren - 51 in totaal - die met het blote oog blanco leken.

Taylor maakte geen gebruik van gewone fotografie. In plaats daarvan vertrouwde ze op multispectrale beeldvorming, een techniek die verschillende golflengten, zoals infrarood, op het elektromagnetische spectrum gebruikt om beelden vast te leggen van moeilijk te zien figuren, zoals de op koolstof gebaseerde inkt op de rollen. Uiteindelijk ontdekten zij en haar collega's dat sommige fragmenten regels of sporen van letters bevatten, maar slechts vier fragmenten hadden Hebreeuwse of Aramese tekst.

Een van die stukken was van de genaaide rand van een perkamentrol en er stonden volgens de verklaring een paar letters op..

"Nu er nieuwe technieken beschikbaar zijn om oude teksten te onthullen, vond ik dat we moesten weten of deze brieven konden worden ontmaskerd", zei Taylor. "Er zijn er maar een paar op elk fragment, maar het zijn als ontbrekende stukjes van een legpuzzel die je onder een bank vindt."

Dit is niet de enige keer dat zogenaamd blanco stukken van de Dode Zee-rollen tekst bevatten. In 2018 kondigde een andere groep aan dat infraroodbeeldvorming Hebreeuwse letters en woorden had onthuld op verschillende van de scroll-fragmenten, die eerder waren gerapporteerd.

Het nieuwe project maakt deel uit van het Network for the Study of Dispersed Qumran Cave Artefacts and Archival Sources (DQCAAS). De resultaten zullen in een komend rapport worden gepubliceerd.

• Gallery of Dead Sea Scrolls: een glimp van het verleden
• In foto's: Dode Zeerollen in Amerika
• Foto's: de oude ruïnes van Shivta in het zuiden van Israël

Oorspronkelijk gepubliceerd op .

AANBIEDING: Bespaar 45% op 'How It Works' All About Space 'en' All About History '!

Voor een beperkte tijd kun je een digitaal abonnement nemen op een van onze bestverkochte wetenschappelijke tijdschriften voor slechts $ 2,38 per maand, of 45% korting op de standaardprijs voor de eerste drie maanden.