Vlad Krasen
0 
4205
797
Ah, zomer. Zachte bries in je haar, gras tussen je tenen, vervelende eeltplekken op je voeten door blootsvoets te gaan ...
Wees echter niet bang voor die eeltplekken. Nieuw onderzoek heeft aangetoond dat eelt - een verdikte huid die van nature ontstaat wanneer men blootsvoets loopt - is geëvolueerd om de voeten te beschermen en te zorgen voor comfortabel lopen op manieren die misschien niet passen bij schoenen..
In tegenstelling tot schoenen bieden eelt in de voeten bescherming zonder de gevoeligheid of gang in gevaar te brengen, blijkt uit een studie die vandaag (26 juni) online is gepubliceerd in het tijdschrift Nature. Schoenen daarentegen verminderen de gevoeligheid van de voet en veranderen de manier waarop de impactkrachten worden overgedragen van de voet naar gewrichten hoger op het been.
De onderzoekers - van instituten in de Verenigde Staten, Duitsland en Afrika - benadrukten dat hun bevindingen niet aantonen dat blootsvoets lopen gezonder is dan lopen op schoenen. In de kern gaat de studie over menselijke evolutie.
Maar het feit dat we zijn geëvolueerd om op blote voeten te lopen, en dat lopen op blote voeten mechanisch verschilt van lopen in schoenen, kan betekenen dat blootsvoets lopen bepaalde gezondheidsvoordelen op lange termijn kan opleveren die het onderzoeken waard zijn, aldus de onderzoekers..
"Het is leuk om erachter te komen hoe ons lichaam is geëvolueerd om te functioneren", zegt Daniel Lieberman, hoogleraar menselijke evolutiebiologie aan de Harvard University, die de studie mede leidde. "De zintuiglijke voordelen van blootsvoets zijn kunnen gevolgen hebben voor de gezondheid, maar deze moeten worden bestudeerd." [De 7 grootste mysteries van het menselijk lichaam]
Gedurende het grootste deel van het 200.000-jarige bestaan van de mens liepen we op blote voeten. Het oudste ontdekte schoeisel dateert van ongeveer 8000 jaar geleden, hoewel er tienduizenden jaren eerder indirect bewijs is van sandalen en mocassins, aldus de onderzoekers. Gedempte schoenen zijn nog recenter - slechts ongeveer 300 jaar oud.
Omdat eelt de evolutionaire oplossing is om de voet te beschermen, heeft het team van Lieberman onderzocht hoe deze formaties zouden kunnen verschillen van schoenen wat betreft het behoud van aarding en comfort. Hun studie onderzocht de eeltplekken van meer dan 100 volwassenen, het merendeel uit Kenia. Ongeveer de helft van de proefpersonen liep het grootste deel van de tijd op blote voeten en de andere helft droeg meestal schoenen.
Bij de mensen die op blote voeten lopen, dempte de dikte van het eelt de tastgevoeligheid niet, of het vermogen van de voet om het gevoel van de grond te voelen tijdens het lopen. Schoenen, met hun zachte bodems, dempen deze sensatie duidelijk.
Zeer dik eelt werkt echter niet alleen als schoenkussens. De dikte van het eelt kan beschermen tegen hitte of scherpe voorwerpen en biedt comfort en veiligheid, zoals schoenen dat kunnen. Maar de sensorische receptoren in de voet die grondoppervlakverschillen detecteren, zenden nog steeds signalen naar de hersenen.
Dit ongeremde signaal - dat gevoel van het voelen van de aarde - kan de wandelaar op blote voeten helpen het evenwicht te bewaren, de spieren te versterken en een sterkere neurale verbinding tussen de voeten en de hersenen te creëren..
"We raden kinderen aan blootsvoets op vochtig gras te lopen met als doel de afferenten [zenuwen die naar de hersenen reizen] om ontwikkelingsredenen te stimuleren", zegt Thomas Milani, hoogleraar menselijke voortbeweging aan de Technische Universität Chemnitz in Duitsland, die mede-leiding gaf aan de studie.
Dat wil zeggen, de feedback die we van de grond krijgen wanneer we blootsvoets lopen, verbetert onze proprioceptie, of het bewustzijn van het lichaam in de ruimte, zei E. Paul Zehr, een professor in kinesiologie en neurowetenschappen aan de Universiteit van Victoria, British Columbia, Canada, die was niet betrokken bij deze studie. Schoenen kunnen veel van die feedback wegvagen, zei hij.
De onderzoekers ontdekten ook dat lopen in schoenen de aanvankelijke impact van de voetstap verzacht, maar uiteindelijk meer kracht op de gewrichten uitoefent in vergelijking met wat wordt gezien bij personen met dikke eelt. Dit kan ook gevolgen hebben voor de gezondheid van de knieën en heupen, iets dat moet worden bestudeerd, aldus de onderzoekers.
Zehr, een expert in de neurale controle van menselijke voortbeweging, en tevens auteur van wetenschappelijke boeken over de mogelijkheid om daadwerkelijk Batman, Iron Man en Captain America te worden, beschreef de resultaten van de groep op het gebied van impactkrachten als "robuust en interessant".
Hij voegde eraan toe dat een van de beperkingen van het onderzoek is dat de tastgevoeligheid in rust werd beoordeeld met een apparaat dat trillingen in de zool stuurde, en dat deze resultaten dus niet noodzakelijk gelden voor lopen. "
"Het zenuwstelsel is sterk taakspecifiek, zodat sensorische input verschillende effecten heeft wanneer ... zitten, staan, lopen en rennen wordt vergeleken", vertelde hij. .
Op blote voeten lopen is niet voor iedereen het beste idee, ondanks zijn evolutionaire basis. Mensen met diabetes en perifere neuropathie kunnen hun voeten verwonden zonder het te beseffen. Het team van Lieberman zou graag willen onderzoeken of het praktisch is om dunne sandalen of mocassins te dragen, die veel tactiele stimulatie mogelijk maken in vergelijking met schoenen met demping, maar die extra bescherming bieden tegen schaafwonden..
- 7 rare feiten over balans
- Evolutie en uw gezondheid: 5 vragen en antwoorden
- 10 geweldige dingen die we in 2018 over mensen hebben geleerd
Volg Christopher Wanjek @wanjek voor dagelijkse tweets over gezondheid en wetenschap met een humoristisch randje. Wanjek is de auteur van "Food at Work" en "Bad Medicine." Zijn column, Bad Medicine, verschijnt regelmatig .