Rudolf Cole
0 
1315
95
In 1708 zonk de San José, een Spaans galjoenschip met een voorraad goud, zilver en smaragden, tijdens een hevige strijd tegen de Britten in de Caribische Zee. Nu, na 310 jaar op de bodem van de oceaan te hebben gezeten, is het scheepswrak van de San José eindelijk officieel geïdentificeerd, dankzij een analyse van de kenmerkende bronzen kanonnen die met het schip zijn gezonken..
Deze bronzen kanonnen hebben nog steeds sierlijke dolfijnen gegraveerd, volgens opnames gemaakt door de REMUS 6000, een autonoom onderwatervoertuig (AUV) dat in 2015 binnen 9,1 meter van het scheepswrak kwam, volgens Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI ).
Hoewel de WHOI deze gegevens sinds 2015 kent, hebben de aangesloten instanties - Maritime Archaeology Consultants (MAC), Switzerland AG en de Colombiaanse overheid - de onderzoekers pas onlangs toestemming gegeven om de gegevens openbaar te maken. [Zie foto's van het scheepswrak van San Jose]
Vurig einde
De San José was uitgerust met 62 kanonnen, maar het was geen partij tegen de Britten. Oorlogsschepen zouden de San José en zijn schatten elk jaar hebben geëscorteerd op de meeste van zijn reizen van de Nieuwe Wereld naar Europa. Toen het zonk, droeg de San José een in Peru gedolven schat die vandaag de dag tussen de $ 4 miljard en $ 17 miljard waard is, zoals eerder werd gemeld. Deze rijkdom was bedoeld om de langlopende Spaanse Successieoorlog van brandstof te voorzien, een conflict dat de Spanjaarden en de Fransen vochten tegen de Engelsen..
Maar in 1708 liepen de escortes van de oorlogsschepen vertraging op en de Spaanse commandant, admiraal José Fernandez de Santillan, graaf van Casa Alegre, besloot toch uit te varen. Dat was een grote vergissing. Vier Engelse schepen stonden tegenover de San José en zijn bemanning van meer dan 500 man. Na een bloedig kanongevecht barstte de San José in vlammen uit en zonk naar de bodem van de oceaan.
Sindsdien proberen schattenjagers en archeologen het te lokaliseren.
Dat doel werd bereikt op 27 november 2015, toen een internationaal team van wetenschappers een schipbreuk ontdekte aan boord van het onderzoeksschip ARC Malpelo van de Colombiaanse marine, zei WHOI. Het wrak werd ongeveer 600 meter onder water gevonden bij een door het Colombiaanse Ministerie van Cultuur goedgekeurde zoekopdracht..
Het was destijds echter niet duidelijk of het wrak eigenlijk dat van de San José was of van een ander schip. Dus stuurde de WHOI in 2015 de REMUS 6000, die aanvankelijk had geholpen bij het lokaliseren van het scheepswrak bij het Colombiaanse schiereiland Barú, om een kijkje te nemen..
"De REMUS 6000 was het ideale hulpmiddel voor de klus, omdat hij in staat is om langdurige missies over grote gebieden uit te voeren", zei Mike Purcell, WHOI-ingenieur en expeditieleider in een verklaring..
Uit de opnames van de AUV bleek dat het schip gedeeltelijk met sediment was bedekt. De decoratieve gravure op de kanonnen, gefilmd tijdens een volgende duik, stelde Roger Dooley, de leidende mariene archeoloog bij MAC, in staat te bevestigen dat het wrak de San José was, zei WHOI..
De San José heeft een aanzienlijke culturele en historische betekenis, omdat het artefacten bevat die historici zullen helpen meer te weten te komen over het economische, sociale en politieke klimaat van Europa in het begin van de 18e eeuw, merkte WHOI op. De Colombiaanse regering is van plan een museum en een conserveringslaboratorium te bouwen om de inhoud van het scheepswrak, inclusief kanonnen en keramiek, te behouden en tentoon te stellen.
De REMUS 6000 is eigendom van de Dalio Foundation en wordt beheerd door de WHOI. Het voertuig heeft ook een sleutelrol gespeeld in andere diepzeemissies. In 2009 hielp het bij het vinden van het wrak van Air France-vlucht 447, het vliegtuig dat neerstortte toen het van Brazilië naar Frankrijk vloog. En in 2010 hielp de AUV bij het in kaart brengen en fotograferen van de wraklocatie van de Titanic, zei WHOI.
Origineel artikel over .