AMX Palm Beach

Het eenmalige Palm Beach werd aangekondigd door a eenvoudig maar onderscheidend Mond in Ferrari-stijl.

De AMX Palm Beach was het eerste experiment dat werd getoond door een jonge American Motors, maar het was echt een artefact uit vervlogen tijden. Hier is het verhaal van de late Italiaans-Amerikaanse hybride die bijna vergeten is.

Hoewel de initialen AMX pas in 1965 werden gebruikt, zouden ze geschikt zijn geweest voor een veel eerdere auto die technisch kwalificeert als de eerste "American Motors Experimental". Het heette Palm Beach en het was een opvallende coupé met twee zitplaatsen met onderstel en een ietwat uitgerekt chassis, ontleend aan de eenvoudige kleine Rambler, versierd met een knappe carrosserie van meesterontwerper Pinin Farina. Het werd voor het eerst getoond rond het midden van 1956 op de PF-stand op grote Europese autoshows, en maakte vervolgens zijn Amerikaanse debuut in de volgende lente - in het Henry Ford Museum in Dearborn, van alle plaatsen..

Ambtenaren van American Motors zeiden begrijpelijkerwijs zo weinig als ze konden over het Palm Beach toen het in Detroit aankwam. De reden: het was geen AMC-project maar een overblijfsel uit de Nash-dagen, waarschijnlijk de laatste geavanceerde ontwerpinspanning van de old-line onafhankelijk vóór de fusie in 1954 met Hudson die AMC produceerde. Het was ook het laatste tastbare bewijs van de relatie die Nash-president George Mason eind jaren veertig met de Italiaanse carrosseriebouwer had gesmeed..

Het Palm Beach is gezellig cockpit; let op het ongemakkelijke richtingaanwijzerhendel en twin-pod instrumentatie.

Tegen de tijd dat het werd getoond, had AMC's nieuwe president, de messiaanse George Romney, de toekomst niet op sportieve auto's zoals deze, noch zelfs op grote gezinsmodellen, maar op verstandige compacte compacte auto's ingezet. Wat hem en het bedrijf betreft, was het Palm Beach gewoon een curiositeit van de zolder van vóór de fusie, hoe glamoureus en opvallend ook.

Net als de tweede, door Vignale gebouwde AMX, was de Palm Beach volledig bestuurbaar en kon hij worden beschouwd als een productie-prototype. Hij werd aangedreven door een bescheiden 172,6-cubic-inch, 82-pk Rambler L-head six met een serienummer uit 1951 (F-13206). Dit suggereert dat het misschien de beoogde opvolger was van de Nash-Healey, de knappe maar langzaam verkopende Anglo-Amerikaanse sportwagen die in 1951 werd geïntroduceerd. We weten dat het Palm Beach-project goed op gang was ten tijde van de fusie, en mogelijk dat enkele voormalige Hudson-ingenieurs hebben bijgedragen aan het chassisontwerp.

Inderdaad, de Palm Beach had een trap naar beneden, maar de carrosserie en constructie waren volledig Pinin Farina en een duidelijke afwijking van de gebruikelijke unitized structuur van de Rambler. Het chassis met een wielbasis van 101,5 inch was een aparte ladderachtige aangelegenheid met langsliggers in kokerprofiel die aan de buitengrenzen van de breedte van 67,88 inch waren geplaatst. Het onderstel en de ophanging kwamen rechtstreeks van Kenosha, en de 54,5 / 53,5-inch voor- / achterrails waren bijna identiek aan die van de standaard 100-inch wielbasis Ramblers. De handgeschakelde versnellingsbak met drie versnellingen was ook standaard Nash-tarief. De wieldiameter was 15 inch, maar de banden met een profiel van 5.90 waren een beetje slank.

Lees op de volgende pagina over de kenmerken en specificaties van de AMX Palm Beach.

Zie voor meer informatie over auto's:

• Klassieke auto's
• Muscle Cars
• Sportwagens
• Consumentengids Nieuwe auto zoeken
• Consumentengids Used Car Search

De styling van de AMX Palm Beach was heel typerend voor de tijd.

De AMX Palm Beach strekte zich uit tot 176 inch in het algemeen. Het leeggewicht was een haar van minder dan 2.600 pond, met 54,4 procent daarvan op de voorwielen. Hoge prestaties waren duidelijk niet het doel van deze oefening, hoewel de wielbasis en de lengte vrij dicht bij die van Ford's tweezits Thunderbird (102 / 175.3) en Chevy's steeds populairder wordende Corvette (102/168) lagen. Styling was typerend voor Farina in de jaren vijftig, met bepaalde elementen die nu behoorlijk passé lijken, vooral de ingetogen staartvinnen, de omwikkelde voorruit en de merkwaardig gekerfde onderste carrosserielijsten..

Over de algehele verhoudingen werd echter goed nagedacht, net als de Ferrari-achtige ovale grille met flankerende luchtinlaten. De lage motorkaplijn dicteerde de enige motoraanpassing, een Weber-carburateur met eenzijdige aandrijving. Een concessie aan de glinsterende flamboyantie van het decennium was het verchroomde achterpaneel, geplaatst boven een brede, U-vormige bumper met netjes geïntegreerde dubbele uitlaatopeningen. De enige hint naar een Rambler-verbinding waren de Circle-R-insignes op de neus en het kenmerkende "twin cowl" achterdek.

Zoals zijn naam betaamt, was het Palm Beach behoorlijk zacht van binnen. Hoogpolig tapijt bedekte de vloer en de hele kofferbak, en de twee semi-kuipstoelen waren gevormd op schuimrubberen onderstellen en bekleed met beige hoognerfleer. Het dashboard was vrij voorspellend voor Bertone-ontwerpen voor Alfa Romeo in de jaren zestig, met de instrumenten verzameld in twee grote ronde gondels vóór het dubbelspaaks stuur met houten rand. Het wiel was telescopisch verstelbaar en leverde slechts drie slagen van slot tot slot.

Een kussen tussen de stoelen kon plaats bieden aan een kleine derde passagier (bij voorkeur een kind). Instrumentatie omvatte een tach-, totaal- en tripkilometerteller, plus watertemperatuur-, oliedruk- en manometers voor manifold-manometers. Het enige probleempje was de naar beneden gerichte, ver naar voren gerichte richtingaanwijzerhendel, die deze auteur steeds met zijn linkerknie aanstootte bij het bedienen van het koppelingspedaal.

Ondanks recente geruchten dat het tegendeel beweert, is er maar één exemplaar van deze intrigerende auto ooit gebouwd. AMC had moeite om enthousiaste vragen over productievooruitzichten voor Palm Beach te pareren. We herinneren ons dat we een waarnemer in Dearborn hebben afgeluisterd: "Als AMC alleen die baan zou produceren, zouden we met honderden weer Amerikaans kopen." Maar AMC had auto's nodig die in honderdduizenden zouden worden verkocht, en het had op dat moment gewoon geen geld voor een gran turismo met een laag volume die op zijn best een showroomverkeersbouwer zou zijn..

Zoals we weten, werd AMC in latere jaren behoorlijk succesvol. Niet lang nadat hij de Palm Beach had getoond, doodde hij Nash en Hudson ten gunste van de Rambler, die in 1960 naar de top vijf van de verkoop in de industrie steeg. De AMX-showauto's verschenen een paar jaar later om het imago van het bedrijf op te vrolijken en inspireerden de productie AMX en de Javelin ponycar geïntroduceerd voor 1968. Ze waren natuurlijk allemaal behoorlijk verschillend van de Palm Beach, maar ze waren in ieder geval de spirituele afstammelingen van deze eerste, bijna vergeten "AMX".

Zie voor meer informatie over auto's:

• Klassieke auto's
• Muscle Cars
• Sportwagens
• Consumentengids Nieuwe auto zoeken
• Consumentengids Used Car Search