Volkswagen Bus

De eerste Volkswagen Bus, hier te zien in een vroege brochure, debuteerde in 1950 en heette de Transporter of VW Type 2. © Volkswagen of America, Inc.

De Volkswagen Bus was de eerste minivan, uitgevonden door dezelfde logische geesten die de wereld de Volkswagen Kever brachten. In feite was de Volkswagen Bus jarenlang echt een grote, boxy carrosserie op een Beetle-chassis. De Volkswagen Bus gebruikte zelfs de luchtgekoelde, horizontaal tegenover elkaar liggende viercilindermotor van de Kever en monteerde deze in de staart, net zoals de Bug deed.

En net als de geliefde Kever, symboliseerde de Volkswagen Bus vrijheid en onconventioneel voor een hele generatie Amerikanen..

Afwisselend de Transporter, Station Wagon, Kombi en Micro Bus genoemd, later de Vanagon en EuroVan, behandelt dit artikel in beeldtempo elke versie van de Volkswagen Bus en kijkt het zelfs vooruit naar de toekomst van het voertuig.

Het oorspronkelijke ontwerp uit 1950 was zo sterk dat het bleef bestaan ​​tot 1967, en tegen de tijd dat Chrysler zijn Dodge Caravan en Plymouth Voyager in 1984 op de markt bracht, was de VW Bus al aan zijn derde generatie toe..

Ondanks het gestage succes door de jaren heen, waren de jaren 90 en 2000 niet goed voor de Volkswagen Bus. VW bood het alleen in campervorm aan gedurende een groot deel van de jaren negentig, en toen het hem met meer kracht dan ooit terugbracht, duurde die versie alleen van 1999 tot 2003..

Zelfs het zeer coole, in Duitsland ontworpen retro Microbus-concept dat in 2001 hoop wekte, werd opgeschort. De Volkswagen Bus lijkt echter op schema om in 2008 terug te keren met behulp van de basis van de nieuwste Chrysler Town & Country en Dodge Grand Caravan minibusjes, maar met een door VW ontworpen carrosserie en interieur..

De inaugurele Volkswagen Bus heette officieel de Transporter of VW Type 2 - de VW Kever is de Type 1. De Type 2 is ontstaan ​​uit het groeiende vertrouwen van VW-chef Heinz Nordhoff in de nog jonge Volkswagen-onderneming, die zijn oorsprong vindt in de nazi van de jaren dertig Duitsland, maar begon pas in 1947 met de massaproductie van klantenauto's - allemaal Kever sedans.

Introductie van de cabrioletversie van de Beetle in 1949 toonde aan dat Nordoff vatbaar was voor zorgvuldig overwogen variaties op VW's Kever-sedan-thema met één noot. In 1950 had Nordhoff vastgesteld dat de Volkswagen gezond genoeg was om een ​​tweede modellenreeks te ondersteunen, en dat was de Volkswagen Bus.

Nordhoff was bijzonder trots op de Type 2 en merkte op dat deze werd ontwikkeld zonder tussenkomst van Porsche, het ingenieurs- en ontwerpbureau vernoemd naar Ferdinand Porsche, de ingenieur - die later bekend werd als sportwagen - die de originele Kever ontwierp..

Het ontstaan ​​van de Volkswagen Bus was in plaats daarvan een potloodschets uit 1947 door Ben Pon, de importeur die de Kever in 1949 in de VS introduceerde..

Er waren al talloze commerciële versies van de Kever gebouwd, meestal door ondernemers die de kleine Bug sneden, hakten en toevoegden om een ​​verscheidenheid aan bestelwagens met een open laadvloer en een stationwagen te produceren.

De eerste Volkswagen-bussen verwierven bekendheid als zowel passagiersmodellen als als trage maar handige bedrijfswagens zoals deze. © Vince Manocchi

De Type 2 was echter een speciaal gebouwd fabrieksontwerp en er was niets vergelijkbaars in het autolandschap. Andere fabrikanten boden verschillende bedrijfswagens aan, meestal grote bestelwagens die op een broodwagen lijken, maar geen enkele andere fabrikant dacht eraan het ontwerp te verkleinen naar de passagiersdienst..

Ga naar de volgende pagina voor meer informatie over het ontwerp van de allereerste Volkswagen-bus.

Ga voor meer informatie over nieuwe, gebruikte en klassieke Volkswagens naar:

• Nieuwe Volkswagen prijzen en recensies
• Gebruikte Volkswagen prijzen en recensies
• 1993-2003 Volkswagen EuroVan
• Volkswagen Kever
• Volkswagen Karmann-Ghia