Chevrolet Camaro en Pontiac Firebird conceptauto's

Afbeeldingengalerij: conceptauto's Een Camaro Kammback-conceptauto van de tweede generatie, circa 1968. Deze carrosserievorm werd serieus overwogen voor de Camaro- en Firebird-lijnen uit 1970. Bekijk meer foto's van conceptauto's. © 2007 Publications International, Ltd.

De conceptauto's Chevrolet Camaro en Pontiac Firebird gaven een voorproefje van een idee - de sportswagon-ponycar - dat op schema lag voor een introductie in 1970. De innovatieve carrosserievorm is echter nooit in showrooms verschenen.

De Chevrolet Camaro en Pontiac Firebird arriveerden twee jaar achter Ford's Mustang, maar waren op zichzelf al uitstekend succesvol. Maar zelfs toen de eerste 1967's in de verkoop gingen, waren de ontwerpers van General Motors al bezig met het plannen van hun volgende generatie "ponycar" - "F-body" in het GM-taalgebruik. Begin 1967 was het werk in volle gang naar een introductie in 1970.

Een van de interessantere dingen die op dit ontwikkelingspad naar voren kwamen, was een F-body-sportwagen als metgezel voor de steunpilaar hardtopcoupé. (Vanwege onzekerheid over federale veiligheidsvoorschriften op korte termijn, was er nooit een nieuwe cabriolet in de running.)

Hoewel "sportswagon" in termen een tegenstrijdigheid lijkt, had het idee een zekere logische aantrekkingskracht. Om te beginnen herinnerden veel GM'ers zich nog steeds liefdevol de Chevy Nomad- en Pontiac Safari-wagens uit 1955-1957 met hun slanke tweedeurs "hardtop" -stijl. Hoewel geen van beide goed had verkocht, was er in die tijd - of sindsdien - niets zoals zij.

Een decennium later was GM, zoals gewoonlijk, op zoek naar 'een verschil om te verkopen', en het was ongetwijfeld op de hoogte (via de aloude Detroit-wijnstok) dat Ford voor 1967 een Mustang-wagen had overwogen. Zoals we weten, deed Dearborn dat niet haastte zich om het idee te omarmen, maar GM vond het kennelijk helemaal geen dwaze boodschap.

Wat hun motivatie ook is, Camaro-ontwerpers onder Hank Haga en Firebird-stylisten onder Bill Porter bespotten full-size sportwagons naast hun evoluerende nieuwe F-coupes..

De samenwerking tussen de studio's was ongebruikelijk hecht, zelfs voor een GM-bedrijfsproject, met veel creatief geven en nemen - in tegenstelling tot de eerste generatie F-auto, waar Pontiac op het laatste moment was binnengekomen bij wat begon als strikt Chevy's act.

Die samenwerking stelde de nieuwe Firebird in staat om er veel duidelijker uit te zien dan de Camaro uit 1970, hoewel de basisstructuur opnieuw werd gedeeld. Het heeft ook bijgedragen aan een zeer aangenaam algemeen ontwerp voor beide modellen.

Het was voorspelbaar dat de sportwagons identiek zouden zijn aan de nieuwe coupés vanaf de deuren naar voren, waarbij natuurlijk de front-end styling uniek was voor elk naamplaatje. Daarachter ontwierpen de studio's gezamenlijk een welgevormde verlengde daklijn met relatief lange zijramen, C-stijlen die een merkbaar 'tuimelen-huis' vertoonden van achterstevoren, en een scherp afgesneden staart.

De laatste leidde tot de "Kammback" -bijnaam, naar het vooroorlogse werk van een Duitse professor genaamd Kamm, een vroege aerodynamicus die bewees dat afgeknipte staarten de luchtstroom van een voertuig vergemakkelijken. Hoewel de platen een beetje wazig zijn, zijn de achterkleppen waarschijnlijk ontworpen als een luik met een scharnier naar boven, met een ietwat ondiep raam boven een achterpaneel in coupestijl.

De F-carrosserie-sportwagons zouden opwindende en aantrekkelijke toevoegingen zijn geweest aan de Camaro / Firebird-lijnen uit 1970, maar ze werden om de meest fundamentele redenen genegeerd: kosten.

Bij het ontwerpen van de coupés hadden de studio's subtiel andere deuren bedacht die specifieke achterste zijpanelen dicteerden; dit betekende dat elke wagen ook uniek plaatwerk nodig had, aangezien hun achterhand natuurlijk verschilde van die van de coupés '.

Hoewel Chevy en Pontiac heel graag Kammbacks wilden, vonden GM-managers hun extra gereedschapskosten onbetaalbaar en weigerden ze de carrosserievorm goed te keuren, tenzij beide versies een enkele set panelen gebruikten. Dat betekende dat de ene studio zijn ontwerp compromitteerde voor de andere, en hoe ze het ook probeerden, de Haga- en Porter-teams slaagden er nooit in het eens te worden over welke de overhand zou moeten krijgen. Daarmee was de F-wagon klaar.

Pontiac bracht het concept van de F-wagon in 1977 nieuw leven in met zijn "Type K" conceptauto's. Ga verder naar de volgende pagina voor meer informatie over dit paar auto's.

Ga voor meer informatie over conceptauto's en de productiemodellen die zij voorspellen naar:

• Conceptauto's
• Toekomstige auto's
• Consumer Guide auto show rapporten
• Klassieke auto's

De op Firebird gebaseerde Pontiac Type K conceptauto's uit 1977 mengden spierkracht en func © 2007 Publications International, Ltd.

Hoewel Chevy niets verder deed met de F-Wagon, bracht Pontiac het concept eind 1977 nieuw leven in met een paar speciale conceptauto's - Pontiac "Type K" conceptauto's (Chevy had zich toen Kammback toegeëigend voor zijn kleine Vega-wagen).

Ontworpen onder leiding van GM-uitvoerend ontwerper David R. Holls en uitgevoerd door Pontiac-studiostafmedewerker Jerry Brockstein, leek de Type K veel op de originele sportwagonvoorstellen, maar had hij naar boven scharnierende zijruiten aan de achterkant die omhoog zwaaiden in een 'gullwing'-mode, plus een net achterpaneel met dikke horizontale lamellen die achterlichten en brandstofdeur verbergen.

Beide conceptauto's waren gebouwd uit de basisproductie Firebirds, niet Trans Ams, hoewel ze T / A-type dummy-voorste tenderopeningen droegen. De ene Type K is afgewerkt in zilver met een rood interieur, de andere in goud met een naturel-beige interieur.

De Type K's werden zo enthousiast ontvangen op het autoshowcircuit dat GM-designchef Bill Mitchell het vooruitzicht van beperkte productie verkende via Pininfarina, die de showauto's onder contract had gebouwd..

De concept-car Pontiac Type K had naar boven scharnierende zijruiten aan de achterkant die met vleugeldeuren omhoog zwaaiden. De achterklep zat vast. © 2007 Publications International, Ltd.

De prijs was gericht op $ 16.000 - bijna het drievoudige van het basiscijfer voor een T / A-coupé uit 1978 - en de montage was gericht op Italië of een kleine fabriek in de Verenigde Staten. In beide gevallen zou Pininfarina toezicht houden op de bouw, waarschijnlijk te beginnen met speciaal geleverde ombouwklare coupés.

Er werd ook gesproken over een Firebird-cabriolet in beperkte oplage. Helaas werd de F-wagen weer doodgeboren toen de verwachte prijs van de Type K explosief steeg tot boven de $ 25.000 te midden van de inflatoire druk en het begin van een tweede wereldwijde "energiecrisis".

Ook toen was de F-body zelf behoorlijk oud tegen die tijd, en GM wees naar een late nieuwe Camaro / Firebird, die zou buigen voor 1982.

Hoewel niet algemeen bekend, nam Pontiac de moeite om nog minstens één sportwagen te bespotten op basis van die derde generatie Firebird. Voltooid in 1986 in Trans Am-trim, werd hij niet geïdentificeerd als een Type K of Kammback, maar hij zag er zeker handig uit: soepeler, strakker en schoner dan welke vorige F-wagon dan ook.

Deze derde serie Firebird Type K concept-car werd in 1986 als een speculatieve oefening in elkaar gestoken. © 2007 Publications International, Ltd.

Helaas werd ook het een no-show gemaakt, dankzij de overvloed aan problemen die eind jaren tachtig begonnen met het inhalen van GM en tegen 1990 crisis-proporties bereikten.

Maar het leek erop dat de Kammback misschien nog een kans had. GM had tenslotte heel hard terug gevochten en in 1993 verschenen opvallende nieuwe F-auto's van de vierde generatie alsof ze de schijnbare ommekeer wilden aankondigen..

Ga voor meer informatie over conceptauto's en de productiemodellen die zij voorspellen naar:

• Conceptauto's
• Toekomstige auto's
• Consumer Guide auto show rapporten
• Klassieke auto's