American Motors AMX

Richard A. Teague is altijd een 'tweezitter-man' geweest, en de productie van American Motors AMX was zijn auto. Het ontstond eind 1965 toen de stylingdirecteur van American Motors vier niet-rijdende showcars ​​maakte in opdracht van bedrijfsvoorzitter Roy D. Chapin, Jr., die het publiek wilde laten zien dat AMC een continu bedrijf was dat in staat was tot meer opwindende dingen. dan de alledaagse sedans waarvoor het werd opgemerkt.

Inbegrepen in dit kwartet, dat door het land toerde als "Project IV", was een gelikte fastback coupe die Teague AMX noemde (logischerwijs, voor "American Motors Experimental"). De meest nieuwe functie was de 'Ramble Seat', een bijgewerkte versie van het oude idee van de rumble-seat, met een achterruit en een paar extra kuipstoelen die omhoog konden worden geklapt om plaats te bieden aan twee extra passagiers. al fresco. Er was ook een kleine, conventionele achterbank, waardoor Teague het AMX-pakket een "2 + 2 + 2" noemde. Met zijn strakke, gretige styling kreeg de AMX zo'n overweldigende respons dat AMC Vignale uit Italië contracteerde om een ​​hardloopmodel te bouwen.

Ondertussen werkte Teague aan de Javelin, het antwoord van AMC op de Ford Mustang, waardoor het veel van de stijlsmaak van de AMX-showauto kreeg. Omdat hij bij AMC was, en daarvoor Packard, was Teague gewend om grote dingen te doen met kleine budgetten, en hij kwam met een briljant idee: haal 12 verticale inches uit de nieuwe 109-inch wielbasis Javelin om een ​​tweezitter te creëren die zou kunnen zijn gemaakt voor heel weinig geld, waardoor de AMX nog meer van de imago-stimulerende opwinding kreeg die Chapin zocht.

Het resultaat verscheen in februari 1968, zonder "Ramble Seat" maar nog steeds AMX genoemd. Hoewel zijn Javelin-erfenis duidelijk was, gaf Teague hem een ​​'snellere' achterkant, een andere grille, een langere motorkap en pittige plooien op het achterspatbord. AMC-ingenieurs gaven hem hun grootste krachtbron ooit: een vergroting van 390 kubieke inch van de dunwandige V-8 die voorheen verkrijgbaar was als een 290 (1966) en 343 (1967), die respectievelijk standaard en optioneel waren..

Met twee stoelen en een wielbasis die een centimeter korter was dan die van de Corvette, werd de AMX door de pers vaak gezien als een Corvette-concurrent, hoewel AMC het nooit een 'sportwagen' noemde. Maar net als de T-Bird uit 1957, it kon wees een krachtige auto. Om het te bewijzen, huurde AMC Land Speed ​​Record-aas Craig Breedlove en zijn vrouw Lee in om een ​​paar AMX's mee te nemen voor een ritje op een Texas-track.

“Spin” deden ze, 24 uur achter elkaar naar 106 nieuwe nationale en internationale snelheidsrecords met een gemiddelde snelheid van 240,7 mph. De Breedloves haalden later 189 mph in een door de USAC gesponsorde run op Bonneville. Al snel waren AMX's bezig met het opruimen van de dragstrips (met dank aan Lou Downy, Shirley Shahan en anderen) en in amateur-sportwagencompetities (hoewel er een door een Corvette werd uitgehaald voor het SCCA-nationale kampioenschap van 1969).

De AMX genereerde veel opwinding, maar niet veel verkopen, iets dat AMC halverwege had verwacht. De AMX's uit 1969 waren voorspelbaar weinig veranderd, afgezien van een $ 52 hogere basisprijs, nieuwe en heel heldere "Big Bad" -kleuren en een optioneel "Go" -pakket.

Het volume verbeterde maar enigszins, dus AMC besloot te stoppen na de 1970-modellen, die een herziene frontale styling hadden die twee centimeter aan de totale lengte toevoegde, plus 'power blister'-motorkap, stoelen met hoge rugleuning en AMC's nieuwe 360 ​​V-8 als standaard . Helaas daalde de productie tot de helft van vorig jaar. Teague probeerde de auto in leven te houden door een AMX-versie van zijn gerestylede speer uit 1971 te bespotten, maar het mocht niet baten.

Toch behaalde Teague een morele overwinning in twee opwindende middenmotoroefeningen, de niet-draaiende AMX / 2 uit 1969 en de follow-up AMX / 3 uit 1970, waarvan er zes werden gebouwd. De laatste, ontwikkeld met de hulp van de Italiaanse sportwageningenieur Giotto Bizzarrini en BMW, had een volledig onafhankelijke draagarmophanging, grote schijfremmen op vier wielen, een 340 pk sterke 390-motor en een knappe styling - misschien wel Teague's beste poging ooit en gekozen. een competitief (en nogal saai) voorstel van Giorgetto Giugiaro.

De AMX / 3 had misschien een beperkte productie gezien, maar AMC was in 1970 op een dalende helling en had daar geen geld voor of zelfs een voortzetting van de op Javelin gebaseerde AMX. Nu is er geen AMC meer en is Teague met pensioen.

Maar niet op een schommelstoel. Een van zijn vele en gevarieerde huidige activiteiten is af en toe een presentatie aan AMX-enthousiastelingen - wat alleen maar passend is. Ze zijn tenslotte zijn soort mensen.

Zie voor meer informatie over de American Motors AMX en andere sportwagens:

• Hoe sportwagens werken
• Sportwagens uit de jaren 60
• Sportwagens uit de jaren 70
• Nieuwe Sports Cars beoordelingen
• Gebruikte sportwagens beoordelingen
• Muscle Cars
• Hoe Ferrari werkt
• Hoe de Ford Mustang werkt

-