Gyles Lewis
0 
1822
156
Volkswagen moest onlangs toegeven dat 11 miljoen van zijn dieselauto's zijn uitgerust met apparaten die opzettelijk vervuilingstests omzeilen. ONEVEN ANDERSEN / AFP / Getty Images Volkswagen heeft zijn reputatie geen plezier gedaan door regels code te verbergen in de programmering van zijn dieselauto's om de emissietests van de federale toezichthouders te verslaan. Die coderegels maakten van de motor een machine met lage emissies met zwaardere prestaties wanneer deze tijdens het testen werd meegeteld, en stelden hem in staat om meer vervuilende stoffen uit te stoten terwijl de prestaties en het brandstofverbruik tijdens dagelijkse rijsituaties werden verbeterd..
Maar is de reputatie van deze vervuilde schone diesel onherstelbaar? Elon Musk denkt van wel. Maar nogmaals, hij is de oprichter van het elektrische autobedrijf Tesla. In het Verenigd Koninkrijk beweert autoleasemaatschappij Flexed in een persbericht dat mensen het VW-schandaal daadwerkelijk noemen als reden om de afgelopen weken te overwegen om volledig elektrische auto's te kopen..
Diesel personenauto's maakten slechts ongeveer 3 procent van de verkopen in de Verenigde Staten uit op de beste dag van diesel, en de afgelopen jaren is de benzineprijs gedaald in plaats van de scherpe stijging van het afgelopen decennium voort te zetten. Dan is er het feit dat auto's op benzine meestal een paar duizend dollar minder kosten dan auto's op diesel als ze splinternieuw zijn. Goedkopere benzineauto's en goedkopere brandstof zijn harde hindernissen voor diesel om te overwinnen.
Maar zoals Allen Schaeffer, uitvoerend directeur van het Diesel Technology Forum, opmerkt: “... schone diesel is echt. Het is niet iets dat iemand heeft verzonnen en niet de waarheid heeft verteld. " Hij merkt ook op dat fabrikanten nog steeds moeten voldoen aan de nieuwe Corporate Average Fuel Economy (CAFE) -normen tegen 2025. Om dat doel van 54,5 mijl per gallon (23,2 kilometer per liter) en de daarmee gepaard gaande lagere CO2-behoefte te bereiken, dit alles met behoud van de prestaties en het laadvermogen in grotere voertuigen zoals SUV's en pick-ups - diesel zal een deel van de vergelijking moeten zijn.
Kevin Downing van het Oregon Department of Environmental Quality is gespecialiseerd in de zware kant van diesel, en hij herinnert ons eraan dat dit schandaal met vernietigingsapparatuur niets nieuws is. In 1998 werden fabrikanten van zware dieselmotoren geconfronteerd met een recordbedrag van $ 1 miljard voor het gebruik van op software gebaseerde manipulatie-instrumenten om beter te presteren bij emissietests terwijl illegale hoeveelheden uitlaatgassen op de weg werden gespoten. "We zijn er geweest en hebben dat aan de zware kant gedaan", zegt Downing.
Downing en Schaeffer zijn het erover eens dat de markt voor zware dieselmotoren waarschijnlijk niet zal worden beïnvloed door het VW-schandaal. Ongeveer 90 procent van de commerciële vrachtwagens wordt aangedreven door diesel. "Het is de technologie van werk en de wereldeconomie", zegt Schaeffer.
Personenauto's kunnen echter op korte termijn lijden voordat de diesel terug begint te stuiteren.
"VW heeft 40 procent van het marktaandeel voor personenauto's in de VS", zegt Schaeffer. "Als ze de producten een tijdje van de plank halen, hebben mensen minder keuze voor dieselauto's." Hij verwacht ook dat emissietests strenger zullen worden, en het Environmental Protection Agency heeft zijn testprocedures al gewijzigd om meer willekeurig en moeilijker te voorspellen voor software..
Downing merkt op dat studies die in Europa zijn uitgevoerd, hebben aangetoond dat dieselmotoren sinds 2010 beter presteren dan benzinemotoren als het gaat om het inperken van de giftige uitstoot. Dat is vaak te danken aan selectieve katalytische reductie, die de uitlaat behandelt met een chemische stof genaamd ureum. Zescilinderauto's van Volkswagen en Audi - degenen die niet in warm water staan met de EPA - gebruiken dit systeem al.
DAT IS NU COOL Allen Schaeffer had tijdens het interview een aantal verrassende dieselstatistieken binnen handbereik. De staat met de meeste dieselauto's - auto's, SUV's, pick-ups en bestelwagens - is Wyoming, met 11 procent. Maar de staat met de meeste diesel-personenauto's in grote aantallen is Texas, met bijna 900.000 in de Lone Star State.